Honnêteté

"L'honnêteté, c'est plus que ne pas mentir. C'est dire la vérité, dire la vérité, vivre la vérité et aimer la vérité. —James E. Faust

Pour être honnête, l'honnêteté est devenue plus difficile pour moi en vieillissant. Au primaire, tous mes professeurs disaient : « L'honnêteté est la meilleure politique. Mes enseignants de l'école du dimanche insistaient chaque année sur le neuvième commandement : « Tu ne porteras pas de faux témoignage » (Exode 20 :16 KJV). L'effet de cet endoctrinement sur mon enfance a été de m'accorder la permission de dire ce que je pensais et ce que je ressentais tout le temps sans trop tenir compte de la personne à qui je parlais, du ton que j'utilisais ou de la nature de la situation.

    Étant donné qu'être honnête dans toutes les situations était prisé dans ces institutions importantes comme la marque d'une personne d'une grande intégrité, j'ai pensé que mon abrasif de dire la vérité - "juste dire les choses telles qu'elles sont" - signifiait que j'étais une bonne personne. I n'était pas comme Pinocchio ! (Eh bien, pour être honnête, au moins la plupart du temps, je n'étais pas comme Pinocchio. Si je devais absolument mentir ou utiliser la tromperie, j'étais reconnaissant que mes mensonges n'aient pas été exposés avec une réaction involontaire de mon corps. )

    Vers le collège, apprendre à être gentil et à faire preuve de tact a enlevé la morsure de la franchise non filtrée de ma jeunesse. J'ai développé du tact avec le temps. J'ai appris à considérer mes mots et mon ton, et leur adéquation au contexte dans lequel je me trouvais. Cette compétence m'a permis de naviguer dans des conversations avec divers groupes de personnes, pour lesquelles je me sens béni.

    Mais parallèlement à la bénédiction que m'a offerte cette compétence, un problème s'est posé. L'effet secondaire involontaire du tact est sa capacité à brouiller les lignes de l'authenticité dans le but d'apaiser les autres. Il y a eu des moments où mon message s'est perdu alors que j'étais diplomate, me laissant me demander plus tard : « Était-ce moi ?

À l'école ou au travail, de nombreuses interactions impliquaient de sacrifier des éléments d'authenticité pour ne pas offenser une autre personne. D'autres rencontres m'ont encouragé à présenter le meilleur de moi-même, même si je n'étais pas (encore) au meilleur de moi-même, afin que les gens puissent s'identifier à moi et repartir en pensant : "C'est une bonne personne !"

Ainsi, à la lumière de ma propre expérience, je peux comprendre Ananias et Saphira. Leur histoire se trouve dans Actes 5. Ce couple a été imprimé dans l'histoire de la Bible comme cupide et méchant, mais je pense qu'il est trop facile de les caricaturer de cette façon. Nous manquons quelque chose d'important dans leur vie si nous évitons de voir notre humanité dans leur histoire. La meilleure façon de voir ce couple est de les voir comme l'un de nous, de nous voir comme Ananias et Sapphira.

Ananias et Saphira voulaient tous deux montrer à leurs compagnons croyants ce qu'ils avaient de meilleur, ce qu'ils avaient de plus généreux. Suivant l'exemple de Barnabas (Actes 4:37) et d'autres, Ananias a vendu sa terre avec l'intention de donner l'argent de la vente aux apôtres, qui le distribueraient ensuite à tous ceux qui en auraient besoin. Avant qu'Ananias n'offre l'argent de la vente, il y avait un accord entre lui et sa femme, Sapphira, qu'une partie du profit serait retenue pour eux-mêmes.

Bien que nous ne sachions pas si cette compréhension a été parlée ou implicite, nous savons qu'Ananias a accepté le prétexte que son offrande comprenait TOUTE les bénéfices qu'il a tirés de la vente de sa terre. Mais il ne déposait qu'une partie des bénéfices de la vente en offrande aux pieds des apôtres.

