(23 de abril de 2007) — La demanda de desastres como el huracán Katrina, el terremoto de Pakistán y eventos más recientes, como las inundaciones en Yakarta (Indonesia) y las tormentas e inundaciones de primavera en Estados Unidos, está afectando gravemente los inventarios de uno de los artículos básicos de la ayuda humanitaria: los kits de emergencia, informó hoy Church World Service (CWS) en un comunicado. Esta escasez ha llevado a la agencia humanitaria internacional a hacer un llamado específico para la donación de kits escolares para niños.
Los kits escolares son coloridas bolsas de tela que contienen útiles escolares básicos como cuadernos, lápices, tijeras sin punta, crayones y reglas. Son donados por individuos y grupos de todo Estados Unidos y luego enviados en grandes cantidades por CWS a niños necesitados en el país y en todo el mundo. Los envíos son procesados en el Centro de Servicio de los Hermanos en New Windsor, Maryland, por Ministerios de Servicio, un programa de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos.
El año pasado, CWS distribuyó más de 77,800 kits escolares en diez países y once estados de EE. UU., y más de 267,000 kits de ayuda de diferentes tipos en total. Sin embargo, Linda Reed Brown, directora asociada del Programa de Respuesta a Emergencias de la agencia, declaró: «Las necesidades mundiales han sido extremas en los últimos dos años, consumiendo gran parte de nuestro inventario. Hace unas semanas, podríamos haber enviado 300 kits escolares a Dumas, Arkansas, devastada por el tornado, pero la escasez de reservas no nos lo permitió»
Si bien los kits son una parte relativamente pequeña de los servicios de socorro de emergencia, desarrollo sostenible y refugiados que CWS proporciona en todo el mundo, los pequeños paquetes son una bendición para las personas atrapadas en medio de un desastre. Los regalos prácticos de los kits significaron mucho para la autoestima de los niños afectados por el huracán Katrina en Luisiana, por ejemplo. Después de los huracanes Katrina y Rita, CWS envió $110,000 en kits escolares a escuelas gravemente dañadas en Luisiana y Misisipi. En la escuela Forked Island-E. Broussard en Abbeville, Luisiana, el director Chris St. Romain dijo que incluso cinco meses después del azote de Katrina, las coloridas bolsas llenas de útiles escolares para sus estudiantes, más de la mitad de los cuales calificaban para almuerzos gratuitos incluso antes del huracán, fueron "un regalo práctico y bienvenido. Los kits escolares de Church World Service significaron mucho para el sentido de autoestima de nuestros niños", dijo.
Cada kit escolar del Servicio Mundial de Iglesias tiene un valor de $13, y la agencia solicita a los contribuyentes que envíen $2 por kit por separado para su procesamiento y envío. Tanto particulares como grupos pueden encontrar el contenido específico, el empaque y las instrucciones de envío de los kits en www.churchworldservice.org/kits/school-kits.html. Para obtener información sobre los posibles lugares de entrega de kits del Servicio Mundial de Iglesias y las fechas límite de recolección, llame al 888-297-2767.