Obéissance

Nous vivons dans un monde obsédé par le soi. Pressés quotidiennement de profiter des prétendus avantages de notre culture dominante d'autosuffisance, d'autopromotion et d'autosatisfaction, nous confondons autonomie et attitudes égoïstes. Sans surprise, dans une telle culture du chacun pour soi, la pratique de l'obéissance est de plus en plus associée à une perte de contrôle et à une soumission aveugle. Une conséquence de cette attitude est que plus nous sommes égocentriques, plus nous devenons indifférents et aliénés.

Ironiquement et paradoxalement, cet égocentrisme crée d'autres formes de soumission et de dépendance. Pensez, par exemple, à la façon dont nous obéissons à la logique de la consommation lorsque nous cédons à la tentation d'acheter des choses dont nous n'avons en fait pas seulement besoin pour satisfaire nos désirs, quelles que soient les inégalités économiques que cela renforce ou les conséquences pour l'environnement. Considérez aussi avec quelle facilité nous pouvons devenir soumis ou complaisants à certains prédicateurs éloquents mais trompeurs, alors que notre intention est de n'entendre que ce qui nous plaît.

Dans sa défense de l'évangile aux Galates, Paul nous offre de nombreuses indications sur ce qu'est l'obéissance authentique, comment elle se rapporte à notre foi, quand elle peut être faussée ou devenir dangereuse, et pourquoi elle est décisive pour préserver la vérité de l'évangile.

Préoccupé par les enseignements perturbateurs et diviseurs des judaïsants - des chrétiens juifs qui, en plus de l'évangile, ont plaidé pour le respect de la loi mosaïque - Paul écrit une lettre aux églises de Galatie pour réfuter ces enseignements et réaffirmer la suffisance absolue du Christ ( 1:6-9). En bref, Paul soutient que le salut qui nous est offert en Christ par la foi est un don gracieux de Dieu, sans besoin d'œuvres complémentaires. Ainsi, libérés de la domination du péché et non plus soumis à la loi, nous pouvons librement et volontairement décider de suivre le Christ, en qui nous recevons une nouvelle identité pour vivre en nouveauté de vie avec l'aide de l'Esprit.

Au début de la lettre, Paul défend l'autorité de son apostolat, et par conséquent la validité de son message - non basé sur sa propre compétence ou ses réalisations, ni sur la soumission aux dirigeants de l'église de Jérusalem, mais avant tout sur son obéissance à l'appel de Dieu. pour prêcher l'évangile de Christ aux Gentils. Ce n'était pas une question de pourquoi, mais de comment l'autorité de Paul était légitime : par la reconnaissance par d'autres que la grâce de Dieu agissait en lui, transformant sa dévotion ardente au légalisme juif en amour et obéissance à l'évangile du Christ.

De là, nous apprenons que l'obéissance est avant tout une réponse de gratitude en reconnaissance de la grâce salvatrice de Dieu. Nous pouvons embrasser l'évangile de Christ et nous soumettre à la volonté de Dieu, premièrement, parce que nous sommes libres de le faire, et non parce que nous nous sentons obligés ou forcés de le faire. En conséquence, l'obéissance ne peut pas être un moyen d'obtenir la faveur de Dieu, comme s'il s'agissait d'une monnaie d'échange à échanger contre une concession. L'obéissance que Dieu veut est celle qui vient de l'intérieur de nous comme une réponse sérieuse et reconnaissante à la grâce de Dieu, qui s'étend à tous les domaines de notre vie par les fruits qu'elle porte.

Il existe donc une corrélation importante entre l'obéissance et la foi en ce sens que pour être authentique, tangible et discernable, la foi doit être incarnée en termes éthiques pratiques, sinon elle sera inutile. Notre attitude obéissante envers l'évangile de Christ est le pont qui réduit les distances entre ce que nous disons et ce que nous faisons. L'obéissance est la foi mise en pratique, car nous ne pouvons pas être disciples de Jésus à moins de le confesser comme notre Seigneur et Sauveur et d'agir selon sa pratique. Comme l'ont souligné les premiers anabaptistes, tout comme la foi exige un engagement à vivre l'éthique radicale de Jésus, l'obéissance par le discipulat confirme sa foi.

Cependant, une obéissance sans réserve doit aussi être la preuve de l'action active du Saint-Esprit dans nos vies. Si d'une part l'obéissance doit être une décision ferme de notre part, d'autre part son renforcement et son renouvellement continus viennent avec l'aide de l'Esprit. La pratique de l'obéissance témoigne de notre marche selon l'Esprit, manifestée par des fruits tels que l'amour, la joie, la paix, la bonté, la générosité, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi.

Beaucoup de ces fruits, cependant, attirent notre attention sur la dimension communautaire de l'obéissance. Une vie d'obéissance n'est pas destinée à nourrir une spiritualité vantarde, mais à créer un cœur enclin à la compassion et au service. Par la grâce de Dieu, nous devenons en effet des instruments de justice, mais jamais pour l'auto-louange ou des récompenses individuelles. Parce qu'elle ne peut être réalisée indépendamment de la pratique de la vie communautaire, l'obéissance n'a de sens que si elle est médiatisée par l'amour désintéressé.

Une obéissance aussi radicale sera toujours une tâche difficile, car elle confronte nos intérêts personnels, ou les intérêts des groupes auxquels nous appartenons ou avec lesquels nous sommes d'accord. Elle exige que nous fassions des choix difficiles, que nous revoyions les privilèges et les attitudes dont nous bénéficions et que nous hésitons à abandonner. L'un des problèmes sous-jacents de la controverse en Galatie était le différend culturel, social et ethnique entre les judaïsants et les Gentils convertis. En exigeant que les Gentils adoptent les coutumes religieuses juives, ignorant ainsi la suffisance du Christ, les judaïsants ont clairement indiqué leur intention d'imposer une sorte de piété supérieure à l'Église. En raison de leur vision puriste et excluante de l'obéissance, les judaïsants ont envoyé un message comme celui-ci : « Nous sommes les seuls à faire l'église de la bonne manière. . . . Les gens ne seront pas pleinement acceptés par Dieu s'ils ne croient pas et ne se comportent pas comme nous.

Au lieu de faire de nous des membres d'un même corps, de telles attitudes font de nous des partisans d'une faction particulière - précisément le genre de soumission à laquelle nous ne devrions pas nous soumettre, même pas un instant ! En conséquence, nous ne devrions jamais agir comme les gardiens de la loi en Galatie, méprisant ou rejetant nos frères et sœurs en Christ en considérant leur foi comme imparfaite ou défectueuse. En ignorant la radicalité de la grâce qui se donne et qui aime tout, nous courons le risque d'être piégés dans des doctrines non essentielles ou des interprétations privées qui ne font que perturber et diviser l'Église.

Rappelez-vous que l'une des défenses les plus passionnées mais négligées de l'unité de l'Église de Paul se trouve dans la lettre aux Galates : « En Jésus-Christ, vous êtes tous enfants de Dieu. Il n'y a ni Juif ni Gentil, ni esclave ni libre, ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (3:26,28).

La vie d'obéissance par la foi en Christ nous permet de réaliser que notre existence va bien au-delà de cette culture d'autosuffisance dans laquelle nous vivons. perception de soi, nous libère des limites de nos bulles sociales et religieuses et nous aide à trouver un terrain d'entente avec les autres, en particulier ceux qui sont différents de nous.