“¡Estad quietos y sabed que yo soy Dios!”
Salmo 46:10a
NOTICIAS
1) Continúa la disminución de miembros de la Iglesia de los Hermanos.
2) El Fondo de Beneficios de los Hermanos examina a los 25 principales contratistas de defensa.
3) La junta directiva de On Earth Peace se reúne con la Consulta Intercultural.
4) Carta al presidente Bush en apoyo al Fondo de Población de las Naciones Unidas.
5) Fragmentos de los Hermanos: Correcciones, conmemoraciones, personal y más.
PERSONAL
6) Nancy Klemm se jubila como editora gerente de Brethren Press.
CARACTERÍSTICAS
7) Cena en el Distrito Sur de Pensilvania informa sobre misiones.
8) Reflexión sobre Irak: Ira, perdón y sanación.
Visite http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu/ para ver una entrevista con Belita Mitchell, moderadora de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos de 2007, y Lerry Fogle, director ejecutivo de la Conferencia. La transmisión web analiza la próxima Conferencia Anual en Cleveland, Ohio, del 30 de junio al 4 de julio. Mitchell y Fogle analizan las diversas áreas de preparación, desde una adoración inspiradora y asuntos desafiantes, hasta estudios bíblicos, actividades por edades y otros preparativos. Instan a los Hermanos a prepararse para la Conferencia con oración, estudio, diálogo y discernimiento.
Para ver la traducción al español de este artículo, “La Celebración Intercultural se reúne con el tema de la paz”, visite www.brethren.org/genbd/newsline/2007/apr2507.htm#1a. (Para una traducción al español del artículo “Celebración intercultural se reúne sobre el tema de la paz”, del Newline del 9 de mayo, visite www.brethren.org/genbd/newsline/2007/apr2507.htm#1a).
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1) Continúa disminuyendo la membresía de la Iglesia de los Hermanos.
La membresía en la Iglesia de los Hermanos disminuyó en 1,814 en 2006, según informes recibidos por la denominación. Esto representa una disminución del 1.4% con respecto al año anterior, similar a la de 2005. El total de miembros reportados en Estados Unidos y Puerto Rico asciende actualmente a 127,526.
La membresía denominacional ha disminuido constantemente desde principios de la década de 1960, al igual que en la mayoría de las denominaciones principales de Estados Unidos. Las estadísticas se recopilan anualmente en el "Anuario de la Iglesia de los Hermanos", publicado por Brethren Press. La cifra no incluye la membresía de la Iglesia de los Hermanos en otros países, como Nigeria, Brasil, India, República Dominicana y Haití. La iglesia nigeriana es la mayor organización de los Hermanos del mundo.
Dieciséis de los 23 distritos de EE. UU. reportaron descensos netos de membresía el año pasado, mientras que siete reportaron aumentos. Algunas tendencias se revirtieron con respecto al año anterior: el Distrito Pacífico Suroeste, que registró el mayor descenso en 2005, registró el mayor aumento porcentual en 2006, con un aumento de 84 miembros, o casi un 3,5 %. De hecho, gran parte del crecimiento se registró al oeste del Misisipi, donde los distritos de Idaho, las Llanuras del Sur y las Llanuras del Oeste también reportaron aumentos netos de membresía. Illinois y Wisconsin, Shenandoah y el Sureste fueron los otros distritos que reportaron aumentos. El Distrito de Shenandoah registró el mayor aumento numérico, con un aumento de 89 miembros.
Mientras tanto, el Distrito Atlántico Sureste, que registró el mayor aumento porcentual en 2005, reportó la mayor pérdida porcentual en 2006, con una disminución del 8,9% (una disminución de 178 miembros). Cinco distritos experimentaron descensos de al menos el 3%. El Distrito Sur de Ohio registró la mayor disminución numérica, con una pérdida neta de 371 miembros.
El Distrito Atlántico Noreste sigue siendo el más grande, con 14,860 miembros a finales de 2006, seguido de Shenandoah y Virlina. El Distrito de Misuri/Arkansas es el más pequeño de la denominación, con un total de 549 miembros.
El número de congregaciones completas se redujo en cinco, a 1010, y el número de comunidades se redujo de 42 a 39. Sin embargo, la plantación de iglesias resultó en un aumento neto de cinco nuevos proyectos, para un total de 15. La asistencia semanal promedio reportada al culto disminuyó en 1572 con respecto al año anterior, a 63 571. El número de bautismos se situó en su nivel más bajo en décadas, con tan solo 1657 registrados.
Las donaciones fueron dispares: las al Fondo de Ministerios Generales de la Junta General y a Paz en la Tierra aumentaron ligeramente, mientras que las al Seminario Teológico Bethany y a la Asociación de Cuidadores de los Hermanos disminuyeron. La donación promedio per cápita fue de $41.
