Le 75e anniversaire de la fondation de Heifer International semble être une bonne occasion de transmettre cette histoire, dans laquelle un Dan était curieux d'en savoir plus sur un autre Dan.
Dan Petry, alors pasteur de la Middlebury (Ind.) Church of the Brethren, s'interrogeait sur le libellé exact du célèbre engagement contre la faim de Dan West. Différentes versions circulaient dans la congrégation depuis un certain temps.
Ce que tout le monde savait là-bas, c'est que Dan West, ancien membre de l'église de Middlebury et fondateur de Heifers for Relief (maintenant Heifer International), avait promis de ne pas manger un certain type de nourriture jusqu'à ce que tous les affamés du monde soient nourris. L'argument à Middlebury était de savoir si la nourriture en question était un « dessert » en général ou un « gâteau » en particulier.
"Beaucoup d'entre nous pensaient que le pauvre Dan n'avait jamais mangé d'autre dessert d'aucune sorte pour le reste de sa vie", a déclaré Dan Petry. Après quelques recherches, y compris une communication avec la fille de Dan West, Jan West Schrock, il a déterminé « que la promesse exacte de ce grand homme » était la suivante : « Je ne mangerai pas de gâteau tant que les affamés ne seront pas nourris.
Dan Petry résume : « Il s'avère que Dan aimait beaucoup les tartes et les cordonniers* jusqu'à ce que le Seigneur le ramène à la maison. Il n'a pas non plus imposé son abstinence de gâteau à quiconque dans sa famille. Lucy préparait régulièrement des gâteaux d'anniversaire pour ses enfants. Mais Dan a été fidèle à sa parole et n'a plus jamais mangé de gâteau à la maison ou à l'extérieur en l'honneur de ceux qui luttaient pour leur pain quotidien. Pouvons-nous espérer (et travailler) pour un monde sans faim dans lequel même Dan West pourrait déguster une part de gâteau de temps en temps ?
Dan West avait beaucoup à dire non seulement sur la faim, mais aussi sur la paix, l'éducation, le culte, l'économie, la richesse, le gouvernement - tout ce qui recoupait sa foi chrétienne. Il a toujours choisi de se connecter avec les «petites personnes» du monde, et sa décision de dessert était un acte de pleine conscience qui a amené ces personnes à sa table quotidienne.
Alors que nous célébrons cette étape importante dans l'histoire de la grande idée de Dan West, je suis inspiré par l'inséparabilité de sa vision et de sa pratique - sa vision de ce que le monde devrait être et l'aspect pratique pour faire la différence.
Wendy Mc Fadden est éditeur de Brethren Press and Communications pour l'Église des Frères.