Conférence annuelle

Déclaration d'éthique pour les congrégations dans l'Église des Frères

1996 Déclaration de conférence annuelle

Contenu:

Comme indiqué dans la déclaration d'éthique des relations du ministère adopté par la conférence annuelle en 1992, il y a eu un appel au développement d'un code d'éthique de la congrégation.

Le procès-verbal de la conférence annuelle de 1992, p.478, État:

«C. qu'un code d'éthique de la congrégation et un système par lequel des congrégations peuvent être appelés à la responsabilité d'un comportement contraire à l'éthique.»

Le procès-verbal de la conférence annuelle de 1992, p.469, État:

«L'éthique ministérielle est donc liée à l'éthique de la congrégation. Bien que l'orthographe des détails de l'éthique de la congrégation en relation avec ses dirigeants ordonnés va au-delà de la portée de ce document, le fait de clarifier la base théologique des dimensions de la congrégation de l'éthique ministérielle serait négligent.

Parce qu'il s'agit d'une question extrêmement importante pour cette époque, le comité permanent recommande la formation d'un comité d'étude de cinq à être élu par conférence annuelle.

Le comité permanent recommande en outre que ce comité fasse un rapport d'étape au comité permanent de 1995 et un rapport final à la conférence annuelle en 1996.

1994 Officiers annuels de conférence au nom du comité permanent de 1994
Earl K. Ziegler, modérateur
Judy Mills Reimer, modérateur élu
Anne M. Myers, secrétaire

Action de la conférence annuelle de 1994: Myrna Wheeler, membre du comité permanent du Pacific Southwest District, a présenté la recommandation du comité permanent que ce processus de développement de l'éthique de la congrégation soit adopté. L'organisme délégué a adopté la recommandation du comité permanent. Il a ensuite élu Leah Oxley Harness, Paula Eikenberry Langdon, Carroll (Kaydo) Petry, Phillip C. Stone et Fred Swartz comme comité d'étude.

Rapport de 1996

Introduction

Cet article d'éthique pour les congrégations de l'Église des Frères , est né d'une recommandation dans le document d'éthique des relations du ministère adopté par la conférence annuelle en 1992, demandant le développement de «un code d'éthique de la congrégation et un système par lequel les congrégations peuvent être appelées à la responsabilité du comportement contraire à l'éthique». Le comité permanent a reçu un solide soutien pour la recommandation à mettre en œuvre. Un sous-comité du comité permanent sur les problèmes de sexualité et de leadership humains comprenait le développement de l'éthique de la congrégation dans son rapport de 1994 au comité permanent. En discutant de l'éthique de la congrégation lors de sa réunion à Wichita, dans le Kansas, le 28 juin 1994, le Comité permanent a recommandé qu'il s'agisse d'un élément d'activité pour la conférence annuelle de 1994.

Par la suite, l'organe délégué de la conférence annuelle de 1994 a adopté la recommandation selon laquelle un code d'éthique de la congrégation soit élaboré et un comité de cinq personnes est élu pour étudier la question et faire un rapport d'étape à la conférence annuelle de 1995 et un rapport final à la conférence annuelle de 1996.

Au début de sa tâche, le comité d'étude était bien conscient de plusieurs «Givens»:

  1. Un article sur l'éthique de la congrégation doit être considéré comme un article compagnon au document sur l'éthique dans les relations du ministère. Par conséquent, il doit être cohérent dans la théologie, la direction, l'intensité et le format.
  2. Pour être cohérent avec la compréhension des frères du «volontisme» dans la religion, le document devrait se présumer des exigences arbitraires des congrégations qui ne sont pas bibliquement saines ou violent les valeurs traditionnelles des frères.[1]
  3. Bien que la tentative de se rassembler dans une déclaration, un code d'éthique de la congrégation est unique non seulement dans notre dénomination, mais, pour autant que le comité puisse le dire, unique au sein de la famille des confessions protestantes, la plupart des valeurs qui sont dans le document ont des précurseurs dans diverses déclarations annuelles de conférence et confessionnels. Le document s'appuiera fortement sur ces références et sources.
  4. Comme pour le document sur l'éthique du ministère, cette déclaration sur l'éthique de la congrégation ne doit pas être considérée comme un document juridique. Il s'agit plutôt d'une affirmation de la foi et du discipulat à laquelle nous, le corps du Christ, avons été appelés si nous voulons rester des disciples obéissants de celui qui est le chef de l'Église. En tant que tel, il prévoit à l'organisme d'entreprise une norme de comportement convenu par l'Église, une affirmation par laquelle la congrégation dans son ensemble peut être tenue responsable.
  5. Cet article tente de parler des actions de la congrégation, ou du corps collectif des croyants réunis à un endroit et agissant dans son ensemble, plutôt qu'à l'éthique individuelle. Le document sur l'éthique du ministère note que «Dieu appelle tous les membres, y compris ceux en direction, pour vivre selon les normes élevées confirmées dans les Écritures». [2] Ce document recommande les normes de comportement éthique applicables à tous les membres individuels de l'Église, la responsabilité supplémentaire des dirigeants et des ministres ordonnés à être des modèles.

Une question légitime peut être soulevée sur la pertinence de la conférence annuelle suggérant un code d'éthique pour les congrégations individuelles. Pour certains qui sont habitués à compléter l'autonomie et à prendre des décisions sur la gestion de la vie congrégationale et la gestion ou la valeur qui semble la plus opportun, un tel code peut être considéré comme une menace ou au mieux comme inutile. D'autres congrégations, aux prises avec la survie, économiques et autres, peuvent penser que les normes de comportement suggérées leur imposent une demande impossible, ce qui peut entraîner la culpabilité et le discréditer.

