Programmes de thérapie Outward Bound et en pleine nature considèrent aujourd'hui la nature sauvage comme un bon endroit pour l'amélioration de soi et la modification du comportement. Le temps passé dans la nature sauvage engagé dans des activités stimulantes et séparé des distractions de la vie moderne peut avoir des résultats positifs. De même, dans la Bible, le désert fonctionne à la fois comme un lieu de test et de révélation.
Pour les Israélites voyageant vers le pays de Canaan, le désert sert de lieu d'épreuve. Abraham, Agar, Moïse et Elie rencontrent tous Dieu dans le désert. Jésus aussi est testé dans le désert (Matthieu 4 :4), y reçoit la révélation (Marc 1 :9-11) et va au désert pour prier (Luc 5 :16) et être seul (Luc 4 :42). ).
Est-ce "sauvage" ou "désert" ? Certaines versions anglaises (par exemple, CEV et GNT) font référence au « désert » plutôt qu'à « la nature sauvage » (comme dans NIV et NRSV). Désert fait référence à une région qui a une végétation clairsemée et qui est en grande partie inhabitée. UN désert est une zone à végétation clairsemée car elle reçoit peu de précipitations. Les déserts sont généralement aussi des zones sauvages, mais une nature sauvage ne doit pas nécessairement être un désert. Dans la plupart des cas dans la Bible, le contexte suggère que la caractéristique clé est une population clairsemée, plutôt qu'une pluviométrie minimale, bien que les deux facteurs soient étroitement liés.
Fête de Jean
Dans la tradition catholique romaine, tous les saints sont rappelés par des prières les jours de fête. Le jour de fête de Jean-Baptiste est le 24 juin. Traditionnellement, les frères n'observent pas les jours de fête, mais Jean-Baptiste est un homme que nous, les frères, pouvons apprécier. Jean a témoigné de Jésus en tant qu'Agneau de Dieu, mais il était un prophète à part entière, apportant un message selon lequel nous devons « suivre la marche » et pas seulement « tenir la parole ».
Luke 3: 1-17
Un homme fréquemment associé à la vie dans la nature est l'individu que nous connaissons sous le nom de Jean-Baptiste (ou Jean-Baptiste). Luc décrit Jean comme un prophète qui reçoit une communication de Dieu dans le désert : « La parole de Dieu vint à Jean, fils de Zacharie, dans le désert » (Luc 3 :2b).
John is un prophète, mais il accomplit également la prophétie trouvée dans le livre d'Isaïe. John is "la voix de celui qui crie dans le désert" (Esaïe 40:3). (Il est intéressant de noter que Luc ponctue différemment le message prophétique d'Isaïe, localisant la voix dans le désert. Comparez Isaïe 40: 3 et Luc 3: 4 pour voir la différence.)
Quand Jean dit dans Luc 3 :8 : « Portez des fruits dignes de repentance. Ne commencez pas à vous dire : « Nous avons Abraham pour ancêtre » ; car je vous le dis, Dieu peut, de ces pierres, susciter des enfants à Abraham », il relie l'histoire d'Israël à l'histoire de Jésus. Comme les prophètes d'Israël et de Juda, Jean annonce que l'activité religieuse et les liens biologiques ne font pas automatiquement de quelqu'un un disciple de Dieu.
Des siècles avant Jean, le prophète Amos avait annoncé que Dieu veut que les gens fassent preuve de justice et de droiture dans leur vie quotidienne (Amos 5:21-24), et Dieu ne veut pas d'activité religieuse ou veut que l'activité religieuse s'accompagne d'actions justes et justes. vie juste. Plus tard, en Juda, Jérémie avait quelque chose de similaire à dire (Jérémie 7).
Le message de Jean à ses compatriotes juifs devrait résonner parmi les anabaptistes, pour qui il ne suffit pas d'être né dans une communauté d'alliance. Chaque personne doit décider pour elle-même si et quand s'engager publiquement à suivre Jésus.
Dans Luc 3:10-14, Jean lance un appel à la réforme éthique. Trois groupes distincts demandent : « Que devons-nous faire ? » Premièrement, Jean instruit les foules : « Quiconque a deux tuniques doit partager avec quiconque n'en a pas ; et quiconque a de la nourriture doit faire de même.
