Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos… — Proverbios 3:9
NOTICIAS
1) Los Hermanos invierten medio millón de dólares para combatir el hambre.
2) La misión en Haití continúa creciendo.
3) Una cooperativa de crédito ofrece nuevas opciones de ahorro para niños, jóvenes y adultos.
4) Un fondo otorga $120,000 para Oriente Medio, Katrina y Sudán, entre otras subvenciones.
5) El grupo de seguros de la Iglesia de la Paz declara dividendos y reduce las tasas.
6) Brethren Bites: Corrección, personal, delegación de paz y más.
RECURSOS
7) La serie de comentarios celebra su volumen número 20 en 20 años.
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1) Los hermanos invierten medio millón de dólares para revertir el hambre.
En 2006, el Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria y los proyectos en expansión que generó a través del Banco de Recursos Alimentarios recaudaron medio millón de dólares para combatir el hambre mundial. Esta iniciativa se caracterizó por varios logros pioneros, según informó Howard Royer, gerente del Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria, incluyendo la campaña "REGNUH… Revirtiendo el Hambre" dirigida a jóvenes de secundaria y adultos mayores, y la duplicación del número y la superficie dedicada a proyectos de cultivo local para el Banco de Recursos Alimentarios. El fondo es un ministerio de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos.
Las donaciones al Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria superaron los $318,000 en 2006. De esta cantidad, aproximadamente $100,000 provinieron de la campaña REGNUH de la Conferencia Nacional de Jóvenes, que incluyó el diezmo, una carrera/caminata, educación contra el hambre y actividades de culto. El fondo también se apoyó con las ofrendas de las congregaciones, las subastas de arte y lucha contra el hambre en toda la iglesia, la escuela bíblica de vacaciones y proyectos de campamento, y las donaciones de donantes individuales.
Catorce proyectos de cultivo de los Hermanos, algunos de los cuales involucraron a iglesias asociadas de otras denominaciones, recaudaron más de $200,000 para invertir en programas agrícolas del Banco de Recursos Alimentarios en países pobres, según el informe preliminar de 2006. Los Hermanos lanzaron proyectos de cultivo por primera vez en Ohio, Pensilvania, Maryland, Minnesota y, preparándose para la cosecha de trigo de invierno de 2007, en Kansas. Otros patrocinadores en 2006 fueron el primer campamento de los Hermanos, Camp Mack en Indiana, y la primera comunidad de jubilados de los Hermanos, Brethren Village en Lancaster, Pensilvania.
Si se tomaran en cuenta las donaciones de los Hermanos a iniciativas como el Fondo de Emergencia para Desastres, el Servicio Mundial de Iglesias/CROP, Heifer International, SERRV, America's Second Harvest, Pan para el Mundo y otras iniciativas enfocadas en combatir el hambre y la pobreza, el nivel de donaciones probablemente se triplicaría, comentó Royer. «Los Hermanos tienen una pasión por ayudar a los pobres y vulnerables del mundo», afirmó.
“Una iniciativa significativa de la denominación el verano pasado fue la adopción de los Objetivos de Desarrollo del Milenio por parte de la Conferencia Anual”, dijo Royer. “Pero aún más significativo es que la Iglesia de los Hermanos no solo se adhirió a los objetivos para reducir la pobreza y el hambre; su respuesta revela que los Hermanos sienten profundamente el llamado de Cristo a alimentar a los hambrientos y a trabajar por un mundo más sano y justo”
Tanto el Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria como el Banco de Recursos Alimentarios otorgan subvenciones que permiten a las agencias asociadas en países subdesarrollados impulsar la agricultura comunitaria sostenible. Actualmente, estas subvenciones apoyan la labor en dos docenas de países.
2) La misión en Haití sigue creciendo.
Una misión de los Hermanos en Haití continuó creciendo en 2006, a pesar de la inestabilidad en la isla caribeña. El Comité Asesor de la Misión en Haití, reunido el 18 de noviembre de 2006 en Miami, Florida, recibió informes de que la iniciativa aún se encuentra en sus primeras etapas, pero ya cuenta con un grupo de adoración de aproximadamente 100 personas, incluidos 80 niños, en la zona de Delmas, en Puerto Príncipe, la capital. Además, están surgiendo dos puntos de predicación en las zonas vecinas de Croix des Bouquets y La Plaine.
“La formación de una confraternidad y dos puntos de predicación en dos años es un ritmo asombroso, especialmente con un coordinador de misión a tiempo parcial”, comentó Merv Keeney, director ejecutivo de Asociaciones de Misión Global de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos.
