Por Frank Ramírez
Herman Kauffman resumió sus pensamientos en la celebración del 175 aniversario en la Iglesia de los Hermanos Rock Run en las afueras de Goshen, Indiana, recitando un breve poema anónimo sobre dos pasajeros que viajan hacia el oeste en un carro cubierto hacia un futuro desconocido:
“Uno miraba hacia adelante,
y el otro miraba hacia atrás.”
La celebración del aniversario “marca la transición entre lo que hemos sido y lo que podríamos ser”, señaló, y luego preguntó: “¿Quién de nosotros mirará hacia adelante y quién mirará hacia atrás?”
Kauffman, pastor jubilado y ejecutivo de distrito criado en Rock Run, predicó su mensaje la mañana del domingo 14 de septiembre. Reflexionando sobre la posibilidad de que los primeros miembros llegaran en coche tirado por caballos, admitió que, a pesar de su investigación, aún no podía determinar quién había sido el primero en ir al culto en coche. Comparó su sermón con un discurso de graduación, señalando: «Las personas con pasión pueden cambiar el mundo para mejor»
Centrando su mensaje en los primeros versículos de Nehemías, comentó: «Nuestra pasión y nuestro propósito comienzan a alinearse cuando prestamos atención a lo que Dios pone en nuestros corazones». Cuando Nehemías escuchó de los judíos sobre el triste estado de los muros y las puertas de Jerusalén, lloró y se lamentó durante días, pero después de orar y ayunar, su propósito de organizar la reconstrucción de Jerusalén vino de Dios.
Los pastores, agricultores, educadores y demás miembros de la iglesia recibieron un poderoso llamado a sus vocaciones, lo cual fortaleció a la iglesia con visión de futuro. En un sermón repleto de fascinantes anécdotas de la historia de Rock Run, insistió: «El peligro reside en mirar solo al pasado. ¿Cómo podremos nosotros, los vivos, construir sobre la obra de nuestros antepasados?»
El fin de semana incluyó un programa de sábado con un paseo por el cementerio, una cena y un servicio que incluyó una extensa presentación de diapositivas, un monólogo dramático de Deb Downing titulado "Encontrar el camino", dos números de coro, incluido uno escrito décadas antes para la congregación por el conocido compositor de la Iglesia de los Hermanos, Perry Huffaker.
El servicio del domingo incluyó una historia para niños de Bev Weaver, música especial interpretada por el ex pastor Tim Waits y su esposa Delia Waits, y comentarios en ambos servicios por parte del actual pastor John Schrock.
La clase de la escuela dominical para adultos incluyó recuerdos compartidos por varios miembros: conmemorar una época en que se dejaban telarañas colgando porque una mujer se preocupaba por el bienestar de las arañas; la conexión de la congregación con la famosa Vaca Faith y la inauguración de Heifer International; un miembro al que a veces evitaban en eventos sociales por su poderoso apretón de manos; y una clase de jóvenes cuya ofrenda semanal, que rara vez superaba un dólar, siempre se repartía al 50% con la congregación. El chiste de ciertos recuerdos a veces se ahogaba porque los recuerdos compartidos provocaban risas antes de que se contara el final.
Carol Spicher Waggy, presidenta del Comité del Aniversario, decoró las paredes del Salón de la Comunidad con tres líneas de tiempo paralelas, que trazan las historias de la congregación de Rock Run, la Iglesia de los Hermanos y los Estados Unidos.
La celebración culminó con la inauguración de una escultura del escultor Ryan Snider, estudiante del cercano Goshen College. Inspirándose en el logotipo de la Iglesia de los Hermanos, Snider transformó el dibujo bidimensional en una escultura tridimensional de dos metros y medio de altura, elaborada con metal reciclado de un desguace local. Las líneas onduladas del dibujo se convirtieron en agua que fluye, los agujeros evocaban las llagas de Cristo y un halo de tres niveles simbolizaba la Trinidad. El artista explicó parte del simbolismo de la obra, tras lo cual Duane Grady la inauguró formalmente.
— Frank Ramírez es un pastor jubilado de Nappanee, Indiana, que escribe con frecuencia para Newsline, Messenger y otras comunicaciones de la Iglesia de los Hermanos.
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