Deuxièmement, Jean s'adresse aux collecteurs d'impôts en leur disant : « Ne percevez pas plus que la somme qui vous est prescrite » (Luc 3 : 13). Les collecteurs d'impôts n'étaient pas très appréciés à l'époque du Nouveau Testament, car ils percevaient des péages, des tarifs et des droits de douane pour les dirigeants romains qui occupaient le pays. Ils pouvaient facilement abuser de leur position et facturer plus que ce que les Romains exigeaient, gardant ce petit quelque chose en plus pour eux-mêmes.
Troisièmement, Jean répond aux soldats, qui étaient probablement des mercenaires locaux travaillant pour les dirigeants romains ou nommés par les Romains. Il ordonne aux soldats : "N'extorquez d'argent à personne par des menaces ou de fausses accusations, et contentez-vous de votre salaire" (Luc 3:14). En tant que mercenaires locaux au service des dirigeants romains, les soldats avaient un pouvoir qu'ils pouvaient exercer sur les gens par le biais de menaces et de fausses accusations.
Que nous dit Jean aujourd'hui ? À une époque de surconsommation, beaucoup d'entre nous ont plus que ce dont nous avons besoin. Jean nous appelle à partager ce que nous avons avec ceux qui n'en ont pas assez. À une époque dominée par la cupidité, John nous dit de ne pas rechercher notre propre sécurité financière sur le dos des autres. À une époque où les gens utilisent tous les moyens possibles pour atteindre le pouvoir, le statut et la richesse, John nous avertit de ne pas abuser du pouvoir et de nous contenter de ce que nous gagnons.
Enfin, quand une partie de la foule spécule que John pourrait être le Messie qu'ils espèrent, John détourne l'attention de lui-même pour en désigner un plus puissant que lui. Le prophète apporte un message, mais il n'est pas à la hauteur du message.
Temps sauvage
Dans son récent livre Saisir les moments de non-violence : Réflexions sur la spiritualité de la non-violence à travers le prisme des Écritures, Nancy Small prône le temps sauvage. Elle écrit que « la spiritualité de la non-violence nous appelle dans le désert ». Tout comme John a été appelé dans le désert, Small semble suggérer que nous aussi entrons dans le désert chaque fois que nous remettons en question les hypothèses qui guident notre société. Par exemple, lorsque nous vivons simplement dans une société de surconsommation ou lorsque nous prônons la réconciliation dans une société qui exige des représailles, nous entrons dans le désert. Elle suggère également que le temps passé dans la nature n'est pas une opportunité unique, mais un mode de vie.
Le tableau qui illustre cette étude biblique est une œuvre de la fin du XVe siècle de Geertgen tot Sint Jans, intitulée Saint Jean Baptiste dans le désert. John a l'air pensif. Pour nous, sa posture pourrait suggérer du chagrin, de la mélancolie, voire un état dépressif. Un public du XVe siècle identifierait plus probablement la posture de John comme celle d'une profonde contemplation. Jean est parti dans le désert pour recevoir la révélation divine. Bien que sans compagnons humains dans ce désert, Jean a l'Agneau de Dieu à ses côtés. Cette peinture aurait pu servir à ses propriétaires de peinture de dévotion, qui encourageait leur propre prière et méditation alors qu'ils regardaient la contemplation de Jean.
Nancy Small identifie la nature sauvage comme un lieu de test. Accepterons-nous les normes et les priorités de notre culture ou suivrons-nous les enseignements de Jésus ? La nature sauvage est aussi l'endroit où nous pouvons aller recevoir la révélation. Comme pour Jean et Jésus, le temps dans le désert offre une opportunité de solitude, de prière et la possibilité d'une rencontre avec le divin.
Lecture recommandée
Nancy Petit, Saisir les moments de non-violence : Réflexions sur la spiritualité de la non-violence à travers le prisme des Écritures (Eugene, Oregon : Cascade Books, 2015). Nancy Small est aumônière d'hospice, directrice spirituelle et ambassadrice de la paix avec Pax Christi USA.
Christine Bucher est professeur de religion à Elizabethtown (Pennsylvanie) College.