Sagesse dans l'église

Actes 19 ; Ephésiens 1:15-23

La nouvelle de la fidélité des Éphésiens a fait son chemin jusqu'à Paul et a également attiré les louanges de Paul. Les Éphésiens ont donné toutes les indications que la foi qui avait été implantée en eux a pris racine et continue de croître. Pour cette raison, Paul est rempli d'actions de grâces. Cependant, Paul veut aussi que les Éphésiens comprennent que leur foi ne vient pas seulement de leur propre effort ; c'est la bénédiction de Dieu rendue manifeste en eux. Et ainsi, leur fidélité est créditée à la grande puissance de Dieu.

Alors que la foi des Éphésiens est digne de louanges, Paul espère également que, grâce au pouvoir de la prière d'intercession, leur relation avec Dieu ne fera que s'approfondir. Alors qu'ils mûrissent dans la foi, Paul prie pour qu'ils reçoivent un esprit de sagesse et de révélation, afin qu'ils puissent vivre plus pleinement dans l'héritage qu'ils ont reçu en Christ. Une telle confiance dans leur futur héritage leur permettra de discerner ce que le Christ appelle le

Esprit de sagesse et de révélation

Un thème commun dans l'écriture paulinienne parle de "cet âge et de l'âge à venir" (il y a une expression similaire dans Ephésiens 1:21). Chacun de ces âges a des caractéristiques spécifiques - cet âge est catégorisé par le péché et la mort, tandis que l'âge à venir est catégorisé par la rédemption et la vie.

En Jésus, Paul reconnaît que ces deux âges se confondent. La résurrection de Jésus-Christ a apporté un aperçu de l'ère à venir dans l'ère actuelle. Ainsi, à cause de Jésus-Christ, nous vivons avec un pied dans ce siècle et un autre dans le siècle à venir. Et un esprit de sagesse est nécessaire pour vivre dans cet entre-temps.

Quand je pense à quelqu'un qui est sage, ce n'est généralement pas quelqu'un qui sait lire ou peut répondre à des questions obscures. Les personnes dotées de ces capacités sont certainement bien informées, mais les personnes sages peuvent voir le monde qui les entoure d'une manière différente. Cela ne veut pas dire qu'ils sont comme un sage sage qui a obtenu un point de vue différent en s'asseyant au sommet d'une montagne séparée de la brisure du monde. Une personne vraiment sage est consciente d'une réalité plus profonde que ce que l'on peut voir avec ses yeux, même lorsqu'elle est activement en contact avec tout ce qui se passe autour d'elle.

Par conséquent, la prière de Paul pour les Ephésiens n'est pas qu'ils se retirent dans les lieux célestes simplement parce que ce sera leur héritage en tant qu'enfants adoptifs de Dieu. Paul veut que les Éphésiens discernent comment vivre maintenant à la lumière de leur futur héritage. Et cela nécessitera un « esprit de sagesse et de révélation », des dons qui viennent d'en haut (v. 17).

Les sages apprennent à équilibrer leur vie dans un monde où la mort et le péché ont encore une emprise sur nous, tout en sachant que le Christ est assis à la droite de Dieu, ayant vaincu la mort et le péché. La sagesse exige que nous voyions parfois avec plus que nos yeux physiques - voir avec des yeux spirituels d'espoir, sachant que l'ère à venir travaille déjà pour vaincre les réalités brisées de celle-ci.

Les saints

Paul utilise le mot « saints » deux fois dans cette section de sa lettre (vv. 15, 18). Alors, qui sont les saints et que veut dire Paul par ce mot ? Lorsque nous entendons le mot «saints», nous pensons souvent à la pratique catholique romaine de vénérer des mères et des pères de foi spécifiques qui se sont révélés exceptionnellement fidèles, mais ce n'est pas tout à fait ce que Paul veut dire ici.

Le mot grec traduit par « saints » dans la NRSV est hagios, qui signifie « les saints ». C'est le même mot utilisé dans le nom Saint-Esprit, mais dans ce cas, il ne se réfère pas à un membre de la Trinité. Paul ne se réfère pas à certaines personnes qui sont exceptionnellement saintes (saints) et plus dignes de notre vénération. Tous les croyants sont des « saints », mis à part par leur foi en Jésus-Christ.

Paul loue les Éphésiens pour l'amour profond qu'ils ont manifesté envers les saints, mais Paul s'assure également de placer les Éphésiens parmi les saints. Les Éphésiens recevront le même héritage que les saints qu'ils ont aimés et soignés en raison de ce qu'ils partagent en commun, un engagement et une croyance en Jésus-Christ. Alors que nous considérons souvent les saints comme des exemples extraordinaires, nous n'avons pas besoin de chercher plus loin que notre propre congrégation pour les trouver. Car l'Église est le corps de Christ, et par Christ, l'Église est remplie de saints (v. 23).

L'église

Bien que nous puissions manquer cela dans notre traduction anglaise, toutes les références à "vous" dans cette section de l'Écriture sont au pluriel. Paul ne prie pas pour qu'une personne reçoive la sagesse, ou que Dieu révèle quelque chose d'important à une personne. L'esprit de sagesse et de révélation pour lequel Paul prie est destiné à la communauté rassemblée au nom du Christ. C'est un esprit relationnel qui vient d'abord d'une relation croissante avec Dieu, et qui ne peut être pleinement compris qu'en communauté.

Le concept de communauté a été important pour les Frères. L'utilisation du mot allemand communauté marqué l'importance de la vie communautaire pour les premiers Frères. Ce mot est difficile à traduire avec un seul mot anglais. Pour les premiers Frères, le mot exprimait « le sens intime de l'unité qui existe lorsque les gens partagent des engagements à vivre l'amour de Jésus en communauté » (Dale Brown, Une autre façon de croire : une théologie des frères, p. 35).

Cela a non seulement été important pour les Frères en théorie, mais a également façonné la façon dont nous nous organisons pour discerner la volonté de Dieu. Le meilleur exemple en est la Conférence annuelle, qui est la plus haute autorité de l'Église des Frères. Les délégués sont des individus des différentes congrégations de l'Église des Frères, qui se réunissent ensuite pour former un « corps délibérant sous la direction du Saint-Esprit » (www.brethren.org/ac/history). Les frères s'attendent à ce que lorsque nous nous réunissons pour discerner la volonté de Dieu, Dieu se manifeste en fait pour nous guider.

Bien que les Frères aient accordé une grande importance à la communauté, nous devons faire attention à ne pas idéaliser le concept, en en faisant quelque chose qu'il ne peut pas être. Bien que nous croyions que l'église est le corps du Christ, composé de saints, nous acceptons également qu'elle soit composée d'humains. Dietrich Bonhoeffer a écrit un jour que « la communauté chrétienne n'est pas un idéal, mais une communauté divine ». Il voulait dire par là que la communauté chrétienne ne serait pas parfaite, mais qu'elle serait sainte. Ceux qui viennent à l'église en espérant la perfection seront rapidement déçus. Mais ceux qui viennent s'attendre à rencontrer le Divin trouveront Christ au milieu d'eux (Matthieu 18:20).

C'est une théologie vitale que les Frères doivent revendiquer, d'autant plus que des individus et des groupes choisissent de quitter notre dénomination parce qu'elle est imparfaite. Les frères discernent ensemble le Saint-Esprit, même lorsque des interprétations diverses sont présentes, car il y a une unité qui existe lorsque les gens partagent des engagements à vivre l'amour de Jésus en communauté. Dieu nous est révélé et la sagesse se révèle dans notre unité. Ce n'est peut-être pas idéal, mais c'est sacré.