Esta fue la tercera reunión del comité asesor responsable de la nueva misión en Haití. La función del comité es integrar la perspectiva eclesial más amplia y la experiencia misionera para apoyar y asesorar al comité de misión de L'Eglise des Freres Haitiens y a su pastor, Ludovic St. Fleur, quien también se desempeña como coordinador de la misión. Los miembros del comité incluyen a St. Fleur, Jonathan Cadette, Marie André Ridore, Gaston Pierre Louis, Wayne Sutton, Jean Nixon Aubel, Merle Crouse, Jeff Boshart y Keeney.
La misión en Haití fue aprobada por la Junta General en octubre de 2004, en respuesta a las solicitudes de los Hermanos Haitianos en Estados Unidos y República Dominicana para una misión a su país. Se lleva a cabo mediante un modelo de colaboración que incorpora a líderes de los Hermanos Haitianos de Estados Unidos y República Dominicana como líderes principales, bajo la supervisión del ejecutivo de la Junta General para Asociaciones Misioneras Globales. El pastor Ludovic St. Fleur fue llamado a servir como coordinador de misión a tiempo parcial mientras continúa con sus labores pastorales en la Iglesia de los Hermanos Haitianos en Miami.
En noviembre, St. Fleur informó que no había viajado a Haití en los últimos seis meses debido a la inestabilidad y el riesgo en el país, donde los secuestros extorsivos han aumentado. Esta inseguridad ha retrasado algunas de las medidas planificadas para el año. Sin embargo, otros miembros de la congregación haitiana de Miami han visitado y contactado con las congregaciones en Haití durante este período, según un informe de Keeney.
La enseñanza de las creencias cristianas básicas ha sido una prioridad fundamental para la comunidad, y se han realizado varios bautismos. El pastor Yves, quien aporta formación pastoral y experiencia en otras iglesias, ha sido llamado a brindar atención pastoral al grupo. Recibe un pequeño estipendio. Un estudiante ha sido seleccionado para recibir formación pastoral y recibe apoyo para estudiar a tiempo completo en un seminario importante en Haití.
La enseñanza para todos los participantes y la capacitación de líderes son objetivos iniciales importantes de la misión, añadió el informe de Keeney. La enseñanza inicial se impartió en viajes anteriores de St. Fleur y otros, y se está desarrollando un plan para una serie de capacitaciones intensivas de una semana de duración para 2007. La capacitación buscará profundizar la comprensión de las creencias y prácticas de los Hermanos, especialmente el rol y la función del liderazgo eclesial, que es bastante diferente al habitual en Haití. Se invitará a los Hermanos haitianos de la República Dominicana a participar en la dirección de los eventos de capacitación. Un objetivo relacionado es traducir más recursos de los Hermanos al criollo.
El proceso para registrarse legalmente como iglesia en Haití también ha sido un área de enfoque para el Comité Asesor de la Misión en Haití. Este proceso requiere que la iglesia cuente con tres pastores reconocidos, una oficina central y algún tipo de servicio comunitario. St. Fleur informó que él y su equipo pastoral en Miami pueden participar en este requisito de liderazgo. El requisito de la oficina está impulsando la exploración de terrenos y terrenos para la posible ubicación de una oficina y un edificio para la iglesia, con la posibilidad de una escuela u otro ministerio adjunto.
Las relaciones oficiales de la Iglesia de los Hermanos en Haití se remontan al menos a la década de 1960. Esta trayectoria de participación denominacional y las recientes iniciativas misioneras privadas de los miembros de los Hermanos han dado lugar a una combinación de ministerios y relaciones a corto plazo y semipermanentes en Haití. La posibilidad de vincularse con algunos de estos esfuerzos, muchos de los cuales cuentan con el apoyo continuo de los Hermanos, tiene el potencial de acelerar el proceso hacia el registro oficial y también de fomentar una iglesia viable en el país, afirmó Keeney.
La reunión del comité asesor también incluyó un informe financiero y un reconocimiento de la sesión informativa de la Conferencia Anual de 2006 en la que tres miembros del comité compartieron varias dimensiones del trabajo.
3) Las cooperativas de crédito ofrecen nuevas opciones de ahorro para niños, jóvenes y adultos.
La Cooperativa de Crédito de la Iglesia de los Hermanos comenzó a ofrecer nuevas opciones de ahorro en diciembre para promover buenas prácticas de administración. Los nuevos productos incluyen cuentas de mercado monetario regulares, cuentas IRA tradicionales y Roth IRA, cuentas de mercado monetario Coverdell Education y cinco cuentas de ahorro exclusivas. La cooperativa de crédito es un ministerio afiliado a Brethren Benefit Trust (BBT).