Las cifras actualizadas del Anuario se basan en datos proporcionados por las congregaciones que presentan informes estadísticos. En 2005, el 68,7 % de las congregaciones presentó informes, una cifra bastante similar a la de años anteriores; en 2004, el 69 % presentó informes. El Anuario también incluye información de contacto y estadísticas de congregaciones, distritos, agencias denominacionales y organizaciones relacionadas de los Hermanos. La edición de 2007 está disponible en Brethren Press; para solicitarla, llame al 800-441-3712.
–Walt Wiltschek es editor de la revista “Messenger” de la Iglesia de los Hermanos.
2) Brethren Benefit Trust examina a los 25 principales contratistas de defensa.
Como parte de su política de inversión socialmente responsable, Brethren Benefit Trust (BBT) solicita anualmente a Boston Common Asset Management, uno de sus gestores de inversiones, la elaboración de una lista de los 25 principales contratistas de defensa del ejército estadounidense. Esta lista se basa en el tamaño de los contratos adjudicados por el Departamento de Defensa. Según las directrices de inversión de BBT, las empresas incluidas en esta lista son seleccionadas automáticamente de las carteras de inversión de BBT por los gestores de inversiones.
Dado que algunas de las empresas de la lista son privadas y no se encuentran dentro del universo de inversión potencial de BBT, la Junta Directiva de BBT votó en abril no invertir en las 25 principales contratistas de defensa que cotizan en bolsa. El endurecimiento de este filtro social ha implicado la eliminación de cinco empresas privadas de la lista de BBT y la incorporación de cinco nuevas.
La selección requiere que los administradores de BBT eliminen las empresas de la cartera de BBT y las reemplacen por otra firma en el sector del mercado o permitan que la cartera tenga menos ponderación en ese sector del mercado.
Muchos de los nombres de la lista son fácilmente identificables como parte de la maquinaria bélica estadounidense, como General Dynamics, pero algunos no se asocian inmediatamente con el ejército estadounidense, en particular FedEx. FedEx contrata principalmente al Departamento de Defensa para la prestación de servicios de transporte aéreo de carga. El ejército estadounidense contrata en gran medida a transportistas comerciales: en la primera Guerra del Golfo, según Boston Common, el 27 % de toda la carga se transportaba mediante transportistas comerciales.
FedEx también ofrece a las fuerzas armadas "Servicios de Guante Blanco" para transportar materiales sensibles que requieren una cuidadosa protección y seguimiento durante todo el proceso de envío. La inclusión de FedEx en la lista demuestra la amplia presencia del complejo militar-industrial estadounidense.
Dado que BBT cree firmemente que debería excluir a FedEx de sus inversiones por ser un contratista de defensa de primer nivel, no puede, en conciencia, utilizar a FedEx para sus necesidades habituales de oficina. BBT ya no utilizará a FedEx como su servicio de entrega de paquetes predilecto.
Los 25 principales contratistas de defensa de propiedad pública son: 1. Lockheed Martin; 2. Boeing Company; 3. Northrop Grumman; 4. General Dynamics; 5. Raytheon; 6. Halliburton; 7. L-3 Communications Holding; 8. BAE Systems PLC; 9. United Technologies; 10. Computer Sciences; 11. Humana; 12. ITT Industries; 13. General Electric Company; 14. Health Net; 15. Electronic Data Systems; 16. Public Warehousing; 17. Honeywell International; 18. Textron; 19. Armor Holdings; 20. URS; 21. Amerisource Bergen; 22. Harris; 23. FedEx; 24. British Petroleum PLC; 25. Exxon Mobil.
–Jay Wittmeyer es gerente de publicaciones de Brethren Benefit Trust. Este artículo es una reimpresión de la edición del segundo trimestre de 2007 de «BBT Benefit News»
3) En la Tierra la Paz se encuentra con la Consulta Intercultural.
La Junta Directiva de On Earth Peace se reunió del 20 al 22 de abril en el Centro de Servicio de los Hermanos en New Windsor, Maryland. La reunión se programó en conjunto con la Consulta Intercultural, para que ambos grupos pudieran beneficiarse de sesiones conjuntas e interacción informal.
La junta directiva y el personal de On Earth Peace participaron en el culto, el estudio bíblico, debates y animadas conversaciones con otros participantes de la celebración. Se forjaron nuevas relaciones que prometen esfuerzos conjuntos en el futuro. Ya se están elaborando planes para la educación y la organización de la paz para apoyar la labor de los promotores de la paz en la comunidad de Ministerios Interculturales.