Ce n'est pas l'intention de ce document de fixer des normes par lesquelles les congrégations peuvent être «classées» et comparées. Mais c'est l'espoir que les congrégations connaissent peut-être l'esprit de toute la dénomination concernant ce que devrait être le corps du Christ et comment il devrait agir en tant que représentant du Christ aujourd'hui, et utiliser cet article comme guide pour examiner sérieusement ses propres procédures et vie. Nous ne recommandons pas qu'il y ait une tentative de la part du district ou de tout autre groupe officiel en dehors de la congrégation pour initier une enquête sur l'éthique de chaque congrégation. Le district devrait cependant être prêt à répondre à tout moment qu'il reçoit une allégation selon laquelle une congrégation s'est engagée dans une activité éthique douteuse.

La nature de la congrégation

Dans le Nouveau Testament, l'Église primitive a senti son appel à être une communauté fidèle dans un environnement infidèle, placé là pour être témoin de l'amour de Dieu en Christ. Ceux qui ont partagé dans cette mission ont été chargés de vivre avec le même genre d'auto-abandon et de sacrifice que le Christ l'a démontré. Le soutien et le pouvoir de cette tâche capitale sont venus de leur participation à une communauté de personnes qui pourraient ensemble proclamer leur dévouement au Christ, échanger la compréhension de la voie du Christ et mettre leur dévouement et leur compréhension en pratique.

Plusieurs images bibliques nous enseignent dans la nature de cette communauté chrétienne fondamentale, la congrégation:

  1. L'épouse du Christ. Dans Ephésiens 5, la relation entre le Christ et l'Église est utilisée comme modèle pour la relation d'alliance qui devrait exister entre mari et femme. L'image est celle de l'amour mutuel et de la responsabilité. Une compréhension de la nature de l'alliance de l'Église commence par l'alliance établie entre Dieu et Abraham (Gen. 12). Il devait y avoir un respect mutuel et une responsabilité, et tant que les descendants d'Abraham obéissaient à la volonté de Dieu, Dieu les favoriserait avec la prospérité et la longue vie. C'était la première relation du genre dans les histoires de la religion - un pacte personnel et éthique entre un Dieu et l'humanité.

    En Christ, l'alliance entre Dieu et le peuple de Dieu a été particulière. L'alliance avait désormais un «administrateur», qui pouvait interpréter la relation entre les deux «parties». Mais plus que cela, l'Église formerait une alliance avec Christ… pour honorer son enseignement et son exemple et à son tour être le destinataire de son amour sacrificiel qui formerait la base de toutes les autres relations humaines. Ni le chrétien individuel ni l'Église n'agissent unilatéralement, mais par rapport au Christ.
     

  2. Le corps du Christ. L'église est plus qu'une collection d'individus qui ont promis de suivre le chemin du Christ. L'Église est l'extension de l'incarnation; Il fonctionne comme la présence du Christ dans le monde; la preuve de sa résurrection. Paul, écrivant aux Corinthiens, montre clairement à quel point la fonction du corps est dépendant de la santé de chaque partie (1 Cor. 12). Chaque partie doit fonctionner correctement, c'est-à-dire avec l'intégrité et l'amour du Christ, pour que le corps soit en bonne santé.

    Dans Ephésiens 4, l'image est répétée, indiquant que le corps est entier lorsque chaque partie «dit la vérité dans l'amour et grandit de tous les sens à celui qui est la tête» (4:15).
     

  3. Sojourners. L'écrivain d'Hébreux décrit les fidèles comme ceux qui sont conscients qu'ils appartiennent finalement à une existence qui transcende le terrestre, et leur activité sur terre est guidée par cet espoir (11: 13-16). Ils ne sont pas alors liés par des normes ou des limitations terrestres. Ils font des choses les uns pour les autres qui étonnent les pragmatistes. Ils choisissent de suivre les condamnations de justice et d'équité, même si ces décisions sont impopulaires. Ils acceptent une discipline personnelle qui met le bien-être des autres avant leurs propres besoins.
     
  4. Sainte Prêtrise . 1 Peter 2: 13-17 attribue une responsabilité impressionnante à l'église. Il s'agit d'exécuter une fonction sacerdotale pour le monde. C'est la fonction du prêtre de parler à Dieu pour le peuple et de parler au peuple pour Dieu. Le service et non la domination est un facteur distinctif de la vie et de la mission de l'Église. Servir et ne pas être servi est sa première priorité.

Ces images bibliques fournissent un portrait élevé de l'église - une communauté d'alliance qui est juste et aimante, qui n'est pas liée ou donnée aux attitudes et aux normes terrestres, qui transcende ces attitudes et normes par le service du monde. Traditionnellement, les frères ont tenu à certaines valeurs particulières dans ce cadre global qui ont guidé à la fois notre éthique d'entreprise et individuelle. Ces valeurs incluent les éléments suivants:

  1. Le Nouveau Testament est notre règle de foi et de pratique. Nous allions à vivre par ses préceptes tels qu'enseignés et démontrés par Jésus et affirmés par les apôtres.
  2. Le mot des frères est aussi bon que notre lien. Nous allions être véridiques dans la parole et en honorant les engagements que nous prenons. L'intégrité, l'équité et la sincérité sont des exigences.
  3. Tous les membres sont des ministres. Nous sommes appelés non seulement pour nous servir les uns les autres, mais aussi pour modéliser une vie abondante en Christ à tous avec qui nous entrons en contact.
  4. Nous croyons à vivre en harmonie avec toutes les personnes, à résoudre pacifiquement les conflits et à ne pas nuire ou à dégrader une autre personne.
  5. Nous croyons au jugement d'entreprise de l'Église rassemblée dans notre compréhension de la volonté de Dieu.
  6. Chaque membre de l'Église est une partie appréciée de tout le corps. Dieu confère à chaque membre des dons spirituels et naturels, et l'Église valorise l'opinion et les contributions de chaque membre.
  7. Les frères seront connus par leurs fruits, et le Christ devrait être glorifié et révélé dans tout ce que nous faisons.

