Créer un climat de justice

« Comment l'amour de Dieu demeure-t-il en quelqu'un qui possède les biens du monde et voit un frère ou une sœur dans le besoin et pourtant refuse de l'aide ? Petits enfants, aimons, non en paroles ni en paroles, mais en vérité et en actions » (1 Jean 3 :17-18).

Pendant des siècles, les fidèles de l'Église des Frères ont pris à cœur de tels appels bibliques. Confrontés à la faim, à la pauvreté et à l'injustice, nous ne nous sommes jamais contentés de rester les bras croisés et de nous tordre les mains. Au lieu de cela, étant d'accord avec Jacques que 'la foi sans les œuvres est morte' (2:26), nous sautons et attrapons une pelle ou un marteau ou une génisse, et nous nous salissons les mains. Ou nous nous frottons les mains, attrapons un couteau d'office et une cuillère de service, et nous ouvrons une soupe populaire.

Aussi puissantes et importantes que soient ces actions concrètes pour répondre aux besoins pressants, les Frères reconnaissent également qu'elles ne suffisent généralement pas en elles-mêmes. La déclaration de la conférence annuelle de 2000 sur le soin des pauvres a reconnu cela en recommandant «que les congrégations utilisent leur expérience dans le ministère auprès des pauvres pour s'informer des questions législatives et politiques ayant un impact sur les pauvres et parler de ces questions avec leurs législateurs au niveau local, niveau étatique et national. Le témoignage biblique et nos propres expériences en tant que communauté de foi suggèrent qu'il existe une responsabilité collective ou sociétale de traiter les problèmes des pauvres, [. . . qui] s'étend au-delà des réponses personnelles et pratiques et comprend le plaidoyer au nom des pauvres.

Dans cet esprit de chercher à « s'informer sur les questions législatives et politiques ayant un impact sur les pauvres », nous avons tous les deux exploré la question : « Qu'est-ce que le changement climatique mondial signifie pour les pauvres, à la fois maintenant et si nous restons sur le chemin actuel ? La réponse, sans surprise, varie d'un endroit à l'autre. Dans certains endroits, les effets deviennent déjà terriblement évidents. Dans la Corne de l'Afrique, la sécheresse incessante a provoqué de mauvaises récoltes et transformé des pâturages autrefois productifs en désert. La famine est généralisée et l'eau potable est difficile à trouver. Au Pakistan, des pluies torrentielles ont provoqué des inondations massives qui ont tué plus de 1,700 120 personnes et transformé des millions de personnes en réfugiés, tandis que des températures torrides supérieures à 50 ° F (195 ° C) ont causé de nombreux décès liés à la chaleur. Aux Philippines, le typhon Haiyan, emportant des vents de 4.1 mph, a fait des milliers de morts et déplacé XNUMX millions de personnes, car il a rasé plus d'un demi-million de maisons.

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À quoi ressemblerait une augmentation de la température moyenne mondiale de 3.6 °F ?

Quelques degrés de réchauffement ne semblent pas si importants, surtout dans le contexte des variations de température quotidiennes, mensuelles et saisonnières que nous connaissons. Mais imaginez maintenant la différence entre avoir une fièvre de 100°F et 103.6°F ; c'est une grande différence ! Le système climatique de la Terre, comme notre corps, est sensible aux petits changements de la température moyenne mondiale. Selon l'American Natural Resource Council, voici ce à quoi on peut s'attendre aux États-Unis :

• • Changement de 10 à 19 % des précipitations dans de nombreuses régions
  • Augmentation de 6 à 19 % de la quantité de pluie lors des épisodes de précipitations les plus abondantes
  • Changement de 0 à 19 % du débit des cours d'eau dans de nombreux endroits (sécheresses dans le sud-ouest, inondations dans d'autres régions)
  • Diminution de 10 à 28 % des rendements des cultures telles qu'elles sont actuellement cultivées
  • Augmentation de 200 à 400 % des zones brûlées par les incendies de forêt dans l'ouest des États-Unis
  • Augmentation de 6 à 23 % de la puissance destructrice des ouragans

Lorsque la température augmente au-dessus de 3.6 °F, le risque d'atteindre un "point de basculement" qui déclenche un changement massif et irréversible augmente. Un exemple de point de basculement est la fonte complète de la calotte glaciaire du Groenland, qui devrait élever le niveau de la mer de 23 pieds, créer plusieurs milliards de réfugiés et causer des dommages économiques catastrophiques. Bien qu'il soit difficile de prédire quand ces points de basculement pourraient se produire, il est clair que plus la température est élevée, plus le risque est grand. Cela revient à conduire trop vite sur une route sinueuse ; bien que cela ne garantisse pas que vous vous écraserez, cela augmente certainement le risque. Et les coûts de ces risques climatiques sont en effet très élevés.

