Por Virginia Rendler
El viernes 5 de julio, seis panelistas presentaron una sesión de capacitación híbrida titulada "No más extranjeros: Ministerio con inmigrantes, refugiados y otros recién llegados". Compartieron sus experiencias con ministerios de bienvenida, lo que sus congregaciones han hecho por los recién llegados a Estados Unidos y sus consejos para las comunidades que desean comenzar a participar en este ministerio.
Irv Heishman, de la Iglesia de los Hermanos de West Charleston, Ohio, compartió el enfoque de su congregación en la atención pastoral para los recién llegados a Estados Unidos. Allí cantan la doxología en suajili, español e inglés para garantizar que todos se sientan bienvenidos y celebrados. También ofrecen clases de inglés después del culto, apoyo financiero y acompañamiento físico para quienes buscan obtener su documentación.
Un video pregrabado de la Primera Iglesia de los Hermanos de San Diego (California) habló sobre su nuevo Ministerio Corazón Acogedor, un equipo de ministerio para refugiados que comenzó en 2023. Este ministerio trabaja con solicitantes de asilo, brindándoles alojamiento temporal en las instalaciones de la iglesia mientras buscan su reasentamiento. También colaboran con la ciudad de San Diego para brindar apoyo, crear planes de programas y reclutar voluntarios.
Richard Zapata, pastor de la Iglesia de los Hermanos Príncipe de Paz, compartió sobre el trabajo de su congregación con inmigrantes de primera, segunda y tercera generación en el sur de California, en una comunidad 95% hispanohablante. Habló de las tres F: Familia, Fe y Fiesta. Dado que las familias de los recién llegados suelen estar lejos, la labor de la congregación consiste en convertirse en una familia segura y protegida para estas personas. La iglesia también les brinda un espacio para crecer en su fe y puede ser un lugar donde celebrar su cultura.
En un video, Jan Futrell, miembro de la Iglesia de los Hermanos del Bajo Miami, Ohio, habló sobre la Coalición de Inmigración del Valle de Miami (MVIC), una pequeña comunidad de 20 a 25 fieles que se sintió conmovida por el llamado a la hospitalidad. Colaboraron con el Grupo de Trabajo de Asilo Santuario de la MVIC para brindar alojamiento y apoyo inicial a solicitantes de asilo, asistan o no a la Iglesia de los Hermanos. Esto ayuda a los solicitantes de asilo a sobrevivir los primeros seis a ocho meses en Estados Unidos antes de poder solicitar un permiso de trabajo. La coalición ha acogido a tres familias hasta la fecha.
Founa Augustin Badet, fundadora del Ministerio Jesus Lounge en el condado de Palm Beach, Florida, y directora de Ministerios Interculturales de la denominación, compartió su experiencia personal con el proceso migratorio. Esto la llevó a comenzar a ofrecer servicios de traducción de documentos para recién llegados, y luego amplió su servicio para ayudar con todos los trámites y procesos relacionados con la obtención de asilo. Estos documentos son gratuitos, pero a menudo solo se ofrecen en inglés, y los servicios que ofrecen ayuda para completarlos suelen cobrar de más o explotar a su clientela. El ministerio de Badet ofrece este servicio a bajo costo o sin costo alguno, desde su propia casa.
Finalmente, Roger y Carolyn Shrock, de la Iglesia de los Hermanos de McPherson (Kansas), compartieron su experiencia trabajando con el programa de Libertad Condicional Humanitaria para ayudar a reasentar a familias de Crimea y Ucrania y acogerlas en su congregación. Se formó un comité de Bienvenida de McPherson, y gracias a este proceso se conectaron con la comunidad musulmana de McPherson. Se les proporcionó un espacio para el culto, además de transporte a las oficinas más cercanas del Comité Internacional de Rescate (IRC) en Wichita. Tanto el IRC como el Servicio Mundial de Iglesias los ayudaron a capacitarse, prepararse y les proporcionaron fondos.
Todas estas congregaciones realizan una labor increíble y ardua para ayudar a los recién llegados y a quienes necesitan un respiro y una bienvenida a Estados Unidos. Si usted o su congregación desean más información sobre cómo participar en el ministerio de bienvenida, contacten a estas personas o a los Ministerios de Servicio de la Iglesia de los Hermanos para conectarse con la red más amplia.
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