Conférence annuelle

Cession d'investissements en Afrique du Sud

Déclaration de l'Église des Frères de 1986

Alors que les séances de travail de la Conférence annuelle de 1985 de l'Église des Frères étaient sur le point de s'ajourner pour l'année, les délégués, à la majorité des 2/3, ont rouvert son ordre du jour pour y inclure le nouveau point suivant : LA CESSATION DES INVESTISSEMENTS EN AFRIQUE DU SUD.

Décision de la Conférence annuelle de 1985 : L’assemblée des délégués a adopté la motion demandant au Conseil général et au Conseil des pensions de nommer un comité chargé d’étudier la question du désinvestissement afin d’établir une politique pour les conseils, les agences et les congrégations de l’Église, conformément à sa compréhension du mandat biblique. Ce comité devra présenter ses conclusions à la Conférence annuelle de 1986 à Norfolk, en Virginie. Il a également été décidé que ce comité serait composé de cinq (5) personnes.

Le Conseil général et le Conseil des pensions ont nommé : William H. Cable, Ivan George, Anne M. Myers, Kurtis Friend Naylor et Judy Mills Reimer.

RAPPORT DU COMITÉ DE 1986

Il est difficile de servir Dieu dans le monde d'aujourd'hui. L'un des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés est notre réaction face aux injustices subies par nos frères et sœurs noirs en Afrique du Sud. Nous devons être attentifs aux informations que nous recevons sur l'apartheid dans les médias, aux réactions de notre gouvernement et, surtout, aux observations de nos responsables d'Église lors de leurs visites en Afrique du Sud et/ou de leurs échanges avec les responsables sud-africains en visite aux États-Unis. Nous considérons l'apartheid comme un système pervers.

Notre comité suit de près l'évolution quotidienne du contexte politique en Afrique du Sud. Cela ne fait que renforcer notre conscience que notre mission influence nos sentiments moraux envers nos compatriotes sud-africains, ainsi que nos choix financiers quant à la meilleure façon d'investir les fonds du Conseil général et du Conseil des pensions.

L’Église des Frères reconnaît le lien entre la présence des entreprises américaines en Afrique du Sud et la solidité et la stabilité de l’apartheid. Nous avons soutenu un dialogue constructif par le biais de résolutions d’actionnaires visant le changement et une gestion responsable, et en appliquant les principes Sullivan à nos investissements en Afrique du Sud. Un véritable changement ne s’obtient ni facilement ni rapidement ; aussi, un effort patient et persévérant, mené sur une stratégie d’engagement particulière et sur une longue période, est un signe de constance plutôt que de complaisance : s’engager à œuvrer pour le changement au sein de structures injustes n’oblige pas l’Église à ignorer les obstacles lorsqu’elle s’y heurte.

La question du désinvestissement trouve son origine dans les déclarations suivantes extraites des objectifs de l'Église des Frères pour les années 80 :

DIEU, LE SEIGNEUR DE LA VIE ET ​​DE TOUTE LA CRÉATION, NOUS APPELLE À...

RENDRE JUSTICE

  • en dénonçant au nom du Christ l'injustice où qu'elle se trouve ;
  • en soutenant les efforts visant à établir un ordre mondial juste par des moyens non violents.

L'AMOUR TENDRE

  • en se confrontant et en prenant soin les uns des autres ;
  • en revendiquant le don divin de la réconciliation dans la famille, l'Église et la société, et entre toutes les nations et toutes les confessions.

MARCHEZ HUMBLEMENT AVEC DIEU

  • en scrutant assidûment les Écritures et en progressant vers une maturité à l’image du Christ ;
  • en célébrant la seigneurie du Christ et l'interdépendance de toute l'humanité.

Michée 6:6-8

En tant que peuple du Livre, l'Église des Frères recherche la guidance du Saint-Esprit et la sagesse de la Bible pour envisager ses actions et mettre en œuvre ses décisions. En tant qu'Église, nous avons reçu un appel de Dieu. Le désinvestissement est une stratégie non violente de construction de la paix pour résoudre l'injustice de l'apartheid. Historiquement, l'Église des Frères a œuvré pour la justice en éliminant l'esclavage spirituel, mental et physique et en défendant le droit des personnes et des groupes à disposer d'eux-mêmes.

De plus, les Éphésiens et la Première Épître aux Corinthiens suggèrent qu'un membre du corps est responsable du soin des autres et que tous souffrent lorsqu'un membre est maltraité ou persécuté ; c'est pourquoi nous devons œuvrer avec compassion et urgence pour l'égalité de nos frères et sœurs en Afrique du Sud. Notre vision doit intégrer la compréhension que l'oppresseur et l'opprimé sont tous deux membres de notre famille et que tous deux sont diminués dans leur humanité lorsqu'un est maltraité par un autre. Nous prenons soin des deux et aspirons à l'épanouissement de chacun.

En 1967, le Conseil général a adopté une « Déclaration sur la politique d'apartheid de la République d'Afrique du Sud » visant à réduire, voire à mettre fin, à l'implication économique, sociale et culturelle américaine en Afrique du Sud, afin de contraindre ce pays à modifier sa politique d'apartheid. Par la suite, le Conseil général et le Conseil des pensions ont intégré les problématiques sud-africaines dans leurs directives d'investissement. Les principes Sullivan ont servi de référence pour la prise de décisions en matière d'investissement.