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Bien qu'il ne soit pas possible de rejeter entièrement la responsabilité de ces catastrophes sur le changement climatique d'origine humaine, les experts s'accordent à dire que le changement climatique contribue à rendre ces événements plus courants et plus extrêmes. Pendant ce temps, dans l'Arctique qui se réchauffe rapidement, la fonte des glaces de mer et le pergélisol mettent en péril les modes traditionnels de chasse, d'élevage et de déplacement des peuples autochtones. Dans les petites nations insulaires basses comme Kiribati, dans le Pacifique, le réchauffement et la montée des mers inondent les maisons, contaminent les puits d'eau potable et les terres cultivées, tuent les récifs coralliens dont dépendent les poissons et menacent de chasser des populations entières de leurs terres d'origine. En bref, notre trajectoire climatique actuelle s'avère désastreuse pour les pauvres dans de nombreuses régions du monde. Il ne fait aucun doute que s'y tenir conduira à une augmentation dramatique de la faim, à une pauvreté plus profonde et plus large et à des crises massives de réfugiés.

De toute évidence, un climat changeant affecte également les pays riches et les individus, pas seulement les pauvres. Les riches, cependant (pour le moment, du moins), ont des options qui manquent aux pauvres : s'asseoir à l'abri des vagues de chaleur dans un confort climatisé ; construire des digues contre les marées montantes et les ondes de tempête ; déménager temporairement avant que les inondations, les incendies ou les ouragans ne frappent ; utiliser les indemnités d'assurance pour remplacer les biens détruits ; recevoir des soins médicaux lorsque des maladies tropicales se sont propagées à de nouvelles régions ; acheter de la nourriture de loin lorsque les récoltes locales échouent ou que les populations de poissons piquent du nez ; camionnage ou conduite d'eau potable lorsque les approvisionnements locaux se tarissent ; la formation à de nouvelles carrières lorsque les anciennes façons de gagner sa vie ne fonctionnent plus ; et puiser dans l'épargne pour passer à des pâturages plus verts.

Sans surprise, les riches disposent également d'options qui manquent aux pauvres lorsqu'il s'agit de tracer une nouvelle voie pour le climat mondial. En général, les nations et les individus les plus riches sont ceux qui achètent le plus, conduisent le plus, voyagent le plus, mangent le plus, gaspillent le plus, bref, contribuent le plus au problème du changement climatique. Cela signifie que ces nations et ces individus ont également le plus de possibilités de s'attaquer au problème du changement climatique, sans parler de la plus grande obligation morale de le faire, à notre avis.

La restabilisation du climat mondial nécessitera une combinaison d'engagements et d'actions de la part des individus et des nations. La bonne nouvelle, qui en surprend plus d'un, est que de nombreuses informations et outils pour tracer une meilleure voie climatique sont déjà à portée de main. Nous devons simplement décider, en tant qu'individus et en tant que sociétés, quels outils sont les plus attrayants pour nous et sont les plus susceptibles de produire les résultats que nous souhaitons, notamment la création d'emplois et le renforcement de l'économie. Ensuite, nous devons rassembler la volonté personnelle et politique de saisir les outils et de nous mettre au travail. (Nous explorerons plusieurs outils particuliers dans un prochain article.)

Le besoin urgent de tracer une meilleure voie pour le climat mondial nous offre simultanément une occasion rare de tracer une meilleure voie pour les pauvres et d'accroître la justice. Lord Deben, un politicien conservateur britannique, le déclare sans ambages : « Nous ne pouvons pas parler de changement climatique sans parler de l'injustice honteuse dans nos nations et dans le monde, car vous ne pouvez pas parvenir à la stabilisation du climat sans parvenir à une plus grande justice sociale. . . . La justice sociale est au cœur de cela.

Les scientifiques s'accordent à dire que plus tôt une nouvelle trajectoire climatique sera tracée, moins les effets du changement climatique mondial seront graves et extrêmes. On espère que nous pourrons limiter le réchauffement moyen mondial à 3.6 ° F (2 ° C), ce qui minimisera probablement les pires impacts. Pour atteindre cet objectif, cependant, les émissions de gaz à effet de serre doivent commencer à diminuer au cours de la prochaine décennie et atteindre près de zéro d'ici 2100. Le message que nous entendons sans cesse est clair : il est temps d'agir.

Nous sommes à un moment critique de l'histoire. Nous sommes confrontés à une décision qui affectera non seulement nous ou nos enfants, mais les générations à venir. Nous sommes confrontés à une décision qui peut propulser des millions de personnes vers ou hors d'une misérable pénurie. Nous sommes confrontés à une décision qui nous fera progresser vers la justice sociale ou la rendra presque impossible à réaliser. Nous pouvons choisir de rester sur la voie du statu quo - qui conduit à une plus grande pauvreté, à la faim et à l'injustice sociale - ou nous pouvons aider nos frères et sœurs dans le besoin en disant la vérité et en agissant.