Dos de las nuevas cuentas de ahorro, el Club Infantil y el Club Juvenil, están diseñadas especialmente para niños. Según un artículo del boletín de BBT, la cooperativa de crédito considera tan importante fomentar en los niños la disciplina en el ahorro que estas cuentas ofrecen una tasa de interés más alta. (Para leer el artículo, visite www.brethrenbenefittrust.org/news/newsindex.html)
“Nada enseña mejores prácticas financieras que la experiencia directa; abrir una cuenta de ahorros para sus hijos es una excelente manera de iniciarlos en el camino hacia una buena administración”, decía el artículo. El Club Infantil está disponible para todos los niños hasta los 12 años; el Club Juvenil, para los de 13 a 18 años.
Las nuevas cuentas de ahorro Club de Navidad y Club de Vacaciones están diseñadas para animar a los socios a planificar con antelación y ahorrar para alcanzar objetivos específicos, evitando así el endeudamiento excesivo con tarjetas de crédito, el riesgo de cargos por pagos atrasados y altas tasas de interés. Estas cuentas generan un dividendo mayor que las cuentas de ahorro regulares, pero requieren un depósito mensual. Los retiros están limitados a cuatro al año.
El Club de Misión Juvenil de los Hermanos es verdaderamente único en la Iglesia de los Hermanos, según la cooperativa de crédito. El nuevo club de ahorros se ofrece para fomentar el ahorro entre quienes planean participar en el servicio de los Hermanos o en oportunidades educativas como la Conferencia Nacional de Jóvenes, el Seminario de Ciudadanía Cristiana, campamentos de trabajo o proyectos locales. El Club de Misión Juvenil de los Hermanos está disponible para cualquier persona, grupo juvenil, clase de escuela dominical, congregación o distrito.
La cooperativa de crédito también ofrece ahora las cuentas de mercado monetario Coverdell Education. Se anima a los padres o abuelos a abrir una cuenta de mercado monetario Coverdell Education para sus hijos o nietos, sugiriendo realizar aportaciones regulares en Navidad, cumpleaños o cualquier otra fecha.
Las cuentas del mercado monetario generan tasas de dividendos más altas que las cuentas de ahorro regulares, pero limitan los retiros a seis al mes. Las cuentas del mercado monetario regulares recompensan a los miembros que mantienen un saldo de $2,500 con una tasa de interés más alta. Las cuentas IRA Tradicional, Roth IRA y las cuentas Coverdell Education no tienen un requisito de saldo mínimo.
Los miembros que deseen contribuir regularmente a sus ahorros para la jubilación o a sus ahorros para la educación se beneficiarán de estas cuentas del mercado monetario; a medida que sus saldos alcancen montos establecidos, los miembros pueden transferir sus fondos a certificados IRA o Coverdell para obtener dividendos aún más altos.
Para obtener más información o para abrir una cuenta del mercado monetario o una cuenta de club, comuníquese con la Cooperativa de Crédito de la Iglesia de los Hermanos al 888-832-1383 o dkingery_bbt@brethren.org.
4) El fondo dona 120.000 dólares para Oriente Medio, Katrina y Sudán, entre otras subvenciones.
El Fondo de Emergencia para Desastres de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos ha otorgado un total de $120,000 en seis subvenciones recientes. Esta cantidad incluye subvenciones para las iniciativas de paz en Oriente Medio, así como para las labores de socorro de los Hermanos en el Golfo Pérsico tras el huracán Katrina, y apoyo a las personas desplazadas que regresan al sur de Sudán, entre otros proyectos.
Una asignación de $40,000 apoya una campaña del Servicio Mundial de Iglesias (CWS) para atender las necesidades humanitarias en varias regiones de Oriente Medio derivadas de la guerra y otros conflictos violentos. Estos fondos proporcionarán atención médica, ayuda alimentaria, recursos materiales, reconstrucción de escuelas y reparación de sistemas de agua.
Una subvención de $30,000 apoya un proyecto de Respuesta a Desastres de los Hermanos en McComb, Misisipi. Este nuevo proyecto, "Sitio Katrina 3", reparará y reconstruirá viviendas destruidas o dañadas por el huracán Katrina. La subvención cubrirá gastos de viaje, alimentación y alojamiento para voluntarios, capacitación en liderazgo, herramientas y equipos adicionales, y algunos materiales de construcción.
Una asignación adicional de $25,000 continúa financiando el trabajo de Respuesta a Desastres de los Hermanos en el "Sitio Katrina 2" en Pearl River, Luisiana. Los fondos proporcionarán alimentos, alojamiento, transporte y apoyo a los voluntarios de los Hermanos que viajan a Luisiana para realizar reconstrucciones y reparaciones de viviendas, así como herramientas y materiales.
Se han otorgado 15.000 dólares en respuesta a un llamamiento de CWS para ayudar a los sudaneses desplazados que regresan a sus hogares en el sur de Sudán. Los fondos serán utilizados por un socio de CWS, Acción Ecuménica de las Iglesias en Sudán, para proporcionar agua y saneamiento, así como servicios de educación y salud a 66.000 residentes, desplazados y repatriados.
