El secretario general de la Iglesia de los Hermanos, David Steele, estuvo entre los más de 140 líderes cristianos mundiales que firmaron una nueva carta, publicada durante la Semana Santa antes de Pascua, pidiendo un alto el fuego permanente en Gaza.
La carta también instó a Estados Unidos y otras potencias mundiales a detener las ventas adicionales de armas a Israel y a dejar en claro que Israel, Estados Unidos y todos los países deben respetar la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio.
Entre los firmantes se encontraban más de 140 obispos, ministros y líderes ejecutivos de iglesias, denominaciones y organizaciones eclesiásticas de Estados Unidos y de todo el mundo. Representaban una amplia gama de tradiciones cristianas, como la católica, la luterana, la episcopal, la anglicana, la reformada, la menonita, la cuáquera y la evangélica, entre muchas otras.
La carta fue organizada por Iglesias para la Paz en Oriente Medio (CMEP), de la cual es miembro la Iglesia de los Hermanos, y fue enviada directamente al presidente Biden y su equipo.
El texto completo de la carta es el siguiente:
26 de marzo de 2024
Mientras los cristianos de todo el mundo se preparan para conmemorar el sufrimiento final de Jesucristo en la vida terrenal durante la Semana Santa, nos solidarizamos con todos los que sufren en Tierra Santa. Durante la Semana de la Pasión, católicos, protestantes y ortodoxos participan en la oración, la reflexión y el arrepentimiento. Nos arrepentimos de las maneras en que no hemos acompañado a nuestros hermanos palestinos en un testimonio fiel en medio de su dolor, agonía y tristeza. El testimonio cristiano y el compromiso con el mundo deben estar marcados por la fidelidad a Dios, el amor al prójimo y la misericordia hacia quienes sufren y están necesitados. Porque las Sagradas Escrituras enseñan: «Defiende la causa del pobre y del oprimido» (Salmo 82:3).
Mientras la devastación, los bombardeos y la invasión terrestre en Gaza continúan en su sexto mes, los palestinos, incluyendo a nuestros hermanos cristianos palestinos, claman al mundo preguntando: "¿Dónde están?". Los líderes mundiales han respondido con retórica vacía y discursos políticos sobre cómo abordar la "crisis humanitaria" en Gaza, ignorando las causas directas de la catástrofe. Estas causas son los bombardeos diarios y la invasión terrestre del ejército israelí, además del corte de los servicios básicos de subsistencia para más de dos millones de personas que sufren las consecuencias de crímenes ajenos.
Hasta el 25 de marzo de 2024, al menos 32.333 personas en Gaza han muerto y más de 74.694 han resultado heridas, la gran mayoría de ellas mujeres y niños. Gaza ha sido declarada uno de los lugares más peligrosos del mundo para vivir, donde "ningún lugar es seguro", según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe la situación como desesperada, ya que los niños mueren de hambre y deshidratación. La OMS informa que el 15 por ciento de los niños menores de dos años en el norte de Gaza muestran signos de emaciación, lo que sugiere un deterioro grave y rápido en tan solo unos meses, algo sin precedentes a nivel mundial. Las horribles acciones que cometió Hamás el 7 de octubre de ninguna manera justifican la muerte masiva de decenas de miles de civiles en Gaza a manos del ejército israelí.
El promedio de muertes diarias en Gaza es de poco menos de doscientas, con aproximadamente una persona fallecida cada ocho minutos. La masacre continúa a diario, mientras más hombres, mujeres y niños son rescatados de entre los escombros, y más de 1,8 millones de personas siguen desplazadas. A finales de enero, los informes indican que más de la mitad de los edificios de Gaza han resultado dañados o destruidos. Todo esto agrava la devastación que los palestinos han sufrido durante los más de 16 años de bloqueo israelí a Gaza y la ocupación de Jerusalén Oriental, Cisjordania y Gaza desde 1967.
Palestinos, sudafricanos y expertos de todo el mundo han afirmado que lo que está sucediendo en Gaza es nada menos que un genocidio. Sudáfrica afirmó que el gobierno israelí actuó con "intención genocida" en su demanda ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ). El fallo preliminar de la CIJ consideró "plausible que los actos de Israel [en Gaza] pudieran constituir genocidio" y emitió medidas provisionales para intentar prevenir más muertes. A finales de febrero, grupos de derechos humanos de todo el mundo afirmaron que Israel ya había violado el fallo de la CIJ al limitar intencionalmente la asistencia humanitaria a Gaza. La iglesia global —y el mundo— no pueden permanecer en silencio mientras la gente sigue muriendo en Gaza por ataques militares, falta de atención médica adecuada, hambre y enfermedades.
Estados Unidos, el Reino Unido, Israel y otros países deben asumir su responsabilidad como signatarios de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio. La mayor militarización del conflicto por parte de Estados Unidos y otras naciones no mejora la seguridad de nadie, sino que prolonga el sufrimiento y causa más muerte y destrucción. Hacemos un llamamiento a Estados Unidos, el Reino Unido, Alemania, Australia y Francia para que se unan a los Países Bajos, Bélgica, España, Italia y Japón para detener el apoyo militar y el suministro de armas a Israel y no sean cómplices de la actual campaña militar que está teniendo efectos tan devastadores sobre la población civil de Gaza.
Decimos: “¡Basta de matar!” y juntos exigimos un alto el fuego integral y permanente.
El 7 de octubre, Hamás atacó el sur de Israel y mató a aproximadamente 1200 israelíes e internacionales, además de tomar como rehenes a más de 240 personas en Gaza. Hemos sido claros en nuestra condena de estas acciones de Hamás, que constituyeron un crimen atroz. Se cree que al menos 100 rehenes podrían seguir cautivos en Gaza. Hemos pedido reiteradamente que los rehenes restantes regresen a sus hogares con sus familias.
Nosotros, como líderes cristianos globales, nos solidarizamos con nuestros hermanos y hermanas en Cristo en Palestina y en todo el mundo y exigimos que cesen las matanzas y la violencia. Pedimos a los líderes mundiales que demuestren una firme valentía moral para poner fin de inmediato a la violencia y abrir un camino hacia la paz y el fin del conflicto. Exigimos un alto el fuego permanente e integral en el que todos los combatientes depongan las armas y los rehenes israelíes y los presos políticos palestinos retenidos sin el debido proceso legal sean liberados. Se debe brindar asistencia humanitaria inmediata y adecuada a los más de dos millones de palestinos en Gaza que tienen necesidades tan desesperadas. Apoyamos los esfuerzos para lograr una solución negociada que aborde las causas fundamentales de la crisis actual y ponga fin a las violaciones de los derechos del pueblo palestino que se han prolongado durante décadas, de conformidad con el derecho internacional. Estas soluciones deben promover la seguridad y la autodeterminación de israelíes y palestinos. Mientras nos preparamos para la Semana Santa, lamentamos y oramos por el consuelo de todos los que han perdido a sus seres queridos en los últimos meses en Gaza, Jerusalén Este, Cisjordania e Israel. Sabemos que Jesús mismo estuvo entre quienes sufrieron y consoló a los quebrantados. Decimos: «¡Basta de atrocidades en Gaza! ¡Basta de violencia, muerte y destrucción! Que el amor triunfe sobre el odio». Mantenemos la esperanza de que la paz es posible incluso en medio de esta hora tan oscura.
— Encontrará un comunicado de CMEP con el texto completo de la carta, además de la lista completa de firmantes, en https://cmep.org/march-2024-international-letter.
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