Los líderes de la Iglesia de los Hermanos han emitido un comunicado luego de una semana de tiroteos que han sacudido a la nación. La declaración está firmada por Carol A. Scheppard, moderadora de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos; Samuel Sarpiya, moderador electo de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos; y Dale E. Minnich, secretario general interino de la Iglesia de los Hermanos. El comunicado sigue íntegro:
Cuando las lamentaciones no son suficientes: una declaración para la Iglesia de los Hermanos
Estamos reunidos en oración con el corazón apesadumbrado y quebrantado. Nuestro dolor, refrescado por los que han muerto la semana pasada, es parte de un lamento más largo. Nuevamente estamos orando con las familias por las que la pérdida es un hijo, un padre, un cónyuge, un amigo: estamos orando por las familias negras que han perdido a un ser querido a causa de la violencia policial, estamos orando por aquellos que temen que algún día podría ser su familia, y estamos orando por las familias de los policías que fueron atacados y asesinados mientras trabajaban para asegurarnos de que pueda ocurrir una vigilia pacífica.
En cierto sentido, estamos orando por nosotros mismos, una nación atrapada en un ciclo de violencia racializada. Se nos pide que perdonemos y que seamos perdonados, aunque apenas entendamos nuestras transgresiones.
Nosotros, los hermanos, somos un pueblo cuya fe cristiana encuentra expresión a través del trabajo: reconstruyendo casas, construyendo escuelas, reemplazando tuberías, alimentando al hambriento, vistiendo al desnudo y lavando los pies. A lo largo de nuestra historia, así es a menudo como hemos hecho las paces. Hoy, no sabemos cómo ser pacificadores para nuestro país cuando la fuente de la violencia parece tan impredecible como una tormenta, y como una tormenta, la violencia parece destinada a volver.
Hay una guía en nuestra propia historia: hace poco más de 150 años, el país estaba envuelto en una lucha mortal sobre la raza. Los Dunkers (como a veces se les conocía a los Hermanos), inmersos en las Escrituras y estudiando los temas, tenían claras dos cosas: que estábamos en contra de la esclavitud y que estábamos en contra de toda guerra. Como para poner a prueba estas convicciones aparentemente contradictorias, la batalla más sangrienta se libró a pocos metros de las puertas de la iglesia Dunker en Antietam. Los comandantes elaboraron planes de ataque que utilizaron la casa de reuniones como punto de referencia para sus movimientos de tropas. La violencia fue indiscriminada y se cobró la Unión y los soldados confederados, los esclavizados y los esclavistas. Y después de que el azul y el gris se convirtieran en rojo sangre, la casa de reuniones se convirtió en un hospital. Cuando la congregación de Dunker pudo regresar a los servicios, las paredes de su iglesia estaban acribilladas a balazos y los bancos estaban permanentemente manchados de sangre.
La pequeña Iglesia Dunker en el campo de batalla de la Guerra Civil en Antietam es un símbolo del llamado de los Hermanos: ser un punto de referencia de refugio durante una época de violencia.
La pequeña iglesia de Dunker en el campo de batalla de la guerra civil en Antietam es un símbolo de la vocación de los Hermanos – para ser un punto de referencia de refugio durante una época de violencia.
Aunque no estamos en una gran guerra civil, estamos en una época de gran violencia civil. No estamos divididos por líneas geográficas como el norte y el sur, ni líneas políticas como la Unión y la Confederación. Pero todavía estamos divididos por raza. Nuestra imaginación se ha vuelto anémica por el miedo, la comodidad y las estadísticas distorsionadas para obtener ventajas políticas. Nuestros corazones se han endurecido por una dieta constante de comentarios de los medios velados como noticias que demonizan a cualquier persona diferente a nosotros. Sin embargo, estas divisiones se desdibujan en el tono común de la sangre derramada con violencia y se desvanecen cuando enfrentamos el llamado de Cristo a amar y servir a todos nuestros prójimos.
En esta temporada de escalada de violencia, los Hermanos pueden volver a ser un punto de referencia de refugio como las sencillas paredes brillantes de la casa de reuniones de Dunker en el campo de batalla de Antietam. No basta con añadir un hashtag o publicar un artículo en Facebook. Debemos volver a las Escrituras que nos informan sobre nuestro trabajo de cuidar a aquellos que pasarían hambre, quedarían desnudos y encarcelados. Debemos identificarnos con la viuda, el huérfano y el extranjero de nuestra sociedad. Las Escrituras recordaron a los primeros cristianos las fuerzas históricas y culturales que los habían definido y dividido como judíos, gentiles, esclavos y amos. Hoy, necesitamos ser discípulos capaces de reconocer cuán profundamente los poderes y principados de la injusticia racial han herido a nuestro país, espiritual y físicamente. Necesitamos entender qué nos mantiene encerrados en este ciclo de violencia y debemos buscar en nuestras almas lo que significa poner la otra mejilla, hacer un esfuerzo adicional y lavar los pies de los demás.
A medida que continuamos reuniéndonos en oración durante las próximas semanas y meses, tenemos la oportunidad de hacer el trabajo de discipulado que nos prepara para ser constructores de paz para que podamos confrontar las narrativas de miedo y violencia. Incluso en medio de esta tormenta, seremos un lugar donde la sanación y la paz sean posibles, donde las personas puedan nombrar sus miedos y donde podamos atender las heridas espirituales y físicas de los demás. Porque es aquí cuando continuamos la obra de Jesús, haciéndonos un pueblo conocido por vivir en paz, con sencillez y juntos.
Carol A. Scheppard, Moderadora, Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
Samuel Sarpiya, Moderador Electo, Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
Dale E. Minnich, Secretario General Interino, Iglesia de los Hermanos