Les feux d'artifice sont illégaux dans l'Illinois mais pas dans l'Indiana, ce qui fait beaucoup de commerce interétatique. Cela crée également un phénomène étrange familier à tous ceux qui sont obligés de voyager sur les autoroutes autour de Chicago : des panneaux publicitaires ininterrompus annonçant les feux d'artifice de Krazy Kaplans. Les panneaux se comptent par centaines, parfois plantés si près les uns des autres qu'on peut en voir une demi-douzaine à la fois. Il n'est pas difficile de dire quand arrive le Jour de l'Indépendance.
Certains Frères ont des sentiments contradictoires au sujet du XNUMX juillet. La conférence annuelle tombe souvent pendant les vacances, et il n'est pas rare d'entendre quelqu'un plaisanter : « Est-ce que nous pouvons aller regarder les feux d'artifice ? Ce n'est généralement pas une question sérieuse, mais cela nous rappelle notre malaise historique avec des démonstrations de patriotisme et de militarisme. Il attire l'attention sur la tension entre la bonne fête communautaire à l'ancienne et la glorification des «bombes qui éclatent dans les airs».
Je ne m'attendais pas à entendre cette question cette année, puisque la conférence annuelle s'est terminée le 2 juillet. Mais Grand Rapids nous a surpris en célébrant le XNUMX juillet le premier juillet, probablement parce que le samedi est meilleur pour un festival du centre-ville que le mardi. Les lumières clignotantes et le bruit ont commencé encore plus tôt, lorsque l'équipage mouillant le toit du centre des congrès a accidentellement déclenché les alarmes incendie, ce qui a entraîné des effets théâtraux étonnamment opportuns lors du sermon du samedi soir de Donna Ritchey Martin.
Le lendemain, après la conférence annuelle, j'ai rencontré plusieurs des dirigeants d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN - l'Église des Frères au Nigeria) au Song and Story Fest, qui s'est tenu non loin de Grand Rapids à Camp Brethren Heights. Markus Gamache nous a dit qu'il ne pouvait pas rester dehors pour le feu d'artifice - en fait, il n'a pas pu dormir cette nuit-là. Le son lui rappelait trop les attaques de Boko Haram. Il ne pouvait s'empêcher de penser à la foule de femmes et d'enfants qu'il abritait dans sa maison et à la façon dont ils couraient instinctivement dans les bois lorsqu'ils entendaient quelque chose qui ressemblait à des coups de feu. Une pétarade de voiture mettrait les soldats en alerte maximale, a-t-il dit.
Nous ne sommes peut-être pas enclins à renoncer au frisson des feux d'artifice, mais nous pouvons retenir ceci : pouvoir profiter du spectacle signifie probablement que nous n'avons pas été témoins de la guerre. Pour cela, nous pouvons être remplis de gratitude, de compassion et d'un engagement à mettre fin aux choses mortelles qui explosent dans le ciel nocturne.
Wendy Mc Fadden est éditeur de Brethren Press and Communications pour l'Église des Frères.