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| Fotografía cortesía de Robert Shank |
| Robert Shank (centro) fue uno de los ponentes de la reciente conferencia internacional en la PUST, una universidad de Pyongyang, Corea del Norte. Shank es decano de Agricultura y Ciencias de la Vida en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang. Él y su esposa, Linda, imparten clases en la PUST con el patrocinio del programa de Misión y Servicio Global de la Iglesia de los Hermanos. |
La Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang en Corea del Norte celebró su primera Conferencia Internacional sobre Ciencia y Tecnología del 4 al 7 de octubre con 27 invitados/oradores extranjeros y casi otros tantos de la RPDC.
La conferencia se inauguró con los ponentes principales, el Premio Nobel Peter Agree, quien abordó el tema de las "Acuaporinas" y Lord David Alton, quien ensayó sobre "Educación para la Virtud". Posteriormente, se celebraron sesiones paralelas sobre 1) Tecnologías de la Información y la Computación, 2) Agricultura y Ciencias de la Vida, 3) Finanzas y Gestión Internacional, y 4) Diplomacia Científica y Medio Ambiente, seguidas de una mesa redonda sobre la integración de la formación educativa. Mi compañero de departamento en la RPDC y yo copresidimos la sesión sobre Agricultura y Ciencias de la Vida, alternando la presentación de los ponentes y los temas. Mi copresidente también presentó los filtros bacterianos de celulosa para la investigación y la industria. La conferencia concluyó con un recorrido de un día por las atracciones de la ciudad de Pyongyang y la granja nacional de investigación de manzanas.
Científicos y estudiantes de la RPDC y extranjeros tuvieron tiempo de sobra para compartir y hacer preguntas durante el café y las comidas, ya que todos se alojaban y alimentaban en el campus. Entre las presentaciones, se despertó una gran admiración mutua entre estudiantes y ponentes, especialmente cuando el exastronauta David Helmers ofreció una presentación paralela sobre sus cuatro misiones espaciales ante una sala abarrotada. Desde el espacio exterior, decidió dedicar el resto de su vida a nutrir a la población de nuestro planeta y presentó su investigación de Baylor sobre la etiología y fisiología de la desnutrición.
En otras presentaciones, Paul McNamara, extensionista de Economía Agrícola de la Universidad de Illinois, informó sobre modelos de transferencia de tecnología en funcionamiento a nivel mundial y la importancia de que los resultados de la investigación lleguen al productor local. David Chang mostró vívidas fotografías de la capacidad de su equipo del MD Anderson para realizar cirugía reconstructiva de huesos y tejidos en pacientes con cáncer. Chin Ok Lee, de la Universidad Rockefeller, mostró cómo la digital (dedalera) afecta la fuerza del latido cardíaco en pacientes mayores. Un investigador de la RPDC presentó su trabajo sobre la detección del virus de la influenza aviar con anticuerpos monoclonales. Y mi copresidente presentó su trabajo sobre nanofiltros de celulosa bacteriana.
Nuestros estudiantes de posgrado hicieron muchas preguntas interesantes para los ponentes, y mis alumnos de botánica quedaron maravillados al descubrir que acababan de estudiar el Transporte Activo Facilitado entre células y comprendían a la perfección el trabajo del Premio Nobel sobre las acuaporinas. Nuestros socios administrativos de la RPDC, el copresidente de la sesión, los estudiantes y los ponentes invitados coincidieron en que la conferencia fue un gran éxito y debería repetirse el próximo año.
Cualquier profesional interesado en formar parte del equipo el próximo año debe contactarme ahora. Nuestros 16 estudiantes de posgrado y 34 de pregrado tienen intereses diversos y tenemos vacantes para profesores en microbiología, ingeniería de cultivos de tejidos y genómica. Las plazas docentes están disponibles por un periodo de 6 a 16 semanas a partir del semestre de marzo.
— Robert Shank es decano de Agricultura y Ciencias de la Vida en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang, Corea del Norte. Él y su esposa, Linda, imparten clases en la PUST con el patrocinio del programa de Misión y Servicio Global de la Iglesia de los Hermanos. Una reflexión adicional de Lord David Alton sobre la conferencia y la historia de la PUST se encuentra
en http://davidalton.net/2011/10/14/report-on-the-first-international-conference-to-be-held-at-pyongyang-university-of-science-and-technology-and-how-the-university-came-into-being .