Una asignación de $5,000 apoya un nuevo proyecto de un año de duración para el Cuidado Infantil en Desastres en Nueva Orleans. El proyecto, llamado "El Camino a Casa", se creó a petición de FEMA para brindar asistencia con el cuidado infantil a las familias que regresan a Nueva Orleans durante 2007. El 2 de enero, FEMA inaugurará un Centro de Bienvenida a Casa en Luisiana como una "ventanilla única" para agencias y organizaciones de vivienda que pueden proporcionar recursos a quienes tuvieron que ser evacuados durante los huracanes Katrina y Rita. El Centro de Cuidado Infantil en Desastres se instalará en la ventanilla única. La subvención financiará los viajes, la alimentación, el alojamiento y la capacitación de los voluntarios. También se esperan futuras subvenciones.
Una subvención de $5,000 responde a una solicitud del CWS tras las inundaciones y los daños causados por tormentas este otoño en varios estados, como Washington, Nueva York, Texas, Nuevo México, Carolina del Norte, Alabama y Hawái. La subvención apoyará el trabajo de desarrollo de capacidades de los Enlaces de Respuesta y Recuperación ante Desastres del CWS en estos estados, así como de los grupos locales de recuperación a largo plazo.
5) El grupo de seguros de la iglesia de la paz declara dividendos y reduce las tarifas.
El Grupo de Retención de Riesgos de la Iglesia de la Paz, en su asamblea anual de accionistas celebrada en Baltimore, Maryland, anunció la distribución de un dividendo de 500.000 dólares a sus accionistas, pagadero antes del 15 de marzo. La junta directiva también anunció una reducción del 11 % en sus tasas de renovación para 2007.
“Este es un día importante para nosotros”, declaró Ed Brubaker, presidente de la junta directiva. “Hemos tenido un buen comienzo, seguimos experimentando un sólido crecimiento y ahora es el momento de ver el retorno de nuestra inversión”
Peace Church Risk Retention Group es una compañía de seguros cautiva fundada hace tres años por la Asociación de Cuidadores de los Hermanos (ABC), el Servicio de Amigos para la Tercera Edad y los Servicios de Salud Menonitas. El grupo representa a las agencias de atención médica de la Iglesia de los Hermanos, la Sociedad Religiosa de los Amigos y los Menonitas (todas iglesias históricas de la paz) para brindar cobertura de responsabilidad civil a 42 de sus centros de atención para ancianos y jubilados. El grupo está administrado por AARM, un administrador externo con sede en Lancaster, Pensilvania.
“Durante mucho tiempo se ha creído que las instalaciones de las iglesias de la paz han podido autoasegurar sus necesidades de responsabilidad civil sin depender de las primas excesivas que cobran las aseguradoras comerciales”, dijo Brubaker, “y en tres años, hemos mostrado un crecimiento constante en capital y reservas, hasta el punto de que resulta financieramente apropiado realizar una distribución”
En sus tres años de historia, el Grupo de Retención de Riesgos de la Iglesia de la Paz aún no ha pagado ninguna reclamación. "Parte de nuestro éxito reside en la gran importancia que le damos a la gestión de riesgos", declaró Kathy Reid, directora ejecutiva de ABC y miembro y funcionaria de la junta directiva del grupo. "Cuando ocurren incidentes en nuestras instalaciones, enseñamos a nuestros asegurados a reportarlos para que podamos tomar las medidas necesarias y garantizar que estos incidentes se gestionen a nivel gerencial y no se conviertan en posibles minas terrestres"
Este enfoque es algo diferente al proceso de pensamiento que opta por no reportar incidentes a las aseguradoras por temor a un aumento de tarifas. La capacitación en gestión de riesgos ha funcionado tan bien que, en lugar de un aumento de tarifas, las tasas de renovación de 2007 se reducirán en un 11 %. Se ofrecen cursos de capacitación en gestión de riesgos durante todo el año en diversas ubicaciones del país.
El Grupo de Retención de Riesgos de la Iglesia de la Paz sigue actualmente las directrices de AM Best, una agencia de calificación de seguros reconocida en el sector, para las mejores prácticas de las aseguradoras. También tiene previsto solicitar una calificación de AM Best.
Para obtener más información sobre los ministerios relacionados con la Asociación de Hermanos Cuidadores, visite www.brethren.org/abc.
6) Fragmentos de hermanos: Corrección, personal, apertura de empleo y mucho más.
- Corrección: Karen Orpurt Crim se unió a la junta directiva de Brethren Benefit Trust en el otoño de 2006. Newsline informó incorrectamente el 20 de diciembre que Karen Crim Dillon se había unido a la junta directiva de BBT.