En otros puntos de la agenda, la junta celebró una sesión sobre su función de desarrollo, dirigida por Theresa Eshbach; recibió informes de las relaciones de enlace con los Equipos Cristianos de Acción por la Paz y el Subcomité de ONG de la ONU para la Eliminación del Racismo; recibió un informe financiero semestral; y recibió información actualizada sobre los cambios en las responsabilidades del personal: la codirectora Barbara Sayler asumió el cargo de coordinadora de comunicaciones a tiempo parcial, y el codirector Bob Gross continuó como director ejecutivo en solitario. Los informes de las actividades del programa de los seis miembros del personal reflejaron un programa dinámico e integral de educación, creación de redes, apoyo, recursos y liderazgo para los ministerios de paz y reconciliación.
Los asuntos relacionados con la Conferencia Anual incluyeron un informe sobre los planes de la Conferencia para 2007-2008 de Lerry Fogle, director ejecutivo; una compilación y análisis de la encuesta realizada en la Conferencia de 2005 para medir las creencias con respecto a los roles de paz y reconciliación de la iglesia; la introducción de actualizaciones de los estatutos que se presentarán a los miembros de On Earth Peace en la Conferencia de este año; y la consideración del informe de Revisión y Evaluación que se presentará a la Conferencia.
Reconociendo el dolor de la violencia cercana así como en todo el mundo, la junta y el personal se reunieron en oración por las familias de las víctimas de los tiroteos en Virginia Tech y aprobaron un mensaje de recuerdo y consuelo que se publicará en el sitio web de On Earth Peace.
La reunión de otoño de la junta directiva de On Earth Peace está programada del 20 al 22 de septiembre en New Windsor.
–Bob Gross es director ejecutivo de On Earth Peace.
4) Carta al Presidente Bush en apoyo al Fondo de Población de la ONU.
La Oficina de los Testigos de Jehová en Washington envió una carta al presidente Bush sobre la financiación del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA). La carta, fechada el 20 de abril, fue firmada por Phil Jones, director de la oficina, un ministerio de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos.
La carta describió al fondo como “una agencia de desarrollo internacional que promueve el derecho de cada mujer, hombre y niño a disfrutar de una vida de salud e igualdad de oportunidades”, y dijo que el fondo apoya a los países en “el uso de datos de población para políticas y programas para reducir la pobreza y asegurar que cada embarazo sea deseado, cada nacimiento sea seguro, cada joven esté libre de VIH/SIDA y cada niña y mujer sea tratada con dignidad y respeto”
Refiriéndose a la acción de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos en apoyo a los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU, la carta declaraba en parte: «Una de las preocupaciones más urgentes de nuestra iglesia hoy en día es la atención médica y el apoyo inadecuados a las mujeres en nuestro mundo. Estudios reiterados han demostrado que, debido a la atención médica inadecuada, la mala alimentación, la falta de educación y otras condiciones y situaciones derivadas de la pobreza y el hambre, millones de mujeres corren peligro para su salud y, con mayor frecuencia, para la de sus hijos»
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio reconocen metas específicas de educación y empoderamiento de la mujer, reducción de la mortalidad infantil y atención a la salud materna de las mujeres.
En otras noticias de la Oficina de los Testigos de los Hermanos en Washington, una alerta de acción emitida el 31 de mayo invitó a los Hermanos a apoyar las iniciativas contra el uso de la tortura. La oficina se ha unido a organizaciones ecuménicas, comunidades religiosas y organizaciones religiosas para respaldar una declaración de la Campaña Religiosa Nacional Contra la Tortura. La oficina también anima a la asistencia al "Día de Acción para Restaurar la Ley y la Justicia" que se celebrará el 26 de junio en Washington, D. C., patrocinado por la Campaña Religiosa Nacional Contra la Tortura, la Unión Americana de Libertades Civiles, Amnistía Internacional y el Consejo de Liderazgo para los Derechos Civiles. Encuentre información en http://action.aclu.org/site/DocServer/flyer-v2_sm_a.pdf?docID=1361.
Otro evento próximo que recibirá apoyo es la Conferencia Jubilee USA en la Universidad Loyola de Chicago, del 15 al 17 de junio. La Red Jubilee USA es una alianza de 75 denominaciones religiosas, comunidades de fe y otros grupos, incluyendo la Oficina de los Testigos de Jehová de los Hermanos, que trabaja por la condonación de deudas abrumadoras para combatir la pobreza y la injusticia en Asia, África y Latinoamérica. Para más información, visite http://www.jubileeusa.org/.
Comuníquese con la Oficina de Brethren Witness/Washington en 337 N. Carolina Ave. SE, Washington, DC 20003; 800-785-3246; washington_office_gb@brethren.org.