Relation avec la plus grande église

L'apôtre Paul a cherché à construire une parenté étroite parmi toutes les nouvelles communautés chrétiennes établies à la suite de son activité missionnaire. Il a partagé avec eux la nouvelle de ce que faisaient d'autres congrégations (2 Cor. 8: 1-2). Il a rapporté ce que les autres pensaient (1 e 1: 6-7). Il a pris les «missionnaires» prometteurs des différentes congrégations avec lui lors de ses voyages (Col. 4:15). Il a promu une offre de mission parmi les églises d'Asie pour l'église de Jérusalem. Il a forgé des liens de service et d'amour à l'intérieur et entre les communautés chrétiennes, surmontant les différences et la diversité apparemment irréconciliables.

La foi chrétienne est la croyance et l'action partagées dans la communauté. Les chrétiens ont besoin d'autres chrétiens pour vivre leur foi. Une congrégation ne peut pas exister dans le vide. Il deviendra bientôt incarné et mourra éventuellement du manque de stimuli de la responsabilité et de la mission.

Le manuel des frères de l'organisation et de la politique souligne ce fait:

«La congrégation n'est pas suffisante pour elle-même. Elle est interdépendante avec d'autres congrégations et la plus grande église.[3]

Toutes les églises des congrégations des frères sont encouragées à adopter la constitution du modèle et les règlements des congrégations adoptés par conférence annuelle en 1969. Cette constitution stipule que «la congrégation sera allongée pour soutenir fidèlement le programme de l'Église des Frères, reconnaissant la conférence annuelle de l'Église des Frères comme ayant une force. Ces conférences officielles de l'Église des Frères dans lesquelles il a le droit d'avoir une représentation… »[4]

La congrégation a la responsabilité éthique de soutenir la dénomination. Il peut y avoir de rares cas dans lesquels la congrégation peut conclure que la conscience ne permettra pas de participer à un aspect particulier du programme confessionnel. La décision de ne pas participer à un programme confessionnel ne devrait se produire qu'après que la congrégation s'est engagée dans un processus d'étude et de prière et un dialogue ouvert et honnête avec des représentants confessionnels. Les congrégations doivent constamment examiner et renouveler leur alliance avec la dénomination et suivre les conseils de l'église. La conclusion de prière pour ne pas soutenir un poste ou un programme confessionnel devrait être une manière d'angoisse, pas de compétitivité.

Le désaccord avec des actions particulières de la dénomination ne donne pas à une congrégation le droit de dénigrer toute l'église. Les enfants responsables qui ne sont pas d'accord avec les conseils de leurs parents ne les rabatent pas devant les autres enfants et ne trouvent pas la raison de leur retenir leur amour. La congrégation, dans le cadre de la famille confessionnelle du Christ, doit faire face à sa famille avec bonté, respectueusement et avec amour.

Les mêmes principes s'appliquent à la relation de la congrégation avec le district. La conférence annuelle a défini plusieurs responsabilités spécifiques à l'organisation de district qui sont directement liées à la vie de la congrégation, telles que l'autorisation, la discipline et le placement des ministres; la coordination de l'éducation en plein air; et la formation des dirigeants laïcs et ministériels. Le district dépend uniquement du soutien et de la participation des congrégations dans ses limites pour la continuation et l'efficacité de son programme.

Les congrégations doivent aider à établir, soutenir et respecter les politiques et les décisions du district. Ils doivent accueillir et travailler avec l'exécutif du district ou d'autres représentants nommés du district. Ils doivent coopérer avec et encourager d'autres congrégations du district.

L'Église des Frères aux niveaux confessionnelles et de district, comme dans la congrégation, permet et encourage un degré élevé de participation des membres. L'organisme rassemblé, comme la conférence annuelle et la conférence de district, est le lieu de discussion et de différences à gérer. Une fois ce processus employé, sous la direction du Saint-Esprit, les congrégations devraient chercher fidèlement pour se conformer aux décisions.

L'église locale fait également partie d'un ensemble plus grand qui comprend le corps du Christ. L'Église des Frères a une longue et productive histoire de travailler avec d'autres communions chrétiennes dans l'intérêt de la solidarité, du témoin et du service chrétiens. Les congrégations des frères s'efforcent de connaître et de se rapporter à des églises d'autres dénominations dans leurs communautés. Notre Sauveur et Seigneur, Jésus-Christ, ont prié pour l'unité dans le corps (Jean 17) et ont démontré que des disciples efficaces peuvent provenir de différents points de vue chrétiens (Luc 9: 49-50).

La responsabilité éthique par rapport à d'autres communions appelle la congrégation à contribuer le caractère unique et la force de son témoin particulier envers un objectif commun, plutôt que de chercher à imposer des préjugés sectaires. Il remplace également une position de jugement envers les personnes et les groupes d'une orientation différente, et il diminue des moyens sournois ou auto-justes d'attirer les membres des autres communions pour sa propre cause (prosélytisme).

D'un autre côté, la congrégation doit se prémunir contre la promotion ou l'alignement avec tout groupe d'intérêt ou programmes qui peut perturber ou s'éloigner de la vie et de la mission de l'alliance de la congrégation.