Malgré le geste de déférence d'Ananias, Peter l'a appelé pour sa tromperie. Faites attention à ceci : Ananias n'a pas été réprimandé pour tout ce qu'il a donné ou retenu. Pierre a appelé Ananias pour le front trompeur qu'il a mis devant l'assemblée. Pierre a rappelé à Ananias que personne ne l'avait forcé à vendre sa terre ; il a choisi de le faire. Personne n'a exigé qu'il donne tous ses bénéfices aux apôtres; il était libre de maintenir son choix de retenir une partie des bénéfices pour son ménage. Pierre demande à Ananias pourquoi il serait trompeur et l'informe qu'il a menti à Dieu lorsqu'il a choisi de mentir à ses coreligionnaires.

Lorsque Peter a ensuite interrogé Sapphira sur l'offre, Sapphira a continué le prétexte en disant que l'argent offert était en effet tous les bénéfices de la vente du terrain.

Ananias et Saphira tombèrent chacun et moururent après avoir été confrontés à leur tromperie. Encore une fois, leur péché n'était pas de garder une partie de leurs profits. Leur péché était qu'ils n'étaient pas honnêtes. Ils ont retenu l'honnêteté devant Dieu pour obtenir l'approbation de leurs pairs. Dieu, qui hait la tromperie (Prov. 6:17), aurait été honoré de leur offrande honnête même si les autres croyants auraient été moins qu'impressionnés parce qu'ils n'ont pas tout donné. Le désir naturel d'une évaluation favorable de nos pairs peut nous priver de la liberté d'être authentique devant Dieu chaque fois que nous penchons vers la tromperie.

Quand on ment, on meurt. Pas littéralement, peut-être, mais lorsque l'authenticité est sacrifiée, une partie de nous est frappée de mort, même si nous ne sommes pas pris dans notre tromperie. L'Esprit de Dieu s'éteint en nous parce que Dieu déteste les mensonges, même ceux qui sont bien intentionnés. Bien qu'il existe des histoires bibliques dans lesquelles la tromperie semble être interprétée sous un jour favorable, Dieu, qui est juste, déclare sa haine envers le mensonge. Cela fait partie de la nature de Dieu dont nous avons tous hérité, parce que nous détestons aussi les mensonges, sauf peut-être quand ils nous profitent par l'approbation ou le gain matériel.

Si nous sommes honnêtes, nous savons que nous avons besoin de la grâce de Dieu chaque jour pour être authentiques dans notre vie. Aucun de nous ne veut assumer une réputation de sainteté sans en vivre la réalité. Nous désirons l'honnêteté parce que l'honnêteté nous conduit à la vérité qui nous libère : tu es un gâchis, et moi aussi. Ne sois pas offensé ; Je dis juste les choses comme elles sont ! 1 Jean 1 nous rappelle que nous devons être honnêtes avec nous-mêmes. Si nous prétendons être sans faute (péché), nous nous trompons, et la vérité n'est pas en nous (v. 8).

Pourtant c'est par grâce que nous sommes sauvés, et cela ne vient pas de nous-mêmes, c'est le don de Dieu (Eph. 2:8). Grâce à Dieu! Grâce à la puissance du Saint-Esprit, nous pouvons vivre une vie honnête et surmonter l'attrait de nous grandir ou d'apaiser les autres. En restant honnête à propos de nous-mêmes devant Dieu, nous pouvons rester fermes dans notre authenticité devant les autres.

Si Ananias et Saphira étaient honnêtes, ils auraient reconnu que leur offrande était ce qu'ils étaient disposés et capables de donner avec joie. Leur offrande serait toujours acceptable devant Dieu et les autres, même si elle n'était pas à la hauteur du niveau de générosité de Barnabas. Leur vie n'aurait pas été écourtée et infamisée dans le scandale.

Considérez ces mots de la chanson "If We're Honest" de Francesca Battistelli :

La vérité est plus dure qu'un mensonge
L'obscurité semble plus sûre que la lumière
Et tout le monde a un cœur qui aime se cacher. . .

Apportez votre brisement, et j'apporterai le mien. . .
Parce que l'amour peut guérir ce qui blesse divise
Et la miséricorde attend de l'autre côté
Si nous sommes honnêtes
Si nous sommes honnêtes

Puissions-nous apprendre d'Ananias et de Saphira et renouveler notre engagement à vivre honnêtement devant Dieu et l'humanité.