5) Fragmentos de hermanos: Correcciones, recuerdos, personal y más.
- Correcciones: En el Newsline del 23 de mayo, el nombre de la persona que recibió la Citación Ecuménica fue dado incorrectamente: Anna N. Buckwalter es la destinataria; además, en la lista de graduados del Seminario Bethany, la congregación uncida de Michael Benner debería aparecer como Koontz Church of the Brethren en New Enterprise, Pensilvania, y Waterside (Pensilvania) Church of the Brethren.
- Raymond W. Bowman, de 86 años, el primer administrador del "nuevo" Pinecrest Manor (ahora Pinecrest Community), construido en 1963 en Mount Morris, Illinois, falleció el 20 de mayo en el St. John's Hospice de Springfield, Illinois. Pinecrest Manor reemplazó al Hogar de los Hermanos en Mount Morris. Bajo el liderazgo de Bowman, 25 residentes se mudaron del antiguo edificio y, en menos de un año, la población de Pinecrest Manor superó los 100 habitantes, según la historia de los hogares de los Hermanos. La residencia en Pinecrest ya no estaba restringida a los miembros de la Iglesia de los Hermanos. Bowman y su familia sirvieron como misioneros luteranos durante la década de 1950 en Nigeria, donde comenzó su asociación con la Iglesia de los Hermanos. Poco después de regresar a la casa familiar en St. Louis, se le pidió que aceptara el cargo de administrador del Hogar de los Hermanos. Se desempeñó como administrador de Pinecrest hasta 1974, cuando aceptó el puesto de administrador de Heritage Square, un centro de retiro en desarrollo en Dixon, Illinois. Durante su trayectoria en la administración de cuidados a largo plazo, también fue miembro de la Junta Directiva de la Asociación de Hogares para Personas Mayores de Illinois. Tras su jubilación en 1986, trabajó como contador para la organización sin fines de lucro Trees for Life, con sede en Wichita, Kansas. A Bowman le sobreviven su esposa de 65 años, Anna Ruth Bowman, de Springfield, así como sus seis hijos, 12 nietos y 12 bisnietos.
- La Universidad de La Verne (ULV) en La Verne, California, dio la bienvenida a Alden Reimonenq como su nuevo rector y vicepresidente de asuntos académicos. Reimonenq impartió docencia durante 17 años en St. Mary's College, California, y posteriormente continuó su carrera administrativa en la Universidad Estatal de California, Northridge, y la Universidad Estatal de California, East Bay, tras dejar St. Mary's en 1999. Desde 2003, fue decano de la Facultad de Letras, Artes y Ciencias Sociales de la CSU East Bay. Posee una maestría y un doctorado en literatura inglesa y ha estudiado en la Universidad de Nueva Orleans, la Universidad de Purdue, el Museo Británico de Londres y la Universidad de Arizona. También es poeta y estudioso de Shakespeare. Asumió su cargo en la ULV el 1 de marzo.
- Laura Barlet, de Elizabethtown, Pensilvania, trabajará como pasante en la Biblioteca y Archivo Histórico de los Hermanos en Elgin, Illinois, durante junio y julio. Se graduó de Bryn Mawr College en mayo.
- La Junta de la Conferencia de los Estados Unidos del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) busca un coordinador de Formación Ecuménica para Jóvenes Adultos para cubrir un puesto de medio tiempo en la ciudad de Nueva York. Las responsabilidades incluyen formar parte del personal del Grupo de Trabajo para Jóvenes Adultos, colaborar con el cuerpo juvenil y el ejecutivo del programa para jóvenes adultos del CMI, así como con colegas de otras organizaciones ecuménicas; conectar a los jóvenes adultos con las comuniones miembros; facilitar la planificación de reuniones de jóvenes adultos; promover la interacción y la comunicación con los jóvenes adultos mediante visitas a colegios, universidades y seminarios de las iglesias miembro, y su representación en reuniones denominacionales y eventos ecuménicos; crear y mantener un sitio web, blogs web, listas de correo, etc.; compartir las "mejores prácticas" e historias de jóvenes adultos en el liderazgo ecuménico; y ayudar al Decenio para Superar la Violencia a fomentar vínculos con redes interreligiosas ecuménicas de jóvenes adultos por la justicia y la paz; entre muchas otras. La fecha límite para presentar solicitudes es el 16 de julio. La fecha de inicio es el 1 de octubre. Para obtener la descripción completa del trabajo, incluidas las calificaciones, la compensación y el proceso de solicitud, visite http://www.wcc-usa.org/.