Relation avec la communauté

Jésus semblait clairement indiquer que la fiscalité qui était juste est justifiée (Luc 20: 20-26) et Pierre a suggéré que la mission des autorités civiles fait partie du plan de Dieu pour la société (1 Pierre 2: 13-17). Les congrégations devraient se prémunir contre l'utilisation inappropriée de leur statut d'exonération fiscale et doivent honorer dans les lois sur les lettres et les esprits qui leur sont clairement applicables, les statuts qui concernent les droits d'auteur, les codes de sécurité, les droits des employés, la discrimination, l'accommodement des personnes handicapées, et cetera. Même lorsque les églises sont exemptées des exigences de certaines de ces lois, l'Église devrait aspirer à la conformité, le cas échéant.

En ce qui concerne le voisinage, la congrégation de ses programmes et activités, ainsi que dans le maintien de ses biens, respecteront la sécurité environnementale et l'apparence de la communauté dans laquelle il est situé. Et il modélisera la paix et la justice dans sa relation avec la communauté, à son égard pour les individus issus de différents horizons ethniques ou culturels, et dans la ou les méthodes par lesquelles il peut s'opposer publiquement ou d'accord avec un problème avec de fortes connotations politiques ou émotionnelles.

Le rôle de la congrégation est déjà discuté dans la représentation du message et de la vérité de Jésus-Christ. Souvent dans son histoire, l'Église n'a pas été sensible au type d'image qu'il projette dans la société, ou elle a exigé des privilèges et des considérations de son environnement au-delà de son échéance raisonnable. Il s'attendait parfois à être servi, plutôt qu'à servir.

La congrégation doit faire face éthiquement à sa communauté. Une violation de cette obligation se produit si la congrégation porte atteinte aux droits des entreprises locales en vendant à plusieurs reprises les mêmes produits ou des produits similaires à des fins lucratives, à un prix qui sape les commerçants. Les entreprises comprennent et aident souvent avec des lavages de voitures occasionnels, des ventes de cuisson, des enchères, et cetera. La congrégation doit être sensible à l'effet que ses activités de collecte de fonds ont sur les autres. L'église doit également se prémunir contre les privilèges de réduction et la sollicitation de cadeaux et de gratifications avec des méthodes coercitives. L'église devrait également examiner les implications éthiques de l'attente ou de la demande de services professionnels gratuits. Il est parfaitement approprié d'accepter les services et les produits comme des cadeaux. Demander ces cadeaux, cependant, devrait se faire de manière non coercitive, et non dans l'attente ou l'hypothèse qu'ils ne représentent aucun sacrifice. Une congrégation éthique cherchera à effectuer un paiement pour les services et les produits reçus à la date du fait que les factures sont dues.

La question du litige en matière dans laquelle la congrégation peut penser que ses propres droits ou privilèges ont été violés est difficile. Traditionnellement, les frères ont considéré que cela ne l'a pas conçu avec le conseil biblique de faire un différend sur le tribunal civil (Matt. 5: 33-37; 1 Cor. 6: 1-8). Bien que cette condamnation ne soit pas aussi forte à l'ère moderne, il y a toujours un problème éthique clair pour les frères recours à des tribunaux publics pour gérer la question que la congrégation devrait être en mesure de se gérer ou de s'installer par des moyens plus amicaux (cf. Matt. 18: 15-17). À la fois pour se conformer aux directives bibliques et pour modéliser la paix du Christ, les frères doivent chercher à résoudre les différends dans l'amour et l'harmonie.

Un autre problème éthique pour la congrégation, en relation avec la communauté locale et plus large, est sa responsabilité de préserver l'environnement et les ressources naturelles. La congrégation devrait modéliser une bonne gestion de l'environnement par le biais de pratiques de recyclage, d'éviter le gaspillage d'énergie et de faire des choix qui minimisent les déchets.

Relations au sein de la congrégation

Il existe de nombreuses Écritures du Nouveau Testament qui exhortent les congrégations pour maintenir des relations aimables et attentionnées entre les membres et les dirigeants de l'Église. En effet, la congrégation devrait être le modèle de relations qui s'accumulent et qui montrent le respect et l'admiration pour les cadeaux uniques de chaque personne. À cet égard, la congrégation consiste à viser l'harmonie et l'unité dans tout ce qu'elle fait. Toute action ou déclaration qui ne recherche pas d'abord l'intérêt supérieur de tous ses membres augmente l'apparition d'une violation éthique et nécessite un examen minutieux.

Ce critère s'applique également aux méthodes organisationnelles et décisionnelles de la congrégation. Une caractéristique d'une congrégation de frères est une approche démocratique des choix et de la direction. Pendant près de deux siècles, les décisions confessionnelles lors de la conférence annuelle n'ont été prises que par consensus. La sagesse de l'ensemble collectif est appréciée comme la plus proche que nous pouvons obtenir de la meilleure réponse sur n'importe quelle question. Ainsi, une congrégation montre un manque de respect pour la majorité de ses membres en permettant à la prise de décision d'échouer entre les mains de quelques-uns. Chaque membre de la congrégation doit se prémunir contre des déclarations écrites ou orales qui font appel aux positions ou à l'autorité de ces personnes ou qui sont basées sur des informations incomplètes ou trompeuses. Ce problème se pose dans les tentatives calculées de balancer ou de manipuler les attitudes et les décisions. La communication complète et le dialogue doivent être encouragés à tout moment, et les dossiers et les minutes complets de toutes les réunions, décisions, finances, et cetera, conservés et mis à la disposition de tous les membres.

