Respect

Alors des pharisiens et des scribes vinrent de Jérusalem vers Jésus et dirent : « Pourquoi vos disciples violent-ils la tradition des anciens ? Car ils ne se lavent pas les mains avant de manger. Il leur répondit : « Et pourquoi violez-vous le commandement de Dieu au nom de votre tradition ? Car Dieu a dit: 'Honore ton père et ta mère' et: 'Celui qui dit du mal de son père ou de sa mère doit mourir.' Mais vous dites que quiconque dit à son père ou à sa mère : « Tout soutien que tu aurais pu avoir de moi est donné à Dieu », alors cette personne n'a pas besoin d'honorer le père. Ainsi, au nom de votre tradition, vous annulez la parole de Dieu. Vous les hypocrites ! Ésaïe a prophétisé à juste titre à votre sujet lorsqu'il a dit :
« Ce peuple m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi ;
c'est en vain qu'ils m'adorent, enseignant des préceptes humains comme des doctrines.
—Matthieu 15:1-9

Les conversations de Jésus avec les scribes et les pharisiens ne sont pas aussi connues que les histoires sur ses paraboles et ses miracles. Quiconque regarde des films et la télévision peut vous dire que les scènes avec beaucoup d'action sont plus excitantes que les scènes avec beaucoup de dialogue. Mais je trouve cette conversation particulière particulièrement frappante dans le monde d'aujourd'hui.

Premièrement, les pharisiens et les scribes viennent à Jésus pour le châtier. Pourquoi? Parce que ses disciples ne se lavent pas les mains avant de manger. Pour être honnête, cela semble être une plainte raisonnable ! Même dans le monde pré-COVID-19, nous avons appris à nos enfants à se laver les mains avant les repas. Aujourd'hui, "Lavez-vous les mains pendant 20 secondes" est le nouveau mantra.

Dans l'ancien Israël, cependant, le lavage des mains faisait partie des rituels religieux liés à la pureté et à la propreté. L'érudit du Nouveau Testament Douglas RA Hare écrit que la religion d'Israël comprenait de nombreuses lois concernant la pureté rituelle ou la sainteté, conformément au code de sainteté de Lévitique 19.

"Il n'y a pas de loi biblique sur le lavage des mains avant de manger", note Hare, "mais il y a une exigence que les prêtres se lavent les mains et les pieds avant de servir à l'autel" (Exode 30: 17-21). Les pharisiens ont également pris au sérieux le commandement d'Exode 19: 6: "Vous serez pour moi un royaume sacerdotal et une nation sainte." Ils ont soutenu que tous les Israélites devraient se considérer comme aussi saints que les prêtres (une première interprétation du sacerdoce de tous les croyants, peut-être ?), et donc que tous les Juifs devraient se laver les mains avant de manger.

Le lavage des mains n'était pas seulement un acte d'hygiène, mais aussi un acte et un rituel religieux.

Mais la réponse de Jésus aux pharisiens ici n'est pas de recommander aux gens d'arrêter de se laver les mains ou de suggérer que ces rituels sont sans importance. Il parle plutôt de rituels pour l'amour de ces rituels sont nuls et non avenus aux yeux de Dieu. « Pourquoi violez-vous les commandements au nom de votre tradition ? » demande Jésus. En d'autres termes, pourquoi tenez-vous tant à maintenir vos règles et vos traditions aux dépens de ceux qui vous entourent ?

Avant que les Pharisiens (ou nous) puissent protester, Jésus donne un autre exemple des Dix Commandements : « Honore ton père et ta mère » (Deutéronome 5 :16). Certains d'entre vous, dit Jésus, disent à votre mère et à votre père, soit par vos paroles, soit par vos actions : « Mon amour pour Dieu est plus grand que l'amour que j'ai pour vous. Mon obligation envers Dieu est plus grande que mon obligation de prendre soin de vous. Mon adoration de Dieu est plus grande que mon respect pour vous. De cette façon, soutient Jésus, vous pensez que vous suivez les commandements de Dieu, mais vous les enfreignez en fait. « Au nom de votre tradition, vous annulez la parole de Dieu. »

Jésus leur enseigne, ainsi qu'à nous, que lorsque les traditions, les pratiques et les actes d'adoration n'honorent pas et ne respectent pas ceux qui nous entourent, Dieu rejette ces actes. Nos traditions religieuses ne valent rien – elles sont littéralement annulées – lorsque nous leur accordons la priorité sur le fait d'honorer, de respecter et d'aimer ceux qui nous entourent.