- El programa de Recursos Materiales (anteriormente Ministerios de Servicio) busca voluntarios para colaborar con el programa Kit Donación del Corazón del Servicio Mundial de Iglesias en el Centro de Servicio de los Hermanos en New Windsor, Maryland. Miles de kits se procesan y envían a zonas de desastre, campamentos de refugiados y programas en todo el mundo. Se necesita ayuda para revisar los artículos de los kits donados, de modo que cada destinatario reciba un kit completo y apropiado. Esto requiere estar de pie, así como levantar objetos y estirarse. Las oportunidades de voluntariado están disponibles de lunes a viernes, de 8:00 a. m. a 4:00 p. m. Se ofrece almuerzo a los voluntarios que trabajan seis horas o más. Para obtener más información o programar una cita para ser voluntario, comuníquese con el Centro de Conferencias de New Windsor al 410-635-8700.
- Stan Noffsinger, secretario general de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, firmó recientemente cartas y declaraciones ecuménicas sobre temas de actualidad. En cuanto al calentamiento global, Noffsinger y la Oficina de los Hermanos en Washington/Witness respaldaron una declaración de Principios de Fe sobre el Calentamiento Global; el Consejo Nacional de Iglesias presentará una lista de las comunidades religiosas que han respaldado la declaración al Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado el 7 de junio. Los principios se centran en la justicia, la administración responsable, la sostenibilidad y la suficiencia (visite www.nccecojustice.org/climateprinciples.html). En cuanto al seguro médico, Noffsinger firmó una carta dirigida a Max Baucus, presidente del Comité de Finanzas del Senado, instando a un mayor compromiso con los servicios de salud infantil y solicitando el cumplimiento del compromiso del Congreso de incluir $50 mil millones en fondos adicionales para la salud infantil durante cinco años, como seguimiento a los esfuerzos para reautorizar la financiación del Programa Estatal de Seguro Médico Infantil. En cuanto a los viajes a Cuba, Noffsinger fue invitado por el Servicio Mundial de Iglesias a apoyar la Ley de Libertad para Viajar a Cuba (S 721). Noffsinger mencionó una resolución de la Conferencia Anual de 1985 sobre la Normalización de las Relaciones con Cuba y una resolución de la Junta General de 1992 sobre la Ayuda Humanitaria a Cuba. La carta solicita específicamente el fin de las restricciones a los viajes religiosos por parte de las entidades eclesiásticas nacionales, regionales y locales, así como de las organizaciones ecuménicas e interreligiosas.
- La orientación anual del Servicio Ministerial de Verano comenzó el 2 de junio en las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos en Elgin, Illinois, y continúa hasta la mañana del 7 de junio. Esta es la primera vez que la orientación se lleva a cabo en las Oficinas Generales. La orientación incluye a 15 pasantes y sus mentores. Los pasantes servirán en congregaciones y agencias de la iglesia. El Servicio Ministerial de Verano es un programa de desarrollo de liderazgo para estudiantes universitarios en la Iglesia de los Hermanos, patrocinado por la Oficina del Ministerio de Jóvenes y Adultos Jóvenes y la Oficina de Ministerio de la Junta General. Cuatro de las universidades de los Hermanos (Bridgewater, Elizabethtown, Manchester y McPherson) ofrecen becas de $2,500 a los estudiantes que participan; el Servicio Ministerial de Verano ofrece becas de $2,500 para la matrícula a estudiantes de otras universidades. Los pasantes también reciben alojamiento, comida y un estipendio.
- Irvin y Nancy Heishman, coordinadores de misión de la Iglesia de los Hermanos en la República Dominicana, viajarán a Estados Unidos el 14 de junio para una visita de servicio bianual a hogares. Visitarán iglesias, asistirán a la Conferencia Anual y disfrutarán de un momento de descanso y refrigerio. Las visitas a las iglesias incluyen la Iglesia de los Hermanos de Chiques en Manheim, Pensilvania, el 15 de junio durante la Escuela Bíblica de Vacaciones vespertina; la Iglesia de los Hermanos de Wolgamuth en Dillsburg, Pensilvania, el domingo 17 de junio por la mañana; la Iglesia de los Hermanos de Pottstown (Pensilvania) el 24 de junio por la mañana; la Iglesia de los Hermanos de Indian Creek en Harleysville, Pensilvania, el 24 de junio por la tarde; y la Iglesia de Jesucristo El Camino en Hendersonville, Carolina del Norte, el domingo 8 de julio.