La Constitution des congrégations des frères donne une orientation appropriée concernant la responsabilité mutuelle des membres de la congrégation:

«D'une part, la congrégation a la responsabilité de l'alliance de s'occuper de ses membres, d'encourager la croissance de la liberté et du discipulat, pour aider les membres à découvrir leurs dons et à trouver des moyens de servir, et de fournir des ministères qui répondent à la fois aux besoins spirituels et physiques. D'autre part, chaque membre a une responsabilité d'alliance pour participer régulièrement à la vie de la congrégation, pour demander le conseiller de l'église à vivre le processus de Christ, pour contester la congrégation de son avocat. Répondez aux opportunités de servir dans la congrégation et au-delà, et contribuer aux ministères de l'Église de toutes les manières possibles.[5]

La sensibilité doit être donnée aux besoins des individus de l'église. La congrégation doit fournir un environnement où les tensions personnelles et les difficultés peuvent être partagées en pleine confiance de confiance, de réponse aimante et de confidentialité. Il faut en place de telles attitudes de préoccupation, de pardon et de raison qui prévoient facilement et efficacement le règlement des litiges et la réconciliation entre les parties conflictuelles. La gestion des litiges par pétition, rédaction de lettres et communication anonyme est contraire à l'éthique si elle est effectuée pour contourner le dialogue ouvert et la prise de décision appropriée.

Les installations de l'église doivent être disponibles pour toutes les personnes qui cherchent à participer avec la congrégation. Il y a des ramifications éthiques chaque fois que quelqu'un se voit refuser le privilège d'adorer ou de participer à d'autres opportunités de l'Église, que le refus soit une négligence de mettre à jour les politiques et les installations (comme en cas d'accessibilité pour les handicapés) ou de préjudice.

L'Église doit être consciente de la nécessité pour son leadership profane de modéliser le mode de vie chrétien, tout comme pour ses ministres. La congrégation consiste à nourrir et à encourager un style de vie chrétien pour tous ses membres et à appeler au leadership les personnes qui cherchent consciencieusement à vivre un style de vie chrétien. Lorsque des questions de style de vie personnel surviennent, dans un esprit semblable à un Christ, la congrégation est de faire tout ce qui est possible pour nourrir et restaurer la personne à un style de vie chrétien.

La congrégation doit être sensible en ce qui concerne les fonctions auxquelles il a appelé ses dirigeants et ses ministres. Par exemple, il est inapproprié d'inviter d'anciens pasteurs à remplir des fonctions pastorales ou des visites dans la congrégation lorsqu'un autre pasteur est actuellement employé. Servir des dirigeants ou d'autres rôles très visibles par d'anciens pasteurs devrait être soigneusement évalué quant à son effet sur le ministère du pasteur actuel et sur l'harmonie de l'Église. [6] Il est également contraire à l'éthique pour les individus et / ou les groupes de l'Église pour usurper l'autorité et les tâches des dirigeants ou comités officiellement élus.

Relation avec les pasteurs et autres membres du personnel

Dans les enquêtes menées parmi les délégués à la conférence annuelle et dans une grande correspondance que le comité a reçu, il est évident que des questions éthiques souvent graves sont soulevées dans la façon dont les congrégations traitent leur personnel, en particulier en matière de rémunération, de prestations et de soutien personnel. Le comité a découvert que la dénomination a des politiques très claires qui défendent et définissent les considérations équitables et appropriées des pasteurs, en particulier, et nous n'avons qu'à donner quelques brefs rappels dans ce document.

Premièrement, les congrégations et les districts doivent accorder une attention très attentive à l'appel et au recrutement des ministres. Les congrégations devraient traiter avec la plus grande gravité l'appel des personnes qualifiées au ministère et prendre des dispositions pour les soutenir pour recevoir une éducation et une préparation adéquates pour la vocation du ministère. La tendance à juger les capacités d'une personne avant qu'elle ait eu un temps suffisant pour apprendre et démontrer la compétence pour le ministère devrait être gardé. De même, les capacités ou les performances d'une personne ne doivent pas être comparées à celles d'une autre de manière à dénigrer la première.

Les problèmes liés à la recherche et au placement des pasteurs présentent plusieurs considérations éthiques. La politique confessionnelle doit être suivie dans toutes les recherches. [7] Les congrégations et les dirigeants de district doivent considérer les questions d'équité et d'informations adéquates aux candidats lorsque plus d'un candidat est interrogé pour une vacance pastorale en même temps. La confidentialité de la personne interrogée est très importante, en particulier dans les cas où le candidat n'a pas démissionné d'un poste actuel ou n'est pas illustré à rechercher le nouveau poste. Les profils pastoraux doivent être maintenus dans la plus grande confidentialité par les membres des comités de recherche.

La congrégation doit établir une compréhension claire avec les nouveaux membres du personnel quant aux attentes de performance. Ces attentes devraient être équitables.

Les congrégations ont été lentes à reconnaître les problèmes éthiques relatifs à une rémunération et à des avantages adéquats pour leurs employés. En ce qui concerne les pasteurs et les pasteurs associés, une échelle minimale recommandée est maintenue et révisée par conférence annuelle pour fournir une compensation. L'échelle est une jauge pour les congrégations pour mesurer la responsabilité éthique dans le traitement équitable de leurs pasteurs. Dans la plupart des cas, on peut supposer que respecter l'échelle de respecter les fonctions de la congrégation envers le pasteur quant à la compensation. Les lignes directrices pour fournir une assurance médicale et vie, des pensions et d'autres avantages sociaux, comme recommandé par le comité de rémunération et d'avantages sociaux pastoraux, doivent être suivies le plus possible. Si les congrégations trouvent impossible de respecter l'échelle ou de fournir des avantages, il est éthique de discuter des raisons et de leurs implications avec le pasteur et de chercher de bonne foi pour prendre des mesures pour obtenir l'échelle et les avantages recommandés dès que possible.

