Un bref historique
Découvrez comment l’Église des Frères œuvre pour la paix dès aujourd’hui. Consultez les actualités sur la paix sur la page Témoignage de paix.
Depuis sa fondation, l'Église des Frères est attachée à la paix. Les Frères ont fui l'Allemagne et les Pays-Bas pour échapper à la guerre et aux persécutions. En arrivant en Amérique, l'un des fondateurs de l'Église, Alexander Mack, a déclaré avec force : « Aucun ana-baptiste ne participera à la guerre. » Malgré les persécutions, l'Église a refusé de soutenir l'effort de guerre d'Indépendance. Ces persécutions se sont intensifiées pendant la guerre de Sécession, les Frères refusant de prendre part à l'effort de guerre, en particulier dans le Sud.
Après la Première Guerre mondiale, l'Église des Frères participa, aux côtés des Quakers et des Mennonites, à diverses conférences pour la paix et fut reconnue comme l'une des « Églises historiques de la paix ». Elle créa le Conseil national du service pour les objecteurs de conscience religieux, qui administra quatorze de service civil pendant la Seconde Guerre mondiale. C'est également à cette époque que l'Église des Frères fut pionnière dans la réinstallation des Américains d'origine japonaise internés dans des camps d'évacuation américains.
En 1955, les « Églises historiques de la paix » ont commencé à organiser des conférences en Europe pour venir en aide aux objecteurs de conscience. Les Frères ont joué un rôle déterminant dans la création du programme Eirene (en allemand), né de ces conférences et qui œuvre aujourd’hui à proposer une alternative au service militaire dans de nombreux pays européens.
Le Comité de service des Frères a commencé à œuvrer dans le cadre de projets d'aide humanitaire en 1939 en Allemagne, en Grèce, en Italie et en Chine, promouvant la bonne volonté et la réconciliation. Ce programme a été officialisé en 1948 sous le nom de Service des volontaires des Frères afin d'offrir une alternative au service militaire pour les objecteurs de conscience américains et étrangers.
Au fil du temps, la conception de la paix au sein de l'Église s'est approfondie. En 1974, Ziegler a fondé «On Earth Peace», une organisation axée sur l'éducation à la paix. En 1976, des Frères et des Mennonites ont rejoint les Amis au sein de « New Call to Peacemaking », qui a parrainé plusieurs conférences afin d'« explorer activement les implications de la construction de la paix dans le monde contemporain ».
Ces dernières années, les Frères ont reconnu que la justice était un élément essentiel de la consolidation de la paix. En 1983, leurs églises ont été déclarées sanctuaires pour les réfugiés d'Amérique centrale et ont contribué à leur réinstallation. En 1986, l'Église des Frères s'est opposée à tout investissement dans une entreprise opérant en Afrique du Sud, où le gouvernement pratiquait l'apartheid.
L'Église des Frères a approfondi sa compréhension de la complexité de la violence, au-delà de la guerre, pour inclure les violences économiques, spirituelles, émotionnelles et physiques. Aujourd'hui, elle aspire à la paix non seulement comme l'opposé de la guerre, mais aussi comme un système où toute la création de Dieu est traitée avec justice.