- Shanita Hamlin renunció a su puesto como especialista en atención al cliente de Brethren Press para incorporarse a Chicago Metro AEYC, la sección de Illinois de la Asociación Nacional para Niños Pequeños. En este puesto, informará a los proveedores de educación preescolar sobre los fondos asignados para mejorar la educación preescolar en Illinois y les ayudará a solicitarlos. El 17 de enero fue su último día en Brethren Press. "Shanita ha sido una firme defensora del nuevo currículo Gather 'Round durante estos importantes meses de implementación", declaró Wendy McFadden, directora ejecutiva de la editorial. "La extrañaremos en el equipo de Brethren Press"
- Wendi Hutchinson, directora de relaciones con la iglesia en Manchester College, North Manchester, Indiana, renunció a su cargo el 12 de enero. Empezó el 16 de enero como directora de relaciones con exalumnos y eventos especiales de la Facultad de Servicios al Consumidor y a la Familia de la Universidad de Purdue, en West Lafayette, Indiana. Tras la renuncia de Hutchinson, muchos miembros del Manchester College compartirán las responsabilidades de las relaciones con la iglesia, incluyendo al nuevo pastor del campus, Steve Crain, los administradores, la presidenta de Manchester, Jo Young Switzer, el profesorado y otros miembros del personal universitario. El pastor del campus y la presidenta Switzer compartirán la responsabilidad de las relaciones con la iglesia; la secretaria de admisiones, Sandy Bendsen, brindará apoyo administrativo. Para más información, contacte con el vicepresidente ejecutivo, Dave McFadden, en dfmcfadden@manchester.edu.
- Diane Ford Jones, de Cleveland, Ohio, ha sido nombrada directora nacional de Cada Iglesia, una Iglesia de Paz (véase http://www.ecapc.org/). John Stoner, cofundador y coordinador durante los últimos cinco años, continuará como asesor. Jones es ministra ordenada de la Iglesia Unida de Cristo (UCC) y, desde 2002, ministra de comunicación y educación del Ministerio de Justicia y Testimonio de la UCC, en la oficina nacional de la denominación. Cursó sus años de formación en la Iglesia ecuménica del Salvador en Washington, D. C., y posee maestrías en teología y periodismo de la Universidad de Boston. Liderará un proceso de planificación estratégica, promoverá conferencias, supervisará la producción de un programa de estudios sobre la paz para iglesias, ampliará las comunicaciones televisivas e web, y promoverá el Registro Nacional de Iglesias de Paz. Cada Iglesia, una Iglesia de Paz fue fundada por un grupo ecuménico que incluía a representantes de la Iglesia de los Hermanos.
- Sharing Services Agency/MutualAid eXchange (MAX), una compañía de seguros de daños a la propiedad que presta servicios a anabautistas en Estados Unidos y Canadá, busca un agente/productor para su oficina de Goshen, Indiana. Las responsabilidades incluyen establecer vínculos sólidos con la comunidad anabautista, generar oportunidades para ofrecer seguros MAX y brindar un servicio excepcional a sus miembros. Se valorará la experiencia previa en seguros y una licencia vigente en seguros de daños a la propiedad. Se puede considerar la capacitación de la persona adecuada que aún no tenga licencia. Para obtener más información sobre la compañía y sus clientes, visite http://www.mutualaidexchange.com/. Puede enviar su currículum vítae por correo electrónico a skwine@maxkc.com o por fax al 877-785-0085.
- Una delegación de pacificación de Oriente Medio, copatrocinada por On Earth Peace y los Equipos Cristianos de Acción por la Paz (CPT), llegó a Israel/Palestina el 11 de enero. La delegación concluirá su viaje el 22 de enero. El viaje comenzó en Jerusalén y Belén, y luego se dirigirá a Hebrón y a la aldea de At-Tuwani para sumarse a la labor continua de CPT en materia de disuasión de la violencia, acompañamiento y documentación. La delegación, compuesta por 12 miembros, incluye participantes de Estados Unidos, Canadá, Ghana e Irlanda del Norte, varios de ellos con vínculos con la Iglesia de los Hermanos. El líder de la delegación, Rick Polhamus, es miembro de la Iglesia de los Hermanos de Pleasant Hill (Ohio). El grupo tenía previsto reunirse con miembros del ejército israelí, colonos israelíes, familias palestinas y activistas por la paz y los derechos humanos de Israel y Palestina; participar en un testimonio público que confronta la injusticia y la violencia de forma no violenta; recorrer el "muro de seguridad" que separa a Israel de Cisjordania; y visitar a familias palestinas cuyos hogares y medios de vida se ven amenazados por la expansión de los asentamientos israelíes. Siga las actividades de la delegación en http://hebrondelegation.blogspot.com/. Para más información, visite www.brethren.org/oepa/programs/special/middle-east-peacemaking/index.html.
