"La guerre, c'est l'enfer", disait Ted Studebaker, qui le savait de première main. Objecteur de conscience élevé dans l'Église des Frères, il s'est porté volontaire pour se rendre au Vietnam en tant qu'agriculteur et pacificateur. Il y a été tué il y a 51 ans ce mois-ci.
Alors que l'église a aidé à former Studebaker, sa réponse à la guerre a à son tour contribué à façonner l'église. En lui, les frères ont vu un pacificateur rempli du Christ qui a choisi de souffrir avec les victimes de la violence.
Des années plus tard, l'Église persévère toujours dans son témoignage du pouvoir de la non-violence dans un monde déchiré par la guerre. Très préoccupé par la guerre d'aujourd'hui contre l'Ukraine, le Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères a appelé à prière et action concertées pour la consolidation de la paix:
"Alors que certains ont affirmé que les événements des dernières semaines en Ukraine montrent que la machinerie de guerre est nécessaire pour la sécurité, nous affirmons que la lutte sérieuse et soutenue pour la paix est la leçon à tirer."
Dans son appel, le conseil a cité l'église Déclaration de 1991 sur le rétablissement de la paix: « Nous croyons que vivre en Jésus-Christ, qui est notre paix, signifie plus que plaider pour la paix ; cela signifie incarner la paix de Dieu, vivre la présence réelle de Dieu dans et pour tous les peuples et toute la création. Les artisans de paix sont le corps vivant et ressuscité du Christ à l'œuvre dans le monde d'aujourd'hui.
C'est un mot puissant pour cette saison de Pâques.
Le sacrifice personnel de Ted Studebaker pour la paix a inspiré d'innombrables personnes, y compris un ancien camarade de classe universitaire qui a écrit sur lui l'année dernière. Dans un article de son journal local, Joel Freedman a décrit l'impact que son ami a eu sur sa vie et sa présence continue au cours des 50 dernières années. Il répéta une prière de Ted, qui commençait :
"Garde-nous mal à l'aise et agités, Dieu, aussi longtemps que nous pourrons voir le besoin dans le monde."
Voici ma prière pour notre journée :
Ô Dieu de paix : Si seulement nous connaissions les choses qui font la paix. Gardez-nous mal à l'aise par la folie guerrière de ce monde et de ses tyrans. Ouvre nos cœurs à ceux qui sont contraints de fuir leur patrie, quel que soit le pays. Remplis-nous de la compassion de Jésus qui pleura sur son peuple. Amen.
Wendy Mc Fadden est éditeur de Brethren Press and Communications pour l'Église des Frères.