Un autre problème, encore plus critique, concerne le soutien émotionnel et spirituel des pasteurs et d'autres membres du personnel de l'église. Il devrait y avoir en place un comité ou un groupe qui se rapporte régulièrement au personnel concernant sa santé spirituelle, physique et émotionnelle et le bien-être. Il devrait également y avoir une évaluation régulière du pasteur et du programme de l'église qui citera les faiblesses et les forces du personnel et de la congrégation. La congrégation est d'encourager le personnel à prendre des vacances adéquates et à laisser du temps. Parfois, la congrégation dépend trop du personnel des fonctions que les membres de la congrégation pourraient faire. Les congrégations doivent travailler avec le personnel pour voir que la santé physique et émotionnelle n'est pas compromise par la charge du membre du personnel.

Parfois, les congrégations ne sont pas prévenantes envers les familles de leurs pasteurs. Par exemple, le conjoint d'un pasteur devrait souvent assumer certaines responsabilités dans l'église, ou il est prévu que le presbytère soit un lieu de rencontre publique. La vie privée de la famille pastorale devrait être respectée.

Le maintien du presbytère est une responsabilité que l'église néglige parfois. La congrégation doit avoir une stratégie par laquelle les réparations du presbytère sont faites rapidement et de manière compétente lorsque des pannes ou des problèmes se produisent. Le comité de congrégation approprié devrait développer une compréhension claire avec la famille pastorale concernant le suivi et l'administration de la maintenance du presbytère.

Une autre considération du pasteur et de la famille concerne leur besoin d'une famille élargie. Les familles des pasteurs sont souvent géographiquement séparées de leurs proches. Étant donné que les vacances sont des moments occupés dans la vie d'une congrégation, ces pasteurs et leurs familles sont souvent empêchés de visiter leurs propres proches. La congrégation a une occasion unique de devenir la famille élargie, leur fournissant un soutien et une amitié qui les aideront à trouver l'accomplissement et l'acceptation. Chacun de nous a besoin du soutien de la famille ou d'autres; La congrégation devrait chercher à fournir cette éducation au pasteur et à sa famille.

Lorsqu'il apparaît que des critiques ou d'autres observations du pasteur pourraient nuire à son efficacité dans l'Église, le comité exécutif ou un autre groupe approprié doit communiquer ces préoccupations au pasteur et offrir des possibilités de réponse. De toute évidence, avant que les conversations ne soient menées sur la détérioration possible d'un pasteur, le dialogue avec le pasteur doit avoir lieu. Sauf en cas d'inconduite flagrante par le pasteur, il est contraire à l'éthique qu'un pasteur soit approché avec un avis de départ sans la tentative de la part de l'Église de s'engager dans un tel dialogue. Le document d'éthique dans les relations du ministère fournit des procédures détaillées pour le traitement des questions impliquant des allégations d'inconduite éthique.

Lorsqu'il convient à un pasteur ou à un autre membre du personnel de quitter l'emploi d'une congrégation, il existe plusieurs préoccupations très importantes. Si la séparation est amicale, il est important que la congrégation trouve des moyens appropriés d'exprimer son appréciation pour le service de la personne, ainsi que la reconnaissance de sa famille.

Si la séparation n'est pas agréable, en raison de la performance insatisfaisante de l'employé ou des circonstances causées par la congrégation qui a conduit à la démission de la personne, des mesures doivent être prises pour protéger la réputation et la paix à la fois de la congrégation et de l'employé. Ni l'un ni l'autre ne doit profiter de l'autre, financièrement ou dans toute évaluation formelle ou informelle faite les unes des autres. Il devrait y avoir une tentative de résoudre tous les griefs, en profitant des ressources du district ou du ministère de la réconciliation de la dénomination pour accomplir une séparation amicale.

Dans tous les cas de départ, un préavis adéquat (comme indiqué dans l' accord pastoral / congrégational ) doit être donné par l'employé ou la rémunération de la congrégation et de la indemnité accordé le cas échéant. L'exécutif du district doit être consulté au début du processus de séparation et rester impliqué le cas échéant.

La congrégation et les irrégularités sexuelles

Le Comité note qu'une partie majeure du éthique dans les relations du ministère est consacrée à la gestion des irrégularités sexuelles de la part du clergé. L'enquête et la discipline dans de tels cas sont une responsabilité attribuée du district, qui est accusée de la surveillance des ministres agréés et ordonnés. Mais les accusations d'irrecroétés sexuelles ne sont pas déposées exclusivement contre le clergé. Il y a des incidents de harcèlement et d'autres inconduites sexuelles impliquant également des travailleurs profanes et des membres. Parfois, ce comportement s'adresse au pasteur, en particulier où cette personne est une femme.

La relation d'alliance est rompue si les membres se livrent à la conduite d'une nature sexuelle et coercitive dirigée vers un autre frère ou sœur. Le comportement de harcèlement sexuel dans la famille de la congrégation pourrait inclure une gamme de comportements: les blagues sexuelles et les insinuations; appels téléphoniques sexuellement offensants; Propositions sexuelles ou demandes répétées de dates; regard ou léir sexuellement suggestif; Indépendamment et des commentaires ou des insinuations inutiles sur le sexe ou la vie privée d'un frère ou d'une sœur; Familité physique ou contact physique inutile impliquant le toucher de manière sexuelle; Commentaires sexuellement suggestifs sur l'apparence ou le corps d'une sœur ou d'un frère; Remarques offensives; gestes obscènes; exposition indécente; agression sexuelle et viol.

Ces comportements d'irrégularité sexuelle sont intrinsèquement violents et s'appuient sur la prémisse qu'un individu a le droit d'imposer sa sexualité à une autre. En tant que chrétiens, nous devons reconnaître le comportement de harcèlement sexuel comme contraire à l'éthique sous toutes ses formes et répondre de manière appropriée avec compassion et responsabilité. Les victimes doivent être reconnues comme victimes et reçus le soutien nécessaire pour se remettre de leur expérience. Les auteurs ont également besoin d'un soutien et d'un conseil, mais ils doivent être tenus responsables de leurs actions. De toute évidence, la conduite doit être arrêtée et toutes les mesures raisonnables prises pour éviter toute répétition.