- Los talleres de capacitación de nivel 1 sobre cuidado infantil en situaciones de desastre, planificados para principios de 2007, incluyen eventos el 16 y 17 de febrero en Atlanta, Georgia; el 23 y 24 de febrero en Tampa, Florida; el 9 y 10 de marzo en Dallas Center, Iowa; el 16 y 17 de marzo en Fort Wayne, Indiana; el 23 y 24 de marzo en Natchitoches, Luisiana; y el 20 y 21 de abril en Littleton, Colorado. El cuidado infantil en situaciones de desastre es un ministerio de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos que capacita, certifica y moviliza voluntarios a zonas de desastre en los EE. UU. para brindar intervención en crisis a niños pequeños de familias afectadas por desastres naturales o provocados por el hombre. Los voluntarios deben certificarse y completar con éxito un taller intensivo de capacitación de 27 horas. La capacitación cubre información sobre las necesidades de los niños después de un desastre, el aprendizaje de habilidades para una interacción efectiva con los niños y la experiencia de una simulación de las consecuencias de un desastre. El programa de Cuidado Infantil en Desastres cuenta actualmente con voluntarios que trabajan turnos de dos semanas en Nueva Orleans, en un "Centro de Bienvenida a Casa" establecido por FEMA. Desde principios de año, un total de ocho voluntarios han atendido a 75 niños. Para obtener más información y un formulario de inscripción, visite http://www.disasterchildcare.org/ o llame a la oficina del DCC al 800-451-4407 (opción 5).
- La Academia de los Hermanos para el Liderazgo Ministerial está ofreciendo varios cursos este invierno y principios de la primavera, entre ellos “Enfrentando la muerte, proclamando esperanza: un enfoque de los Hermanos hacia los funerales y servicios conmemorativos”, el 11 y 12 de febrero en el Shepherd's Spring Outdoor Ministry Center en Sharpsburg, Maryland, y el 2 y 3 de marzo en el Brethren Service Center en New Windsor, Maryland, enseñado por James Benedict (fecha límite de inscripción: 26 de enero, vaya a http://bts.earlham.edu/academy/pdf/BenedictClass.pdf); y “Explorando la fe cristiana: una introducción a la teología”, un curso en línea del 26 de febrero al 28 de abril, enseñado por Craig Gandy (fecha límite de inscripción: 29 de enero, vaya a www.bethanyseminary.edu/pdf%20files/IntrotoTheology-Gandy-2007m.pdf). Los cursos que ofrece la academia están abiertos a estudiantes, pastores y laicos del programa de Ministerio Compartido, quienes reciben capacitación en ministerio y educación. Para más información, comuníquese al 765-983-1824 o escriba a academy@bethanyseminary.edu.
- El Servicio Voluntario de los Hermanos (SVH) ha anunciado su Orientación de Invierno 2007, del 28 de enero al 16 de febrero en el Campamento Ithiel en Gotha, Florida. Esta será la unidad de orientación número 273 del SVH y estará compuesta por 16 voluntarios de todo Estados Unidos y Alemania. Asistirán varios miembros de la Iglesia de los Hermanos, y el resto de los voluntarios provienen de diversas religiones. Un punto culminante de las tres semanas será un fin de semana de inmersión con la comunidad haitiana de los Hermanos en Miami y Orlando, donde los voluntarios tendrán la oportunidad de trabajar en bancos de alimentos, reservas naturales, organizaciones sin fines de lucro y Hábitat para la Humanidad. El grupo también tendrá la oportunidad de trabajar en el Campamento Ithiel durante un día. El 4 de febrero a las 17:30 h en el Campamento Ithiel habrá una comida compartida del SVH abierta a todos los interesados. "No duden en venir a dar la bienvenida a los nuevos voluntarios del SVH y compartir sus propias experiencias", invitó Hannah Kliewer, de la oficina del SVH. Para más información, comuníquese con la oficina de BVS al 800-323-8039, ext. 423. «Como siempre, sus pensamientos y oraciones son bienvenidos y necesarios. Por favor, recuerden esta nueva unidad y a las personas con las que se beneficiarán durante su año de servicio a través de BVS», dijo Kliewer.
- La Primera Iglesia de los Hermanos de Reading (Pensilvania), ubicada en Wyomissing, está aprovechando el interés de un promotor inmobiliario en su propiedad y se prepara para construir un nuevo edificio, según informa el "Reading Eagle". El pastor Timothy Speicher declaró al periódico que la iglesia construirá un nuevo edificio en tres acres que conservará en la parte trasera de la propiedad, y que mientras tanto celebrará sus cultos en la cercana sinagoga de la Congregación Reformista Oheb Sholom. Durante la renovación de su propio edificio, la sinagoga se reunía en la Primera Iglesia de Reading. Lea más en www.readingeagle.com/re/religion/1615525.asp.
