Zacharie loue Dieu

Luke 1:5–25, 57–80

Des prêtres comme Zacharie étaient appelés à servir dans le temple pendant deux périodes d'une semaine chaque année. Au cours de la période particulière de service décrite dans notre texte d'aujourd'hui, le nom de Zacharie est tiré au sort pour accomplir la tâche spéciale de brûler de l'encens dans le lieu saint, un espace deuxième en sainteté seulement après le Saint des Saints. Dans cet espace sacré, un ange rend visite à Zacharie pour lui annoncer que sa femme, Elizabeth, enfantera un fils et qu'il devrait nommer le garçon Jean, ce qui signifie "Yahweh a fait preuve de faveur". Cette annonce est une réponse à la prière de Zacharie pour un fils et à la prière du peuple pour la rédemption.

Les paroles de l'ange décrivent le rôle que Jean aura dans les desseins salvifiques de Dieu. L'ordre de s'abstenir d'alcool signale la consécration pour une tâche divine. Comme les agents de Dieu dans le passé, Jean sera rempli du Saint-Esprit. Sa vocation sera de préparer les gens à la venue du Seigneur en rappelant Israël à Dieu, répondant ainsi aux attentes du retour d'Elie au dernier jour.

Ici la langue de tournant est utilisé dans les versets 16 et 17. Plus tard, nous apprenons que Jean accomplira sa mission en prêchant la repentance pour le pardon des péchés. En réponse à l'incrédulité de Zacharie, l'ange s'identifie à Gabriel, le révélateur des mystères divins (voir Daniel 8-9), qui vient de la présence même de Dieu. Comme signe à Zacharie que ses paroles sont vraies et comme réprimande de l'incrédulité de Zacharie, Gabriel déclare que Zacharie restera muet jusqu'à ce que les événements se soient produits.

Luke mentionne brièvement la naissance de John, se concentrant plutôt sur sa circoncision et sa dénomination. Le thème de la joie, si important dans tout le récit de Luc, réapparaît ici. La nomination par Zacharie de l'enfant conformément au commandement de Gabriel reconnaît son acceptation du message divin, et il retrouve sa parole et loue Dieu.

La question posée par la foule : « Que va donc devenir cet enfant ? (1:66) anticipe la commission divinement donnée de Jean et mène au chant de Zacharie. Le Benedictus (1: 68-79) réitère les thèmes précédents et en introduit d'autres qui sont tout aussi essentiels dans l'Évangile de Luc. La première partie de l'hymne loue Dieu pour les grands actes de délivrance du passé. Il met en évidence la restauration par Dieu du royaume de David et l'accomplissement des promesses de Dieu à Abraham.

Le langage du salut est prédominant ici, envisageant un temps de liberté vis-à-vis des ennemis et la liberté de servir Dieu sans crainte. Dans la deuxième partie de l'hymne, Zacharie s'adresse directement à Jean et regarde vers l'avenir. Il fait écho au message de Gabriel selon lequel l'enfant préparera le chemin pour le Seigneur, anticipant la venue du Messie de Dieu. Les thèmes de la paix et de la lumière, qui apparaissent ailleurs comme langage du salut dans Luc et les Actes, concluent cet hymne de louange.

Où avez-vous besoin de vous taire aujourd'hui, comme Zacharie avant la naissance de Jean, et de vous émerveiller de ce que Dieu fait dans votre vie ?
Où avez-vous besoin d'éclater en chanson et de partager de bonnes nouvelles avec tous ceux qui vous écoutent ?
Dieu, fais taire ma voix quand c'est nécessaire afin que je puisse devenir plus conscient de l'endroit où tu es à l'œuvre en moi et autour de moi. Amen.