Comme les arbres qui marchent

Au chapitre 8 de l'Évangile selon Marc, on trouve un récit très particulier de la guérison d'un aveugle par Jésus. Ce qui le rend si étrange, c'est que Jésus semble avoir échoué au premier abord. L'aveugle est amené à Jésus. Jésus applique un peu de pommade faite maison sur ses yeux et lui demande : « Voyez-vous maintenant ? »

L'homme répond : « Eh bien, je vois… en quelque sorte. Je vois des gens, mais ils ressemblent à des arbres qui marchent. »

Arrêtons-nous là ! On connaît la suite. Il y a un second contact guérisseur et l'aveugle finit par recouvrer la vue. Mais avant d'en arriver là, prenons un instant pour réfléchir à ce moment précis.

À quoi Jésus pensait-il lorsque cet homme, encore partiellement aveugle, a prononcé ces mots ? Était-il surpris que la guérison n’ait pas été immédiate ? Ce n’était évidemment pas la première fois que le pouvoir de guérison de Jésus faisait défaut. Un passage antérieur, dans Marc 6,5, reconnaît qu’à Nazareth, Jésus s’est trouvé une fois presque impuissant.

Si Jésus a essayé de guérir l'aveugle et que sa guérison n'a pas fonctionné du premier coup, et si Jésus a essayé de guérir les gens à Nazareth mais s'est rendu compte qu'il en était incapable, alors je me demande : « Qu'a ressenti Jésus face à cela ? »

L'échec est une expérience humaine courante. Et si Jésus connaissait toutes les expériences humaines communes, comme le suggère Hébreux 4:15, alors il connaissait aussi le sentiment d'échec. Ce n'est jamais agréable. Comment Jésus a-t-il fait pour que l'échec n'ébranle pas sa confiance en lui ? Comment puis-je faire de même ?

Jésus aurait-il cherché un coupable ? Bien sûr que non. Alors pourquoi est-ce que je dis si souvent : « Ce n’est pas ma faute ! » Mon imagination s’interroge aussi sur les pensées de l’aveugle. Était-il déçu ? Avait-il une moins haute opinion de Jésus parce que sa vue n’était pas parfaitement rétablie, ou était-il satisfait qu’une vision partielle vaille mieux que rien ?

L'exploration de chacune de ces questions m'amène à réfléchir sur ce que signifie être humain. Elle m'incite également à examiner mes convictions concernant Jésus. Des questions profondes de psychologie, de théologie et d'introspection s'y cachent.

Au-delà des suppositions sur ce que Jésus ou l'aveugle ont pu penser, une autre question se pose : à quoi pensait Marc, l'évangéliste, en incluant un récit où l'action de Jésus n'était pas parfaite du premier coup ?

Marc place ce récit à un moment crucial de son Évangile. Il prépare le terrain pour l'épisode qui suit immédiatement. Jésus y demande à ses disciples s'ils le comprennent (Marc 8,29). Pierre, fidèle à lui-même, affirme spontanément que Jésus est le Christ. Mais Jésus poursuit en expliquant que son chemin sera jalonné de mort et de résurrection. C'est alors que Pierre révèle qu'il ne comprend pas Jésus aussi bien qu'il le croyait.

Le choix de Marc de placer cette histoire est une manière astucieuse d'amener les lecteurs à envisager la possibilité que nous aussi, nous puissions mal comprendre le sens de l'affirmation selon laquelle Jésus est le Christ. Ou encore, comme dans le cas de l'aveugle, que notre compréhension ne soit que partiellement juste.

Marc aborde donc la christologie, Jésus l'échec, et l'aveugle la déception. Autant de pistes intéressantes à explorer. Mais aujourd'hui, c'est l'observation de l'aveugle qui me captive : « Je vois des gens, mais ils ressemblent à des arbres qui marchent. »

Dans mon imagination, je crois que Jésus a dit : « Viens, essayons encore. » Guérir cet aveugle a nécessité un second contact, car nous ne sommes pas censés voir les gens comme des arbres qui marchent. Ce serait comme ne pas les voir vraiment. C'est comme s'ils n'étaient pas vraiment des personnes.

Bien sûr, il est important de se rappeler que j'ai interrompu mon récit. Je m'excuse, car il m'arrive d'oublier qu'un seul moment de ma vie n'est pas déterminant, mais simplement un fragment d'une histoire qui se poursuit.

Après le second contact, l'homme regarda et – selon l'Écriture – il vit clairement ! J'imagine que le test consistait à évaluer sa capacité à percevoir autrui comme un être humain. Il se peut que ce second contact n'ait pas eu pour but de guérir ses yeux, mais son cœur.

Qu’est-ce qui nous empêche de voir les autres — de les voir vraiment, de cœur à cœur ?

C'est une question importante car, en tant que chrétiens, nous croyons que Dieu est venu à nous en Jésus. C'est un dogme que nous appelons l'incarnation. Et si nous avons raison de croire que Dieu est venu parmi nous sous forme humaine, alors chaque personne que je rencontre est potentiellement porteuse de la présence de Dieu

Je constate que, dans neuf cas sur dix, dans les récits bibliques, lorsque Dieu veut communiquer avec quelqu'un, il utilise un messager humain. Cela signifie que je dois être attentif à chaque personne que je rencontre.

Non pas comme une « promenade entre les arbres », mais avec une véritable rencontre interpersonnelle.

L'épître aux Hébreux nous dit qu'en étant ouverts et réceptifs aux autres, en établissant avec eux une relation plus profonde qu'une simple amitié, certains d'entre nous ont « hébergé des anges sans le savoir » (Hébreux 13:2). Certains d'entre nous ont même reçu la parole des messagers de Dieu sans le savoir.

Un jour, Jean-Baptiste envoya quelques-uns de ses hommes poser à Jésus une question intéressante : « Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ? »

Je suppose que la question de John est une question que je dois poser à chaque personne dont le chemin croise le mien : « Es-tu celui ou celle qui doit venir, ou dois-je en attendre un autre ? »

Vous vous souvenez peut-être de la réponse de Jésus : « Allez dire à Jean ce que vous voyez. Les aveugles recouvrent la vue, les boiteux marchent, les lépreux sont guéris, les sourds entendent et les pauvres reçoivent la bonne nouvelle. » Guérir et être guéri, c’est ce qui se produit quand on cesse de voir les gens comme des arbres qui marchent.