- El “Día de Concientización sobre Darfur” en la Iglesia de los Hermanos de Glade Valley, el 10 de diciembre, reunió a más de 50 personas de la congregación y la comunidad para informarse sobre la violencia que se vive en Darfur, Sudán. Caitlyn Leiter-Mason organizó el evento con la ayuda de amigos y miembros de Glade Valley. Informó que las donaciones del evento ascendieron a más de $2,500. Las contribuciones se enviarán al Servicio Mundial de Iglesias para apoyar la labor con los refugiados de Darfur.
- El Distrito de Illinois y Wisconsin ha anunciado una nueva oficina satélite. Contacte al ministro ejecutivo del distrito, Kevin Kessler, en la nueva oficina, ubicada en 120 N. 3rd Ave., Canton, IL 61520; 309-647-4828; kevink.iwdcob@sbcglobal.net. Contacte al asistente administrativo del distrito, Duane Steiner, en la oficina anterior, que permanecerá en la Iglesia de los Hermanos del Centro York en Lombard, Illinois.
- La Oficina de las Grandes Llanuras del Servicio Mundial de Iglesias (CWS) ha reconocido a Lee Rodgers, miembro de la Iglesia de los Hermanos de Newton (Kansas), por medio siglo de servicio a CROP. Cincuenta años contando el dinero de la Caminata contra el Hambre de CROP son suficientes, dijo Rodgers en un comunicado de CWS. Se jubiló después de la Caminata CROP del pasado octubre, poniendo fin a una racha que comenzó en 1956. "Empecé como banquero en 1938", dijo. "Cuando regresé del servicio militar en 1956, mi jefe en el banco me entregó el trabajo de tesorero de CROP". Aunque en los últimos años Rodgers sirvió como tesorero local, en el pasado fue responsable de todo el condado de Harvey, en el que se encuentra Newton. En aquellos primeros días, los métodos eran un poco diferentes, dijo. Los agricultores llevaban el trigo al elevador de granos y donaban las ganancias. Rodgers recolectaba las ganancias y las enviaba al Servicio Mundial de Iglesias. Recordó los Trenes de la Amistad que se llevaban el grano. Rodgers ha sido miembro vitalicio de la congregación de Newton. "Las iglesias dirigían la obra. Yo solo manejaba el dinero", dijo. Su tiempo como tesorero fue una labor de amor, señaló. "Valió la pena"
- Matt Guynn, miembro del equipo de On Earth Peace, formó parte de un panel entrevistado en la radio nacional como parte de una red de capacitación orientada al activismo llamada Training for Change (véase http://www.trainingforchange.org/). La entrevista se transmitió desde Filadelfia el sábado 13 de enero como parte del programa "Weekend America". El programa, relacionado con la festividad de Martin Luther King, incluyó fragmentos de los discursos del Dr. King y las respuestas de los panelistas sobre su relevancia para la actualidad. Encuentre "Weekend America" en http://weekendamerica.publicradio.org/.
- La cena anual de los Hermanos del Valle CrossRoads y el Centro de Patrimonio Menonita se celebrará el 2 de febrero a las 18:00 h en la Primera Iglesia de los Hermanos de Harrisonburg, Virginia. Las entradas cuestan $15 y es necesario registrarse llamando al 540-438-1275. El programa incluirá los momentos destacados de 2006, los planes para 2007 y un discurso de Steve Watson, profesor de religión y filosofía en Bridgewater (Virginia). Para más información sobre CrossRoads, visite http://www.vbmhc.org/.
- Ministerios Nueva Vida patrocina un evento de capacitación de liderazgo titulado "Profundo y Amplio: Expandiendo la Hospitalidad en la Iglesia Fiel" el martes 8 de mayo en la Iglesia Menonita Franconia en Telford, Pensilvania. Los oradores principales son Ron Sider y Eddie Gibbs. Los participantes recibirán una copia de un nuevo recurso sobre hospitalidad y asimilación, escrito por Steve Clapp, Fred Bernhard y Ed Bontrager. Los pastores obtendrán 0.6 unidades de educación continua. Hay descuentos disponibles para la inscripción anticipada y para la asistencia de varias personas de la misma congregación. Para obtener más información sobre el evento e inscribirse, comuníquese con Kristen Leverton Helbert, directora de Ministerios Nueva Vida, al 800-774-3360 o a NLMServiceCenter@aol.com.