Aimer Dieu à travers nos actes d'adoration et de piété n'est jamais plus important que de montrer de l'amour et du respect aux autres, car aimer nos voisins est aussi la façon dont nous aimons Dieu.

La ministre presbytérienne Amy Howe raconte cette histoire : « Un dimanche matin, je suis entrée dans mon bureau pour trouver une note rapidement griffonnée et laissée sur mon bureau. L'auteur de la note a écrit quelque chose comme : « Il semble que nos jeunes ne savent pas mieux épeler qu'ils ne connaissent la Bible. J'ai marché jusqu'à ma porte d'où j'avais une bonne vue sur le tableau d'affichage nouvellement créé qui accueillait les enfants et les adultes dans l'aile de l'école du dimanche de l'église. Dans des couleurs vives et joyeuses, il invitait tout le monde à assister à "Sunday Skool!" J'ai ri en réalisant que leur intention était d'attirer l'attention des gens. . . et ça avait marché. J'ai peut-être été légèrement amusé, mais j'étais aussi en colère. Je savais que les jeunes qui avaient créé le babillard avaient sacrifié une partie de leur samedi pour que nous puissions nous sentir les bienvenus à une nouvelle saison d'école du dimanche. La personne qui avait laissé la note sur mon bureau manquait le message chrétien plus profond.

Au lieu de célébrer le message qui honorait et accueillait les gens, l'auteur de la note était plus préoccupé par l'orthographe correcte. De quelles manières nous soucions-nous plus des démonstrations appropriées d'adoration et de traditions que de respecter et d'aimer les gens dans leur marche avec Jésus ?

Comment les paroles de Jésus pourraient-elles nous parler pendant une pandémie mondiale ?

Étonnamment bien. Cette année, les chrétiens et les personnes de toutes confessions ont repensé à quoi ressemblent leurs traditions et pratiques de culte bien-aimées lorsqu'il n'est pas sûr de s'engager dans les manières habituelles d'être l'église : s'asseoir les uns à côté des autres dans nos sanctuaires, partager des repas ensemble, chanter dans l'adoration et la transmission de la paix du Christ. En plus des pertes tragiques en vies humaines et en moyens de subsistance causées par cette pandémie, un coup a été porté à ces traditions.

Mais ces paroles de Jésus, aussi dures qu'elles puissent paraître, nous donnent des vérités profondes à méditer aujourd'hui. Pendant cette pandémie, comment nous sommes-nous accrochés au culte et aux traditions conventionnels d'une manière qui fait du mal aux plus vulnérables d'entre nous ? Sommes-nous, comme les pharisiens, plus soucieux de suivre notre obligation de culte familier que notre obligation d'honorer, de respecter et de prendre soin de ceux qui nous entourent ? Si Jésus se tenait devant nous aujourd'hui, regarderait-il les actions de son église et crierait-il : « A cause de ta tradition, tu annules la parole de Dieu » ?

Puisqu'il est devenu évident que le port de masques faciaux est un moyen simple et efficace de contribuer à ralentir la propagation du virus, Brethren Press a créé des masques faciaux que vous pouvez acheter.

Sur chacune sont brodées des déclarations et des valeurs bien connues des Frères : « Speak Peace » en proclame une. "Pacifiquement. Simplement. Pas si proches ensemble », déclare un autre. Mais ma préférée est celle-ci : « Pour la gloire de Dieu et le bien de mon prochain. Cette déclaration, qui a été affichée sur la presse à imprimer de l'ancêtre des Frères Christopher Sauer, décrit la vie de disciple pour laquelle les Frères s'efforcent : Nous cherchons à glorifier Dieu notre créateur tout en travaillant simultanément pour le bien-être de nos voisins. Quel message parfait à afficher sur un masque facial, dont le but est de montrer de l'amour et du respect à ceux qui nous entourent !

Au-delà de la pandémie, nous ferions bien d'examiner nos propres valeurs autour du culte, des traditions et des rituels et comment ces valeurs font ou ne font pas preuve de respect et d'honneur envers ceux qui nous entourent. Faire autrement, c'est, selon les mots du prophète Isaïe, honorer Dieu de nos lèvres tout en gardant nos cœurs loin de lui. "Pour la gloire de Dieu et le bien de mon prochain." Pandémie ou autre, j'ai le sentiment que Jésus approuverait.