- La Asociación de Ministros ha extendido la fecha límite de preinscripción para el evento de educación continua programado antes de la Conferencia Anual en Cleveland, Ohio, bajo el tema "Excelencia en el Ministerio". La fecha límite se ha extendido hasta el 15 de junio. El evento se llevará a cabo del 29 al 30 de junio en el Hotel Crown Plaza. Greg Jones, líder del evento y decano de la Escuela de Divinidad de Duke, hablará sobre otra manera de entender la excelencia, basada en el himno de Cristo de Filipenses 2, que alaba la humildad de Cristo. Encuentre el formulario de preinscripción en www.brethren.org/ac/cleveland/infopacket_specific.pdf.
- El Manchester College, en North Manchester, Indiana, ha honrado a cuatro exalumnos que marcan la diferencia, entre ellos, Kathy Goering Reid, directora ejecutiva de la Asociación de Cuidadores de los Hermanos (ABC). Goering Reid se graduó en 1973, ha formado parte de varios grupos de trabajo dedicados al bienestar infantil, fue directora ejecutiva de la Red de Personas sin Hogar de Texas y, durante su estancia en Texas, fundó una congregación menonita. Como directora ejecutiva de ABC, impulsa una agencia de los Hermanos dedicada a los ministerios de brindar y recibir cuidados, conectando y apoyando a personas y comunidades en su camino vital hacia la plenitud. Los otros homenajeados son Cara M. Bergen, graduada en 1987; Harry L. Keffer, graduado en 1959; y J. Michael Jarvis, graduado en 1968, quien también forma parte del consejo directivo del college. Para más información, visite http://www.manchester.edu/.
- El Equipo de Debate de la Universidad de La Verne, California, se enfrentó a universidades de la Ivy League y a las mejores universidades del país, y obtuvo el primer puesto a nivel nacional, según la revista "Voice" de la universidad. Los estudiantes Josh Martin y Rob Ruiz obtuvieron los máximos honores en el Campeonato de Debate de Universidades de EE. UU. de 2007, celebrado del 31 de marzo al 1 de abril.
- El Servicio Mundial de Iglesias (CWS) ha instado a tomar medidas en materia de inmigración con la campaña "Take 5", que invita a los participantes a tomar cinco minutos cada día, del 5 al 8 de junio, para hablar con sus senadores sobre el proyecto de ley de inmigración que se encuentra en el Congreso. CWS ha solicitado reformas para mejorar el sistema y reducir los tiempos de espera de las familias separadas, que actualmente esperan muchos años para reunirse; vías legales para que los inmigrantes trabajen en EE. UU. con la protección de sus derechos laborales; la oportunidad de legalización ganada para todas las personas que ya contribuyen a la economía, para mantener unidas a las familias y remediar el abuso de los trabajadores indocumentados; salvaguardas para los solicitantes de asilo, garantizando un proceso legal justo sin penalizarlos con mayor burocracia; e implementación de una aplicación de la ley inteligente y específica, no barreras. Para obtener alertas de acción, visite http://www.cwsspeakout.com/.
- Las iglesias miembros del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) y organizaciones afines han celebrado una semana de oración, seminarios y actividades de incidencia política del 3 al 9 de junio para conmemorar el aniversario del inicio de la guerra árabe-israelí de 1967 (visite www.oikoumene.org/index.php?id=3627). También se inaugurará un Foro Ecuménico Palestina-Israel en una conferencia del 17 al 21 de junio en Jordania para coordinar la labor de incidencia política de las iglesias y promover nuevos esfuerzos por la paz.
- El recorrido en autobús "Lágrimas y Cenizas", patrocinado por el Centro de Patrimonio Menonita de los Hermanos de CrossRoads Valley, el 21 de julio, visitará los campos de batalla de la Guerra Civil en las zonas de Cross Keys, Port Republic y New Hope, al este del condado de Rockingham, Virginia. Murphy Wood, experto en campos de batalla, será el guía. El recorrido comienza y termina en la Iglesia de los Hermanos de Mill Creek, en Port Republic. La tarifa de $60 incluye un almuerzo servido por los jóvenes de la Iglesia de Mill Creek y un folleto del recorrido. Llame al 540-438-1275 antes del 16 de julio para inscribirse.
- *La Confraternidad de Avivamiento de los Hermanos patrocina el 34.º Instituto Bíblico Anual de los Hermanos del 23 al 27 de julio, que se celebrará en el campus de Elizabethtown (Pensilvania). El tema bíblico es Romanos 10:17: «Así que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios». Para solicitar la inscripción, escriba al Instituto Bíblico de los Hermanos, 155 Denver Rd., Denver, PA 17517. La fecha límite de inscripción es el 28 de junio.
