La ciudad de Garkida, en el noreste de Nigeria, fue atacada por Boko Haram la noche del 21 al 22 de febrero. Garkida se considera la cuna de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria), ya que fue el lugar donde se fundó la Iglesia de los Hermanos en Nigeria en 1923.
Muchos edificios fueron incendiados en el ataque, que aparentemente tuvo como objetivo iglesias, escuelas, centros de salud, comisarías y cuarteles, pero también destruyó comercios y viviendas. El director de socorro en casos de desastre de EYN, Yuguda Mdurvwa, informó que tres soldados murieron y tres civiles resultaron heridos, dos de ellos por heridas de bala. Los soldados celebraban su culto en la iglesia de EYN. Además, un miembro del personal de la Escuela Técnica de Albañilería de EYN en Garkida sigue desaparecido.
El director de medios de comunicación de EYN, Zakariya Musa, informó que la Escuela Rural de Capacitación en Salud de EYN fue incendiada, pero sus más de 100 estudiantes se encontraban de vacaciones en ese momento. La comunidad de mujeres de EYN del distrito de Garkida celebraba su conferencia anual en la iglesia número 1 de EYN en Garkida, que fue atacada e incendiada. Ninguna de las mujeres murió, informó Markus Gamache, enlace del personal de EYN.
“Lamentamos el ataque a Garkida”, dijo David Steele, secretario general de la Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos. “Oramos por nuestros hermanos y hermanas en Nigeria. Oramos para que cese esta violencia”
El Ministerio de Desastres de los Hermanos está preparando una subvención cuantiosa para continuar la asistencia a los Hermanos de Nigeria a través del Fondo de Crisis de Nigeria. Las donaciones para esta labor de socorro pueden enviarse al Fondo de Crisis de Nigeria en www.brethren.org/nigeriacrisisfund .
Informe de EYN Media:
El presidente de EYN, Joel S. Billi, realizó una visita de evaluación a Garkida el 24 de febrero, según informó Zakariya Musa, director de EYN Media. Describió la destrucción en Garkida como "enorme". Billi lamentó la destrucción de tres iglesias (EYN Garkida No. 1, una iglesia de Fe Viva y una iglesia anglicana); el Centro Rural de Capacitación en Salud de EYN, que incluye un bloque administrativo, una residencia estudiantil y aulas; la comisaría y el cuartel; varios comercios; y viviendas de personalidades prominentes de Garkida.
“El gobernador Ahmadu Umaru Fintiri, quien estuvo en el lugar el domingo 23 de febrero para solidarizarse con la gente, describió el nivel de daño como enorme y apeló al Gobierno Federal y a los Socios de Desarrollo para que acudieran en ayuda del área”, informó Musa.
“La información de fuentes en el pueblo dice que los insurgentes llegaron en unos 9 camiones llenos de sus hombres y más de 50 motocicletas que transportaban al menos a 2 personas, infiltrándose en la ciudad a través del pueblo de Biji-biji alrededor de las 5:30 y comenzaron a disparar esporádicamente”
La Escuela Rural de Capacitación en Salud de la EYN, incendiada, fue fundada en 1974 por misioneros de la Hermandad y es una de las instituciones de la EYN con sede en Garkida. También se quemaron otras propiedades del centro, incluyendo varios vehículos, ambulancias y un autobús de la ZME, la confraternidad de mujeres de la EYN. Las pertenencias de los estudiantes fueron destruidas y es posible que se hayan robado medicamentos.
“El director del Programa Integrado de Desarrollo Comunitario (ICBDP) de la EYN, el Sr. Marcus Vandi, quien tiene el Programa de Salud Rural, también condenó la destrucción del Almacén Central de Salud Rural y la quema del exceso de medicamentos por parte de los terroristas”, dijo Musa.
Informe del enlace del personal de EYN:
Un informe del enlace del personal de EYN, Markus Gamache, afirmó que el ataque fue "devastador... Lo más triste es que algunas personas de la misma ciudad de Garkida, reclutadas por los insurgentes, fueron quienes les indicaron selectivamente qué propiedades incendiar".
“Este ataque se dirigió principalmente contra propiedades cristianas y gubernamentales, y esta parece ser la mayor destrucción que han causado en Garkida desde que atacaron la ciudad en 2014”, dijo Gamache. “Algunos testigos presenciales afirmaron que la intervención militar fue escasa… Los insurgentes permanecieron allí durante varias horas sin recibir ayuda de ningún lugar”
“Se necesitan más oraciones y más apoyo para poder atender las urgentes necesidades actuales de la comunidad interreligiosa”, dijo Gamache. “Lo más importante es que cada vez hay más viudas y huérfanos desamparados. Si el gobierno no previó lo que se avecinaba, estamos en un problema aún mayor que en los últimos cinco años, desde que comenzaron los ataques. Existe una división entre las religiones, entre el gobierno y entre las regiones”
Gamache señaló que Garkida, el pueblo donde EYN se fundó en 1923 con un culto bajo un tamarindo, es un lugar histórico para la labor eclesiástica, no solo para EYN, sino también para musulmanes y cristianos, ya que impulsó un gran desarrollo comunitario. Cuando llegaron los misioneros de la Iglesia de los Hermanos, la salud, la educación, la agricultura y el agua eran el objetivo principal, no la religión. Quienes se beneficiaban de estas instalaciones no eran obligados a ser cristianos.
“En toda la región hemos tenido familias mixtas de cristianos y musulmanes viviendo juntas durante mucho tiempo, pero en los últimos años se ha producido una gran división debido a las enseñanzas erróneas de algunos clérigos religiosos”, dijo Gamache. Debido a estas enseñanzas, los intereses políticos y el lavado de cerebro, “hemos perdido nuestros valores tradicionales y culturales, así como nuestros lazos familiares”
Otros ataques recientes:
Los informes de Musa y Mdurvwa también incluyeron noticias de ataques recientes a otros Consejos de Iglesias Locales (LCC) o congregaciones de EYN y otros distritos eclesiásticos (DCC).
A principios de este mes fueron quemadas iglesias en el distrito de Leho Askira, incluidas EYN Leho No. 1, EYN Leho No. 2 y EYN Leho Bakin Rijiya.
También fue atacado recientemente el Centro de Control Local de EYN en Tabang, en la zona de Askira/Uba. Un niño de nueve años fue secuestrado, informó Musa. En un ataque contra Tabang el 13 de enero, 17 casas fueron incendiadas o saqueadas en la misma comunidad, y al menos una persona resultó herida de bala y fue hospitalizada, informó Mdurvwa.
En el distrito de Chibok, se han perpetrado tres ataques desde noviembre pasado, según el informe de Mdurvwa. El más reciente, el 18 de febrero, incendió dos iglesias (EYN Korongilim y EYN Nchiha) y mató a dos feligreses. Además, seis personas fueron secuestradas en sus aldeas. Los ataques en Korongolum y Nchiha destruyeron más de 50 casas.
En un ataque del 29 de diciembre de 2019 a la aldea de Mandaragraua en el área de Biu, 18 mujeres y niños fueron secuestrados, informó Mdurvwa.
El Ministerio de Desastres de los Hermanos está preparando una subvención cuantiosa para continuar la asistencia a los Hermanos de Nigeria a través del Fondo de Crisis de Nigeria. Las donaciones para esta labor de socorro pueden enviarse al Fondo de Crisis de Nigeria en www.brethren.org/nigeriacrisisfund .