Les étapes pour prévenir le harcèlement sexuel dans la congrégation comprennent la création d'un environnement sans déséquilibres de pouvoir qui rend possible le harcèlement sexuel: les relations entre les membres de la congrégation se précipitaient en tant que personnes à part entière; fournir une éducation sur l'inacceptabilité du comportement de harcèlement sexuel; et fournir des conseils et un soutien aux membres traitant de ce problème. Une attention doit être accordée à l'évitement des activités ou des événements qui ont des circonstances d'installation qui pourraient entraîner une faute ou la perception qu'un comportement inapproprié se produira.

Il est urgent que chaque congrégation ait mis en place un processus de traitement des allégations d'irrégularité sexuelle. À moins qu'une congrégation ne soit en mesure de concevoir un processus plus approprié pour lui-même, il est recommandé que les procédures décrites dans le éthique dans les relations du ministère , section IV, soient adaptées par la congrégation, le comité exécutif servant en tant qu'équipe d'évaluation. Le comité exécutif doit prendre en considération et utiliser selon les besoins des ressources à leur disposition, notamment les diacres, les équipes de réconciliation de district ou de congrégation, l'exécutif de district et les soignants professionnels à la disposition de la congrégation.

Il faut particulièrement préoccuper les cas de traitement inapproprié des enfants. La violence psychologique ou physique des enfants est contraire à l'éthique et immorale. Les enfants sont vulnérables et ont le droit de se protéger contre toutes les formes d'abus. La maltraitance des enfants comprend l'usage abusif ou la perversion du privilège de prendre soin des enfants. Les exemples incluent la violence physique; Abus émotionnel impliquant des abus verbaux, rabaissant, taquiner ou terroriser; et abus sexuel. Dans les cas de violence physique des enfants dans les États où la loi exige le rapport, l'Église doit se conformer. De plus, la congrégation doit se déplacer de manière agressive pour arrêter le comportement et protéger contre la répétition; ministre de l'enfant touché et de la famille de l'enfant; et avoir besoin de la nécessité de l'agresseur pour le traitement.

En plus d'un processus de traitement des incidents de maltraitance des enfants, la congrégation consiste à avoir des politiques écrites en vigueur pour les entretiens, l'embauche, la supervision et la déclaration des employés laïcs et des bénévoles ayant des tâches de garde d'enfants. Il est également conseillé aux congrégations d'explorer la faisabilité d'obtenir une assurance responsabilité civile pour couvrir les cas d'allégations d'abus sexuels.[8]

Responsabilité envers la congrégation

Chaque congrégation est appelée à se conformer à ces directives éthiques. De plus, chaque congrégation doit s'engager régulièrement dans une auto-évaluation approfondie, en utilisant ce document comme guide. L'exécutif du district peut être consulté pour obtenir des conseils et une assistance.

Lorsque le conseil de district reçoit des informations crédibles selon lesquelles une congrégation du district est en violation de ces directives éthiques, le conseil d'administration devrait examiner la question et offrir son avocat. Si la congrégation refuse de coopérer avec le conseil de district dans son examen ou refuse d'ajuster sa conduite en conformité avec les lignes directrices, le conseil d'administration rapporte cette situation à la prochaine conférence de district. Par la suite, si la congrégation continue la non-coopération, un délégué du comité permanent du district informe le comité permanent de la non-conformité. Le comité permanent peut donner un avocat tel qu'il juge approprié.

L'auto-évaluation de la congrégation et tout conseil du district ou du comité permanent visent à nourrir la congrégation dans ses efforts vers la fidélité à la volonté de Dieu afin que le corps du Christ puisse mieux vivre dans l'obéissance et l'unité.

Recommandations

Le comité recommande que;

  1. Le conseil général doit être invité à développer un guide d'étude pour aider les congrégations dans leur étude de cet article.
  2. L'article et le guide d'étude doivent être mis à disposition et chaque congrégation doit être invité à s'engager dans une étude des lignes directrices.
  3. Ce document et le d'éthique dans les relations du ministère sont inclus dans le manuel d'organisation et de politique . Chaque congrégation doit maintenir une copie actuelle du manuel pour référence prête.
  4. L' inventaire de l'éthique de la congrégation est inclus dans le cadre des documents d'étude pour les congrégations. Chaque congrégation doit demander à son conseil d'administration de terminer l'inventaire.
  5. Les dirigeants du district encouragent les congrégations à mettre à jour l' inventaire de l'éthique de la congrégation à chaque fois que le placement pastoral est nécessaire. Le rapport d'auto-évaluation doit être attaché au profil de congrégation.
  6. Le conseil général reçoit et maintient des ressources et des matériaux relatifs à ces directives et fournit une assistance aux congrégations ou aux individus au besoin. Pour plus d'informations, les congrégations sont priées de partager avec les politiques ou procédures du conseil d'administration générales par rapport aux directives.
  7. Les congrégations envisagent de dispenser une formation en médiation aux dirigeants et aux membres, en utilisant les services du réseau du ministère de la réconciliation de la dénomination.

Notes de bas de page

[1] Église des frères manuels d'organisation et de politique , p.3.

[2] Ethics in Ministry Relations , 1992, p. 5

[3] Église des frères Manual of Organization and Polity , p.119.

[4] Ibid . p. 73.

[5] Ibid ., P.74.

[6] Ibid ., P.104, point 2.a.

