Por Frances Townsend
Los delegados aprobaron una resolución titulada “Con hechos y en verdad: Un lamento sobre la doctrina del descubrimiento”. La resolución fue adoptada por unanimidad por la Junta de Misión y Ministerio en su reunión de primavera y remitida a la Conferencia Anual como nuevo punto del orden del día 6.
La resolución aborda la injusticia en la historia de la Iglesia con los pueblos indígenas, incluso si es indirecta, y anima a los Hermanos a aprender la historia, nombrar los agravios, reconocer las maneras en que nos hemos beneficiado aunque no haya habido mala intención, y tomarnos el tiempo para lamentar esos agravios. La Iglesia está llamada a desarrollar relaciones con las comunidades indígenas y buscar maneras de brindar sanación y reparación a los pueblos nativos. «Nos comprometemos a caminar de la mano con los pueblos indígenas mientras soñamos juntos con un futuro justo», dice el documento.
La resolución describe la Doctrina del Descubrimiento, que es la justificación, respaldada por el cristianismo, del colonialismo histórico por parte de los europeos en todo el mundo. Esta doctrina proviene de una serie de escritos y decretos papales, particularmente del siglo XV, y ha influido en la historia hasta nuestros días. La doctrina otorgó a los cristianos europeos el derecho a invadir tierras en posesión de paganos, capturarlos, someterlos, esclavizarlos o matarlos, y arrebatarles sus tierras y posesiones. En nombre de la Iglesia, se perpetró el genocidio y la esclavitud de los pueblos nativos en todo el mundo y se confiscaron sus tierras. Los documentos originales sobre la Doctrina del Descubrimiento fueron redactados por la Iglesia Católica, pero diversas iglesias cristianas adoptaron la idea. Esta doctrina aún constituye la base de leyes que limitan los derechos y la soberanía de las tribus nativas en Estados Unidos.
La Iglesia de los Hermanos no creó la Doctrina del Descubrimiento ni participó en la acción militar que desplazó a los pueblos indígenas de sus tierras, pero sus antepasados se beneficiaron, según se señala en la resolución. Los Hermanos colonizaron tierras que quedaron disponibles, a menudo a precios muy bajos, debido al desplazamiento forzado de los pueblos nativos. La Iglesia de los Hermanos no administró ninguno de los internados que separaron a los niños nativos de sus familias, su idioma y su cultura, obligándolos a asimilarse, pero voluntarios del Servicio de Voluntarios de los Hermanos prestaron servicio en algunos de esos internados.
Esta resolución de arrepentimiento y acción pide a los miembros de la iglesia que identifiquen los daños y busquen desmantelar cualquier sistema que los perpetúe. Al aprobar el documento, los Hermanos también se exhortan mutuamente a incluir este tema específico en el testimonio de paz de la iglesia. Las cuatro recomendaciones del documento son más descriptivas que prescriptivas. Cada distrito y congregación puede ser guiado por el Espíritu Santo en su propio camino con sus vecinos indígenas. Las acciones más específicas deben surgir de la construcción de relaciones.
El cuerpo de delegados dedicó más tiempo del previsto a debatir la resolución, aprobándola finalmente por amplio margen.
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