- "Para un Momento como Este: Viviendo el Llamado", que se celebrará del 30 de junio al 1 de julio en San Francisco, está patrocinado por la Red de Comunidades de Apoyo, el Consejo Menonita de los Hermanos para los Intereses de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero (BMC), la Primera Iglesia Menonita de San Francisco (anfitrión) y MennoNeighbors. El presentador principal es Jay E. Johnson, sacerdote episcopal del profesorado de la Escuela de Religión del Pacífico y director ejecutivo interino del Centro de Estudios de Lesbianas y Gays en Religión y Ministerio en Berkeley. Contacto: bmc@bmclgbt.org.
- James Loney se ha negado a testificar contra sus secuestradores, porque cree que no recibirán un juicio justo, según una carta suya publicada en la edición del 23 de mayo de “The Toronto Star”, un periódico canadiense. Loney fue uno de los cuatro miembros de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz (CPT) secuestrados en Irak el 26 de noviembre de 2005 y retenidos por insurgentes iraquíes durante cuatro meses. Uno de los cuatro, Tom Fox, fue asesinado, y los demás fueron liberados por soldados británicos y estadounidenses. Los presuntos secuestradores están bajo custodia estadounidense, escribió Loney. “La Real Policía Montada de Canadá y Scotland Yard quieren que testifiquemos en un juicio que se llevará a cabo en el Tribunal Penal Central de Irak. Un oficial de la RCMP nos dijo: 'La pena de muerte está sobre la mesa'”. Loney dijo que ha aprendido todo lo que puede sobre el tribunal, citando, entre otras fuentes, un informe de la ONU que dice que el tribunal “incumplió sistemáticamente los estándares mínimos de un juicio justo”. Su carta decía: “No puedo participar en un proceso judicial donde las perspectivas de un juicio justo son insignificantes y, lo que es más importante, donde la pena de muerte es una posibilidad”
- Una residente de Peter Becker Community, un centro de retiro de la Iglesia de los Hermanos en Harleysville, Pensilvania, celebró su 105.º cumpleaños el 5 de junio. Marion Schaul estuvo rodeada de amigos, familiares y personal en una fiesta en su honor. Ha residido en Peter Becker Community desde 1999 y ha asistido a la Iglesia Bible Fellowship en Harleysville.
6) Nancy Klemm se jubila como editora gerente de Brethren Press.
Nancy Klemm ha anunciado su retiro como editora gerente de Brethren Press, un ministerio de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, a partir del 28 de septiembre. Ha trabajado para la Junta General desde 1985 y ha completado más de 22 años de servicio.
Comenzó a trabajar para la junta como secretaria y asistente editorial del programa Pueblo del Pacto. Con el paso de los años, asumió responsabilidades adicionales en la Comisión de Ministerios Parroquiales y Brethren Press. Sus puestos incluyen asistente editorial, correctora, editora asociada y editora gerente. Entre sus diversas tareas, ha sido responsable de la Guía de Estudios Bíblicos, la Serie de Boletines Palabra Viva, Estudios Bíblicos del Pacto, Perspectivas, los libros de Brethren Press, y los derechos de autor y permisos. Asumió su puesto actual en el año 2000.
Klemm culmina su empleo con la finalización de un proyecto importante, el devocional diario recién publicado “Fresh from the Word” para el 300 aniversario de los Hermanos.
7) La cena del Distrito Sur de Pensilvania informa sobre las misiones.
Hace tres años, la Comisión de Testimonios del Distrito Sur de Pensilvania determinó la necesidad de ayudar a las congregaciones a conocer mejor las numerosas áreas donde la Iglesia de los Hermanos realiza misiones. Como resultado, la comisión organizó la Primera Cena Anual de Misiones Distritales.
Este año se celebra la Tercera Cena Anual de Misiones Distritales. Al acercarse el 5 de mayo (fecha de la cena), los miembros de la comisión estaban preocupados por la baja venta de entradas. Parecía que las graduaciones, otros eventos comunitarios y los eventos de la iglesia iban a afectar la asistencia.
Pero el viernes antes de la cena, respiré aliviado cuando las ventas de entradas aumentaron a 96. Aunque este número era aproximadamente 200 menor que los dos años anteriores, el presidente de la comisión de testigos, Ray Lehman, y yo estábamos contentos de que con esas 96 personas, la comisión tuviera la oportunidad de enseñar sobre el trabajo de la denominación en la misión.
La Iglesia de los Hermanos de Mechanicsburg (Pensilvania) ofreció una encantadora cena familiar, con el pastor Del Keeney como anfitrión. El Grupo de Hombres de Bermudas alababa a Dios con canciones, mientras que el Comité de Planificación de la Cena ofreció una exhibición de artículos de diferentes culturas como telón de fondo.
