Numéros 27: 1-11
Les femmes sont rarement les personnages principaux des récits bibliques, mais dans celui-ci, il y en a cinq ! Mahlah, Noah, Hoglah, Milcah et Tirzah sont des sœurs avec une mission.
À la suite d'un fléau, Dieu ordonna à Moïse de faire un recensement du peuple d'Israël et de répartir le pays en fonction du nombre réel de chaque clan. Les sœurs réalisent rapidement un problème. Leur père est mort, et parce qu'il n'a que des filles, sa terre lui sera enlevée et son nom prendra fin. Ceci est inacceptable.
Il est tentant de lire cette histoire comme un combat pour les droits des femmes. Et à certains égards, ça l'est. Les femmes ne pouvaient pas hériter de la terre. Le nom et la terre d'un clan se transmettaient de père en fils. Un clan sans fils s'éteindrait tout simplement. L'auteur souligne l'importance de cette structure en commençant par une liste des ancêtres masculins de Zelophehad. Alors oui, les sœurs plaident contre une loi qui leur interdit d'hériter en tant que femmes.
Cependant, dans ce contexte, les femmes n'ont pas une voix égale ni des droits égaux. Et donc ici, les sœurs ne défendent pas leur propre voix ou leurs propres droits, mais celle de leur père. Il ne s'agit pas de minimiser l'incroyable courage de leurs actions, mais de reconnaître que la valeur de leur propre personnalité n'était tout simplement pas encore dans leur imagination.
Leur courage à contester la loi, cependant, est primordial. Compte tenu de la place des femmes à l'époque, il est incroyable que les sœurs aient même envisagé d'approcher Moïse et toute la congrégation.
Ce qui rend cela encore plus étonnant se trouve dans la brève référence à un homme nommé Koré. Les sœurs notent que leur père n'est pas mort parce qu'il faisait partie de la compagnie de Koré, mais pourquoi est-ce important ?
Plus tôt, au chapitre 16, Koré, Dathan et Abiram de la tribu de Lévi se sont rebellés contre Moïse, et donc contre Dieu. De façon dramatique, Dieu les a fait engloutir par la terre. Les sœurs sont bien conscientes de cet événement. Pourtant, ils sont prêts à risquer leur vie pour une loi qu'ils considèrent comme injuste, même une loi qui a été donnée à Moïse par Dieu.
Mahlah, Noah, Hoglah, Milcah et Tirzah ne se défendent peut-être pas au sens du XXIe siècle. Cependant, leur histoire est un rappel que les paroles et les lois de ceux qui sont au pouvoir, même si les paroles sont présumées provenir de Dieu, peuvent toujours être contestées, et en fait, devraient l'être, si ces lois sont injustes.
Prenez quelques instants pour réfléchir au courage des sœurs.
- Qu'est-ce qui vous aide à agir avec courage ?
- Y a-t-il des lois ou des règles dans votre église, votre communauté ou votre pays qui profitent à certains, mais ne sont pas pour le bien de tous ?
- Comment pourriez-vous parler dans ces situations?
Seigneur, il est parfois plus facile de se taire. Accorde-moi le courage d'ouvrir les yeux sur l'injustice et de parler selon ton Esprit. Amen.
Cette étude biblique, écrite par Carrie Martens, vient de Brillez : Vivre dans la lumière de Dieu, le programme de l'école du dimanche publié par Brethren Press et MennoMedia.