[7] Lignes directrices pour le placement pastoral

[8] Pour des directives détaillées, voir le manuel de prévention de la maltraitance des enfants: un manuel pour l'église des frères , Association of Brethren Caregivers, Elgin, Illinois, 1991.

Lignes directrices éthiques pour les congrégations de l'Église des Frères

Une église de la congrégation des frères souhaitant maintenir des pratiques éthiques élevées, suivant l'exemple et l'intégrité de Jésus, s'efforcera de maintenir les normes suivantes:

  1. La congrégation honore son alliance de la dénomination, soutenant son programme national et international et envoyant des délégués à la conférence annuelle.
  2. La congrégation honore son alliance avec le district, participant et soutenait les ministères du district et envoyait des délégués à la conférence du district.
  3. La congrégation considère les autres communions chrétiennes dans son lieu comme frères et sœurs dans la famille de Dieu. Il ne doit pas proséments dans d'autres églises chrétiennes et sera respectueux de l'enseignement et de la prédication d'autres religions.
  4. La congrégation, ou les groupes qui y est-il, ne promouvra ni ne cherchent un soutien à des causes ou des organisations qui peuvent être contraires à la compréhension historique et théologique de l'Église, ou qui peut nuire à la mission déclarée de la congrégation.
  5. La congrégation doit maintenir l'intégrité avec le monde des affaires en rencontrant des dates d'échéance de facturation, sans abuser des privilèges de réduction, et non solliciter des cadeaux de manière coercitive ou menaçante, et ne pas concurrencer injustement avec les entreprises locales dans le commerce des produits et services.
  6. La congrégation est juste et équitable dans sa rémunération et son soutien au personnel qu'elle emploie, en adoptant les directives pour les salaires et les avantages sociaux du pasteur comme guide pour déterminer ce qui est adéquat. La congrégation fournira également un groupe de soutien, comme un comité consultatif du personnel, pour rencontrer régulièrement les membres du personnel d'une capacité de plaidoyer et de conseil.
  7. La congrégation honore tous les statuts civils qui sont clairement applicables à son activité, y compris ceux relatifs au statut d'exonération fiscale, aux droits d'auteur, aux bâtiments et à la sécurité environnementale, aux droits civils et à l'emploi. Il sera également respectueux des droits des voisins et de son obligation de maintenir l'apparence et l'entretien de ses biens.[1]
  8. La congrégation doit modéliser son rôle de pacificateur dans ses relations et son témoignage dans la communauté, y compris le contenu et la distribution de sa littérature, ses contacts au sein de la communauté plus large et, dans la façon dont il répond aux questions politiques.
  9. La congrégation explore tous les moyens pacifiques et réconciliants pour régler les différences qu'il peut avoir avec des groupes et des individus plutôt que de recourir à des tribunaux publics pour une résolution.
  10. La congrégation honore et montrera l'amour et le respect de chaque individu et assure que chaque personne a accès à ses installations et services. Il sera également sensible aux personnes ayant des besoins spéciaux et cherchez à les accueillir avec un accès adéquat à ses cultes et aux services pastoraux.
  11. La congrégation recherchera consciemment l'harmonie et l'unité dans tous les aspects de son programme et de sa communion, s'efforçant de consensus dans ses décisions et se rapportant les uns aux autres dans l'esprit du Christ dans le lien de l'amour.
  12. La congrégation favorise le leadership démocrate dans son organisation. Il nourrira ses dirigeants dans la douce utilisation de l'autorité.
  13. La congrégation encourage et demandera à ses membres de maintenir les modes de vie et de montrer des attitudes et des actions qui reflètent l'exemple et les enseignements du Christ.
  14. La congrégation nourrira chaque membre dans l'accomplissement de son engagement à donner du temps, des talents et des trésors envers le Christ et l'Église, et à son tour, fournir des moyens par lesquels chaque membre est pleinement et systématiquement informé du programme et des opportunités de l'Église.
  15. La congrégation ouvrira toutes les réunions à tout membre de l'église, sauf quand et l'ordre du jour peut traiter d'une question de personnel confidentielle, et le dialogue ouvert et honnête sera encouragé et activé à tout moment.
  16. La congrégation doit s'attaquer rapidement à des incidents de dissidence dans son programme et sa communion, ayant en place une méthode de recherche de résolution et de réconciliation.
  17. La congrégation montre un esprit d'action de grâces dans toute sa vie, exprimant en particulier sa gratitude à tous ceux qui apportent une contribution significative à l'œuvre et au culte de l'Église.
  18. La congrégation est responsable de compenser correctement les conférenciers invités, les pasteurs intérimaires et d'autres dirigeants qui fournissent des services professionnels à la congrégation.
  19. La congrégation honore son engagement envers le leadership pastoral actuel et décourage ses membres d'inviter d'anciens pasteurs à revenir pour remplir des fonctions pastorales, telles que les mariages et les funérailles.
  20. La congrégation cherchera à maintenir un environnement et un programme sans abus sexuels, psychologiques ou physiques, accordant une attention particulière à la protection des enfants. Lorsque des problèmes surviennent, la congrégation s'occupera de eux de façon directe, rapidement et équitable pour arrêter le comportement en question, ministre de toute victime, modifier le violateur et demander la réconciliation.

Note de bas de page:

[1] Cette directive suppose que la plupart des lois nommées dans ce paragraphe n'affecteraient pas les cas reconnus pour la désobéissance civile. Il est reconnu que les actes de conscience dans certains cas peuvent conduire les chrétiens à désobéir aux lois qui entrent en conflit avec la loi de Dieu. Pour une étude complète de la désobéissance civile, voir les procès-verbaux des conférences annuelles, Church of the Brethren, 1965-1969 , p. 141.