Stan Noffsinger, secretario general de la Junta General, presentó una presentación sobre las áreas de misión de la Iglesia de los Hermanos y algunas áreas de preocupación en la misión, como los entornos culturales. Explicó que una de las principales preocupaciones es la disposición de los miembros de la iglesia a apoyar las misiones que se emprenden a largo plazo. Noffsinger respondió a las preguntas de los asistentes sobre cómo ser más evangélicos en nuestros métodos de alcance y las posibilidades de fundar iglesias.
Se estableció una meta de ofrenda de $5,500 para beneficiar a las Asociaciones de Misiones Globales de la Junta General. Se escucharon alabanzas al anunciarse la ofrenda de este año: $5,353. ¡A Dios sea la gloria por la fiel respuesta de los asistentes a la Cena de Misiones del Distrito Sur de Pensilvania!
–Georgia Markey es ministra ejecutiva asociada del distrito del sur de Pensilvania.
8) Reflexión sobre Irak: Ira, perdón y sanación.
Éramos musulmanes sunitas, yazidíes y cristianos: dos miembros del Equipo Cristiano de Acción por la Paz y dos compañeros iraquíes kurdos. Habíamos viajado juntos para conocer y explorar las relaciones con una comunidad del noroeste de Irak que ha sufrido persecución religiosa, pobreza y desplazamientos masivos. En nuestro viaje de regreso, los cuatro fuimos secuestrados a punta de pistola y llevados a una casa familiar en un pequeño pueblo.
Nuestras diferencias religiosas cobraron importancia repentinamente cuando nuestro guardia nos preguntó a cada uno quiénes éramos y a qué organizaciones pertenecíamos. Las preguntas sobre nuestra religión infundieron aún más miedo en nuestros compañeros iraquíes. Dependiendo de los antecedentes de nuestros captores, su identidad religiosa podía ser de vida o muerte.
Cuando nuestro guardia me preguntó si era cristiano, simplemente dije: «Sí». Pero después de que repitiera la pregunta, percibí una amenaza velada en su pregunta. Entonces supe que debía decir más. Quería asegurarme de que nuestro guardia me entendiera, así que le pedí a uno de mis compañeros que me tradujera.
“Nos tienen aquí retenidos y nos harían daño”, dije. “Soy cristiano, y como lo soy, ¡los perdonaré!”. Nuestro guardia pareció desconcertado al principio, y luego respondió a la defensiva: “¡No, no les haremos daño! Son como mi madre”
Mis palabras sobre el perdón me sobresaltaron. Al miedo se sumaba la ira hacia los hombres que nos retenían. No tenía ni idea de qué harían con nosotras. Quería perdonarlos, pero sabía que aún no había llegado a ese punto.
Nos sentimos muy agradecidos cuando dos días después nuestros secuestradores nos liberaron a uno de nuestros compañeros iraquíes y a mí. Liberaron a los demás seis días después.
Desde entonces, he recorrido un camino hacia la sanación, que creo incluye el perdón de todos los involucrados en el secuestro. Quiero liberarme del peso del resentimiento hacia quienes nos capturaron y amenazaron con hacernos daño, pero también quiero dar cabida a una ira sana ante la injusticia y el abuso.
En retrospectiva, veo que la ira que sentí durante el secuestro fue un regalo de Dios y ha sido parte del proceso de perdón. Esta ira me ayudó a combatir la impotencia que me embargaba en ese momento y me permitió decir la verdad sobre el daño que nuestros captores estaban causando. Mis comentarios, a su vez, interrumpieron las preguntas amenazantes del guardia.
Ahora, reconocer y enfrentar estos sentimientos de ira me permite ser honesto y real acerca de mi necesidad de sanación y de la gracia de Dios.
–Peggy Gish es miembro de la Iglesia de los Hermanos y colaboradora de larga trayectoria con los Equipos Cristianos de Acción por la Paz (CPT) en Irak. Esta reflexión se publicó en un comunicado de CPT el 31 de mayo; el secuestro ocurrió a principios de este año. Desde entonces, el equipo de CPT en Irak ha regresado a casa para recibir sanación, análisis y discernimiento.
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Newsline es producido por Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de servicios de noticias de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, cobnews@brethren.org o 800-323-8039 ext. 260. J. Allen Brubaker, Colleen M. Hart, Jon Kobel, Jeri S. Kornegay, Karin Krog y Wendy McFadden contribuyeron a este informe. Newsline se publica cada dos miércoles, y el próximo número regular está programado para el 20 de junio; se podrán enviar otros números especiales según sea necesario. Los artículos de Newsline pueden reimprimirse si se cita a Newsline como fuente. Para más noticias y reportajes de la Iglesia de los Hermanos, suscríbase a la revista "Messenger" o llame al 800-323-8039 ext. 247.