El 17 de noviembre, más de dos docenas de escritores y editores que trabajan con el Comentario Bíblico de la Iglesia de los Creyentes se reunieron para cenar y celebrar la publicación de 20 volúmenes en 20 años. La cena se celebró en Washington, D. C., al finalizar un taller para escritores y antes de la reunión de la Sociedad de Literatura Bíblica que comenzó al día siguiente.
En 1986 se publicó el primer comentario de la serie, «Jeremías». Con la reciente publicación de «Salmos», el proyecto ha promediado un nuevo volumen al año durante los últimos 20 años.
La serie surgió cuando una serie de comentarios bíblicos en Papúa Nueva Guinea llevó al editor menonita Ben Cutrell a preguntarse: "¿Podrían los menonitas de Norteamérica hacer algo similar?". Desde entonces, varias denominaciones anabautistas, como la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia Menonita de Canadá, la Iglesia Menonita de EE. UU., los Hermanos en Cristo y la Iglesia de los Hermanos, se han unido para desarrollar una serie de comentarios que invita a los autores a representar lo mejor de la erudición actual, escribiendo principalmente para la iglesia. La serie está dirigida a maestros de escuela dominical, pastores y otras personas que enseñan en una congregación. Un consejo editorial de académicos que representa a cada uno de estos grupos eclesiásticos se reúne anualmente.
El consejo editorial del comentario ha manifestado su deseo de completar los volúmenes del Nuevo Testamento en un plazo de 10 años y los del Antiguo Testamento en un plazo de 14 años.
En la celebración, David W. Baker, de la Iglesia de los Hermanos, habló sobre la importancia de “Jeremías” como el primero de la serie, y sobre el autor Elmer A. Martens y su contribución al proyecto como editor del Antiguo Testamento. Martens respondió con palabras de agradecimiento por la guía y bendición de Dios en el proyecto. Willard M. Swartley, quien se desempeñó durante varios años como editor del Nuevo Testamento, habló de la combinación de sufrimiento y gloria que experimentan escritores y editores al realizar su trabajo. Mencionó el arduo trabajo invertido en cada volumen, el sufrimiento de la escritura individual, así como de la escritura dentro de una comunidad hermenéutica, y, finalmente, la gloria del volumen publicado.
Diecinueve académicos se reunieron en el taller de escritores, que reunió a quienes ya habían escrito comentarios publicados en la serie y a quienes están trabajando en los próximos volúmenes. El taller presentó las experiencias personales de los autores de comentarios: cómo abordaron el proceso de investigación, escritura y reescritura. Varios reflexionaron sobre el desafío de encontrar el equilibrio adecuado entre la formación técnica o histórico-crítica y la apropiación contemporánea de maneras que transmitan una comunicación convincente.
Otro desafío que han enfrentado los escritores es mantener la relevancia sin escribir textos que se vuelvan obsoletos rápidamente. Dos características clave de la serie, que han comenzado a aparecer en otras series de comentarios, son las secciones «El texto en el contexto bíblico» y «El texto en la vida de la iglesia». Un tercer desafío ha sido encontrar el equilibrio adecuado entre cómo el texto ha funcionado en la vida de la iglesia y cómo podría funcionar en ella. Hasta el momento, los comentarios han tenido una buena acogida en las reseñas críticas.
La serie de Comentarios Bíblicos de la Iglesia de los Creyentes comenzó hace 20 años con la publicación de “Jeremías” de Elmer Martens (1986). Martens se desempeñó durante muchos años como editor del Antiguo Testamento. Douglas B. Miller, del Tabor College, es el actual editor del Antiguo Testamento; Loren Johns, del Seminario Bíblico Menonita Asociado, es el actual editor del Nuevo Testamento.
Los comentarios ya publicados incluyen “Génesis” de Eugene F. Roop (1987), que también se ha traducido al ruso; “Éxodo” de Waldemar Janzen (2000); “Jueces” de Terry L. Brensinger (1999); “Ruth, Jonás, Ester” de Eugene F. Roop (2002); “Salmos” de James H. Waltner (2006); “Proverbios” de John W. Miller (2004); “Jeremías” de Elmer A. Martens (1986); “Ezequiel” de Millard C. Lind (1996); “Daniel” de Paul M. Lederach (1994); “Oseas, Amós” de Allen R. Guenther (1998); “Mateo” de Richard B. Gardner (1991); “Marcos” de Timothy J. Geddert (2001); “Hechos” de Chalmer E. Faw (1993); “Romanos” de John E. Toews (2004); “2 Corintios” de V. George Shillington (1998); “Efesios” de Thomas R. Yoder Neufeld (2002); “Colosenses, Filemón” de Ernest D. Martin (1993); “1 y 2 Tesalonicenses” de Jacob W. Elias (1995); “12 Pedro, Judas” de Erland Waltner y J. Daryl Charles (1999); y “Apocalipsis” de John R. Yeatts (2003).
La serie está disponible a través de Brethren Press, llame al 800-441-3712 o visite http://www.brethrenpress.com/.