L'Église des Frères s'est efforcée de participer activement et fidèlement à la lutte contre l'apartheid. Le désinvestissement constitue une méthode : il vise à renforcer l'efficacité de cette lutte, à préserver l'intégrité de l'institution dont les actions doivent refléter sa confession de foi, et à exprimer concrètement sa solidarité avec les opprimés d'Afrique du Sud, consolidant ainsi notre Koinoia œcuménique. Une politique de désinvestissement, menée avec soin et coordination, peut avoir un impact plus significatif sur les politiques publiques et privées que la poursuite des actions des actionnaires.

L'objectif du désinvestissement est d'exprimer la conscience de la communauté face au système d'apartheid en Afrique du Sud. Le désinvestissement constitue clairement une protestation contre l'oppression de la majorité sud-africaine. Il faut reconnaître que les effets du désinvestissement en tant que stratégie économique peuvent être limités. Néanmoins, le désinvestissement est un moyen d'exprimer l'indignation morale face au système d'apartheid. Il s'agit d'une manifestation significative de solidarité avec nos frères et sœurs sud-africains, car il permet aux conseils, agences, congrégations et membres de l'Église des Frères de s'unir à d'autres groupes de désinvestissement, témoignant ainsi de l'espoir d'une liberté pour tous les Sud-Africains.

Dans sa déclaration de 1967 sur l'apartheid, le Conseil général a reconnu le rôle du désinvestissement dans une stratégie globale de sanctions économiques. Il a approuvé cette stratégie comme une arme contre l'apartheid. Cette politique appelait expressément le gouvernement des États-Unis à « soutenir et à se joindre aux autres nations pour appliquer des sanctions économiques contre l'Afrique du Sud », considérées comme un outil efficace pour éliminer l'apartheid.

En décembre 1985, le Conseil œcuménique des Églises s'est réuni à Harare, au Zimbabwe, afin d'élaborer un plan d'action pour accélérer la transition pacifique en Afrique du Sud. Le Conseil a reconnu le désinvestissement comme un élément d'une stratégie globale de sanctions économiques. Le document qui en a résulté, connu sous le nom de Déclaration de Harare, affirmait : « Nous appelons la communauté internationale à appliquer des sanctions immédiates et globales à l'Afrique du Sud. » Les délégués de Harare ont convenu que, comme condition minimale aux sanctions, il faudrait « promouvoir le désinvestissement… et mettre fin à tous les investissements en Afrique du Sud »

Tout recours à l'influence, quelle qu'elle soit, pour un changement social pacifique en Afrique du Sud exige une mise en œuvre réfléchie, associée à un engagement envers un programme éducatif. Des considérations tant juridiques que bibliques imposent une gestion financière rigoureuse et constante aux administrateurs des investissements de l'Église. Les responsabilités financières et sociales liées à cette fonction ne sont pas contradictoires, même si des tensions peuvent apparaître entre elles dans certains cas particuliers.

Bien que la déclaration de désinvestissement soit axée sur la stratégie économique, l'enjeu pour l'Église ne se limite pas à des problèmes économiques et politiques ; il s'agit aussi de la souffrance de personnes qui subissent quotidiennement le fardeau supplémentaire du désespoir. Au-delà des objectifs économiques et politiques, l'Église doit viser à démanteler le système d'apartheid, afin de faire évoluer la société vers une vision de la vie où chacun bénéficie de la justice et vit dans la dignité et la paix.

Par conséquent, le comité recommande à la Conférence annuelle d'établir la politique suivante pour guider les conseils, les agences, les congrégations individuelles et les membres de l'Église :

  1. Ne détenez aucun investissement dans une entreprise exerçant ses activités en Afrique du Sud.
  2. Demander aux agences d'investissement, aux conseils d'administration des églises, aux congrégations individuelles et aux membres individuels de l'Église des Frères de mettre en œuvre cette politique par le biais du désinvestissement des titres des sociétés exerçant des activités en Afrique du Sud, sous réserve des restrictions fiduciaires, et informer ces sociétés des raisons du désinvestissement.
  3. Élaborer des stratégies éducatives et autres pour permettre à l'Église de poursuivre son travail en vue de l'élimination de l'apartheid, notamment en favorisant le respect mutuel entre les Sud-Africains de toutes races.
  4. Félicitez les confessions et les groupes religieux qui ont mis en œuvre des politiques de désinvestissement et invitez les autres confessions et groupes religieux à adopter des politiques de désinvestissement.
  5. Réaffirmer la déclaration de politique générale du Conseil général sur les sanctions économiques et soutenir l'appel de la Déclaration de Harare à l'imposition de sanctions économiques immédiates et globales contre la République d'Afrique du Sud.

Anne M. Myers, présidente
William H. Cable
Ivan George
Kurtis Friend Naylor
Judy Mills Reimer

Total des dépenses du Comité liées aux déplacements, à l'hébergement et aux repas de 1985 à mars 1986 $1600
Dépenses supplémentaires estimées pour mener à bien la tâche $1200

Compte rendu de la Conférence annuelle de 1986 : Le rapport sur le désinvestissement en Afrique du Sud a été présenté par Anne M. Myers, présidente du comité d’étude, en présence de certains membres de ce dernier. L’assemblée des délégués a adopté le rapport, assorti de deux amendements qui ont été intégrés au texte précédent.