Este artículo fue publicado por primera vez y reimpreso con permiso de Week of Compassion, el fondo misionero de ayuda, refugiados y desarrollo de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) en los Estados Unidos y Canadá. Presenta a Judi Frost, miembro de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) que es voluntaria de Children's Disaster Services (CDS), un ministerio de la Iglesia de los Hermanos y Brethren Disaster Ministries:
Cuando los vientos huracanados azotaron las montañas de Maui, derribaron líneas eléctricas, incendiaron pastizales y contribuyeron a lo que se ha convertido en “el incendio forestal más mortífero de Estados Unidos en más de un siglo”. Un verano extremadamente seco, la presión sobre los recursos hídricos de la isla y los vientos como resultado del huracán Dora exacerbaron las llamas, y el número de víctimas en tierra y personas siguió aumentando.
Se perdieron más de 100 vidas y 1,500 fueron evacuadas a refugios mientras al menos 2,200 estructuras fueron destruidas (85 por ciento de ellas residenciales). Cientos de familias fueron alojadas en viviendas temporales de emergencia, incluidos varios miles de hoteles y alquileres vacacionales asegurados para albergar a los desplazados, pero meses después, muchos de esos acuerdos están expirando. Dado que la vivienda ya era un bien escaso en la isla antes del incendio, encontrar soluciones de vivienda “temporales” es un desafío importante, especialmente porque la reconstrucción será un proceso que durará años.
Los Servicios para Desastres Infantiles desplegaron rápidamente un equipo de voluntarios, ofreciendo una respuesta compasiva y atención centrada en los niños, mientras los padres atravesaban los primeros días de reacción y recuperación. Judi Frost es miembro de la Junta de Delegados de la Semana de la Compasión y voluntaria de CDS capacitada y experimentada. Ella se desplegó con uno de los primeros equipos de CDS para establecer un centro para que los niños fueran cuidados mientras los padres que finalmente encontraron un refugio temporal comienzan a reflexionar sobre lo que sigue.
"Entonces podrán empezar a explorar recursos", dice Judi. “A veces los padres registran a los niños con nosotros para que puedan tener la oportunidad de hablar entre ellos en privado sobre sus inquietudes…. Un padre que no podía soportar la idea de ser separado de sus hijos mientras estaba a la vuelta de la esquina en el centro de recursos vio a Luca [una guacamaya blanca, herida y rescatada de los incendios], preguntó qué estaba pasando con él y luego fue. Se acercó y permaneció en silencio junto a la jaula de Luca durante 15 minutos. Encontró un lugar con sombra y se quedó un rato a ver jugar a sus hijos con nosotros. Es difícil imaginar la profundidad de esta trágica realidad. Y podemos ser testigos del compromiso y la compasión de los cientos de personas que están aquí para ofrecer... algo”.
Las estimaciones de los gobiernos locales para la recuperación a largo plazo se acercan a los 6 millones de dólares, y se está perfilando un cronograma de varios años. Los impactos emocionales y espirituales en las comunidades devastadas por la pérdida de vidas, la pérdida de bienes culturales e históricos y el trauma de los equipos de primeros auxilios serán significativos y continuos.
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