La publication de la Nouvelle Version Standard Révisée Mise à Jour (NRSVue) risque de passer inaperçue pour beaucoup. Il ne s'agit pas d'une nouvelle traduction de la Bible, mais d'une mise à jour de la NRSV intégrant des modifications fondées sur l'exégèse biblique et l'usage de la langue anglaise. John Kutsko, ancien directeur exécutif de la Society of Biblical Literature, qualifie le travail sur la NRSVue de « maintenance régulière », visant à améliorer une bonne traduction.
La version New Revised Standard Version a été publiée pour la première fois en 1989. Au cours des trois dernières décennies, de nouveaux manuscrits bibliques sont devenus disponibles pour l'étude, et les chercheurs ont acquis de nouvelles connaissances sur les langues et les contextes historiques de la Bible.
Quelques exemples permettent de mieux comprendre la version mise à jour.
Dans Luc 2:7, la NRSV (et d'autres versions anglaises) explique que lorsque Marie accouche de Jésus à Jérusalem, elle le dépose dans une mangeoire, car « il n'y avait pas de place pour eux dans l'auberge ». La NRSVue corrige ce passage en disant qu'« il n'y avait pas de place dans la chambre d'hôtes », car le mot grec kataluma, dans ce contexte, désigne probablement une chambre d'hôtes chez des amis ou de la famille, et non une auberge.
Les érudits considèrent désormais que les termes hébreux et grecs traduits par « lépreux » et « lèpre » désignent une maladie de peau en général, et non plus spécifiquement la maladie de Hansen. Par conséquent, la NRSVue remplace « Miriam était devenue lépreuse » par « La peau de Miriam était atteinte d’une maladie » (Nombres 12:10). Il en va de même dans le Nouveau Testament (voir, par exemple, Matthieu 8:2-3, Marc 1:40-42 et Luc 7:22).
Dans l'Ancien Testament, le terme hébreu « Satan » apparaît avec un article défini (« le satan») dans les livres de Job et de Zacharie, où il est compris comme un titre ou une fonction, et non comme un nom propre. La version NRSVue le traduit par « l'accusateur » dans ces deux livres. Dans 1 Chroniques 21:1 et dans le Nouveau Testament, il apparaît comme un nom propre, et la version NRSVue conserve le nom « Satan ».
Depuis au moins cinquante ans, les érudits débattent du sens du nom hébreu traduit dans la NRSV par « offrande pour le péché ». Dans certains cas, cette offrande est prescrite dans des situations qui n'impliquent aucun comportement pécheur. Ni l'accouchement (Lévitique 12:6) ni le vœu de naziréat (Nombres 6:14) ne constituent un péché, mais ils requièrent une purification, sans doute pour reconnaître le changement d'état de la personne. La NRSV remplace « offrande pour le péché » par « offrande de purification » afin de refléter cette interprétation plus juste.
La traduction tient compte du contexte d'emploi d'un terme ainsi que de son éventail de significations. Le mot grec « adelphoi » signifie « frères », ce qui est sa traduction habituelle, mais il peut aussi désigner à la fois les frères et sœurs. Lorsque le contexte indique une acception plus large et inclusive, la NRSVue traduit par « frères et sœurs » (par exemple, Matthieu 28:10, Luc 14:12, Actes 13:26), mais lorsqu'il suggère que le texte ne concerne que les hommes, elle ne le fait pas (par exemple, Actes 15:1). L'objectif de la NRSVue est d'être historiquement exacte, et non de proposer une paraphrase biblique inclusive.
D'autres modifications résultent de l'évolution de l'usage de la langue anglaise (lorsque le contexte historique le justifie). On parle désormais de « jeunes femmes » plutôt que de « filles ». L'expression « servante » remplace celle de « servante ». Les mots « piller » ou « s'emparer » sont employés à la place de « butin » (dont la connotation a évolué pour de nombreux lecteurs).
La mise à jour de la NRSVue est un projet conjoint de Friendship Press, du Conseil national des Églises et de la Société de littérature biblique. Vous trouverez plus d'informations sur ce projet ainsi qu'une liste des éditeurs et des relecteurs sur le site web de Friendship Press.
Christina Bucher, membre de l'Église des Frères d'Elizabethtown (Pennsylvanie), est professeure émérite d'études religieuses à l'Elizabethtown College. Elle est co-auteure du nouvel ouvrage des éditions Brethren Press intitulé « Luke and Acts: Turning the World Upside Down »et siège au comité de rédaction de la collection « Believers Church Bible Commentary Series ».