- Durante la semana del 15 al 21 de enero, una campaña de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz (CPT) contra el uso de armas de uranio empobrecido ayudará a los residentes de Jonesborough, Tennessee, a realizar una encuesta de salud en el vecindario cercano a la planta de Aerojet Ordnance, donde se fabrican estas armas. El CPT recibió una delegación en otoño relacionada con la campaña, cinco de los cuales se dedicaron a una vigilia de oración en la planta, donde los participantes conversaron con vecinos y empleados que expresaron su preocupación por los problemas de salud causados por los productos de uranio empobrecido, informó Cliff Kindy, miembro del CPT. "Esta encuesta de salud se ha desarrollado como respuesta a esas preocupaciones. Quizás pueda servir de estímulo para un estudio más exhaustivo y creíble", afirmó. El CPT ha anunciado dos delegaciones más para investigar y cuestionar el uso y la fabricación de municiones de uranio empobrecido, del 16 al 25 de marzo y del 18 al 27 de mayo. Comenzando en Jonesborough, las delegaciones se reunirán con personas afectadas por las armas y organizarán un testimonio público no violento. La delegación de marzo también podría viajar a Washington, D.C. Los delegados organizarán su propio transporte a Knoxville, Tennessee, y recaudarán $300 para cubrir los gastos. Para más información o para solicitar la ayuda, comuníquese con los Equipos Cristianos de Acción por la Paz al 773-277-0253, delegates@cpt.org o visite http://www.cpt.org/. Para más información sobre la campaña contra las armas de uranio empobrecido, visite http://www.stop-du.org/.
7) La serie de comentarios celebra su volumen número 20 en 20 años.
El 17 de noviembre de 2006, más de dos docenas de escritores y editores que colaboraban con el Comentario Bíblico de la Iglesia de los Creyentes se reunieron para cenar y celebrar la publicación de 20 volúmenes en 20 años. La cena se celebró en Washington, D. C., al finalizar un taller para escritores y antes de la reunión de la Sociedad de Literatura Bíblica que comenzó al día siguiente.
La serie de Comentarios Bíblicos de la Iglesia de los Creyentes comenzó hace 20 años con la publicación de “Jeremías” de Elmer Martens (1986). Martens se desempeñó durante muchos años como editor del Antiguo Testamento. Douglas B. Miller, del Tabor College, es el actual editor del Antiguo Testamento; Loren Johns, del Seminario Bíblico Menonita Asociado, es el actual editor del Nuevo Testamento.
Con la reciente publicación de “Salmos”, el proyecto ha promediado un nuevo volumen al año durante los últimos 20 años. El consejo editorial del comentario ha manifestado su deseo de completar los volúmenes del Nuevo Testamento en un plazo de 10 años y los del Antiguo Testamento en 14. Hasta la fecha, los comentarios han tenido una excelente acogida en las reseñas críticas.
La serie surgió cuando una serie de comentarios bíblicos en Papúa Nueva Guinea llevó al editor menonita Ben Cutrell a preguntarse: "¿Podrían los menonitas de Norteamérica hacer algo similar?". Desde entonces, varias denominaciones anabautistas, como la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia Menonita de Canadá, la Iglesia Menonita de EE. UU., los Hermanos en Cristo y la Iglesia de los Hermanos, se han unido para desarrollar una serie de comentarios. Un consejo editorial de académicos que representa a cada uno de estos grupos eclesiásticos se reúne anualmente.
Diecinueve académicos se reunieron en el taller de escritores, que reunió a quienes ya habían escrito comentarios publicados en la serie y a quienes están trabajando en los próximos volúmenes. El taller presentó las experiencias personales de los autores de comentarios: cómo abordaron el proceso de investigación, escritura y reescritura. Varios reflexionaron sobre el desafío de encontrar el equilibrio adecuado entre la formación técnica o histórico-crítica y la apropiación contemporánea de maneras que transmitan una comunicación convincente.
Otro desafío que han enfrentado los escritores es ser relevantes sin escribir textos que se vuelvan obsoletos rápidamente. Dos características clave de la serie, que han comenzado a aparecer en otras series de comentarios, son las secciones «El texto en el contexto bíblico» y «El texto en la vida de la iglesia». Un tercer desafío ha sido encontrar el equilibrio adecuado entre cómo el texto ha funcionado en la vida de la iglesia y cómo podría funcionar en ella.
Entre los comentarios ya publicados se incluye “Génesis”, del presidente del Seminario Teológico Bethany, Eugene F. Roop (1987), traducido al ruso. Roop también escribió “Rut, Jonás, Ester” (2002). Otros comentarios de autores de la Hermandad incluyen “Mateo”, de Richard B. Gardner (1991), y “Hechos”, de Chalmer E. Faw (1993). Además, la serie ha publicado “Éxodo”, “Jueces”, “Salmos”, “Proverbios”, “Jeremías”, “Ezequiel”, “Daniel”, “Oseas, Amós”, “Marcos”, “Romanos”, “2 Corintios”, “Efesios”, “Colosenses, Filemón”, “1 y 2 Tesalonicenses”, “1-2 Pedro, Judas” y “Apocalipsis”
La serie está disponible a través de Brethren Press, llame al 800-441-3712 o visite http://www.brethrenpress.com/.