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El severo brote de tornados que se extiende por el sur se considera el peor en cuatro décadas. Solo en Alabama se registraron 210 muertes, y el número de fallecidos en todos los estados afectados aumenta a medida que los equipos de búsqueda y rescate rastrean las zonas afectadas. El número de muertos hoy asciende a 308 en 7 estados. Los cortes de electricidad afectan a 1,5 millones de personas, lo que dificulta las comunicaciones.
Durante esta fase de emergencia, es demasiado pronto para que el Ministerio de Desastres de los Hermanos envíe voluntarios para trabajos de reparación o reconstrucción. Las comunidades primero deberán evaluar los daños y determinar las necesidades insatisfechas.
Servicios para Desastres Infantiles (CDS) está respondiendo a un refugio en el Edificio Recreativo del Parque Belk Center en Tuscaloosa, Alabama. Esta mañana, más de 600 residentes se encontraban en el refugio, con probablemente al menos 100 niños. Seis voluntarios de CDS llegarán hoy y hay más voluntarios disponibles para ayudar según sea necesario. CDS también está monitoreando la situación de tornados e inundaciones en Misuri y ha ofrecido servicios en la zona de Poplar Bluffs.
El personal de Ministerios de Desastres de los Hermanos está monitoreando la situación tras los tornados que azotaron Carolina del Norte el 16 de abril. Planeamos invitar a un representante a una reunión de las VOAD (Organizaciones Voluntarias Activas en Desastres) de Carolina del Norte a finales de la próxima semana para hablar sobre la recuperación a largo plazo, incluyendo las reparaciones y la reconstrucción para los sobrevivientes de la tormenta. El personal también está monitoreando las demás zonas afectadas por tormentas e inundaciones en el Medio Oeste y el Sur.
Además, el Ministerio de Desastres de los Hermanos ha estado colaborando con los distritos de Virlina y Shenandoah para realizar reparaciones menores tras los tornados del condado de Pulaski, Virginia, que azotaron el condado el 8 de abril. Voluntarios de estos distritos comenzarán a realizar estas tareas la próxima semana. A medida que la comunidad forme un grupo de recuperación a largo plazo, es posible que se nos solicite ayuda con reparaciones mayores y trabajos de reconstrucción.
Un pequeño tornado tocó tierra en el condado de Lebanon, Pensilvania. El coordinador de desastres del Distrito Atlántico Noreste, Bob Eisemann, se comunicó con las Iglesias de los Hermanos de Palmyra y Annville para ver si tienen voluntarios para ayudar con la limpieza o si hay alguien afectado en las congregaciones.
Naturalmente, las personas de buen corazón quieren saber qué pueden hacer. Se enfatiza que, por el momento, no se anima a los voluntarios no afiliados debido a problemas de seguridad y a los daños en la infraestructura. Es sumamente útil hacer contribuciones financieras que puedan utilizarse donde más se necesitan. No se solicita ropa. Por favor, no envíen donaciones de ropa ni ningún otro material que no se solicite específicamente.
El Servicio Mundial de Iglesias (CWS) solicita cubos de limpieza de emergencia para ayudar a los residentes inundados a limpiar y desinfectar sus hogares. Las instrucciones para armar los cubos se encuentran en www.churchworldservice.org/kits_emergency .
El trabajo de Brethren Disaster Ministries puede ser apoyado con donaciones al Fondo de Emergencia para Desastres de la Iglesia de los Hermanos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120 o donar en línea en https://secure2.convio.net/cob/site/Donation2?df_id=1360&1360.donation=form1&JServSessionIdr004=pnnf2d0gk2.app246b .
Como siempre, las oraciones de la comunidad cristiana por las víctimas y los socorristas son necesarias, bienvenidas y apreciadas.
— Jane Yount es coordinadora de Brethren Disaster Ministries.