La directora de Mission 21, Claudia Bandixen (izquierda), y el secretario general de la Iglesia de los Hermanos, Stan Noffsinger, firman un Memorando de Entendimiento (MOU) para continuar la cooperación con EYN en Nigeria, con el fin de llevar a cabo una respuesta conjunta ante crisis. Mission 21 ha sido socio de Ekklesiyar Yan'uwa en Nigeria y de la misión de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria desde 1950.
Misión 21, un socio de larga data de la misión de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria y de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria), ha firmado un Memorando de Entendimiento sobre la cooperación continua en la respuesta a la crisis de Nigeria.
La directora de Misión 21, Claudia Bandixen, visitó las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos en Elgin, Illinois, el 2 de abril para firmar el Memorando de Entendimiento (MOU) y mantener reuniones con el secretario general Stan Noffsinger, el director ejecutivo de Misión y Servicio Global Jay Wittmeyer, y los codirectores de Respuesta a la Crisis de Nigeria Carl y Roxane Hill.
Anteriormente conocida como Misión de Basilea, Misión 21 tiene su sede en Suiza. Fundada en 1815, sirvió como una sociedad misionera cristiana independiente. Actualmente opera en 21 países, y participan varias denominaciones cristianas europeas. La organización comenzó a trabajar en Nigeria hace varias décadas y, en 1950, se asoció con la Misión de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria y con EYN. En ese momento, las áreas de servicio tradicionales de Misión 21 en el noreste de Nigeria se unieron al resto de la estructura eclesial de EYN.
El enfoque de Misión 21 es el trabajo de desarrollo basado en la fe, explicó Bandixen en una entrevista tras la firma del memorando de entendimiento. Los cuatro pilares del grupo son el trabajo en salud, pobreza, educación y paz. En Nigeria, Misión 21 se ha centrado en la educación y la atención sanitaria en colaboración con EYN. Uno de sus proyectos abordó el VIH/SIDA en el noreste de Nigeria.
Según Bandixen, Misión 21 entiende que la evangelización y la plantación de iglesias son responsabilidad de las iglesias socias como EYN, y que la responsabilidad de la misión es el desarrollo. La misión acoge con satisfacción la forma en que las comunidades cristianas tienden a crecer en las zonas donde opera, pero el objetivo de Misión 21 no es plantar nuevas iglesias ni recrear las iglesias europeas que la apoyan.
El trabajo de Misión 21 en Nigeria comenzó en la comunidad de Gavá, y su área de trabajo tradicional en el noreste de Nigeria también ha incluido Gwoza, la primera ciudad que fue invadida y reclamada por la insurgencia islamista de Boko Haram. Sin embargo, en las últimas semanas, el ejército nigeriano y las fuerzas militares de los países vecinos han estado expulsando a Boko Haram de esas zonas. Debido a la violencia en Nigeria en los últimos años, Misión 21 no ha enviado empleados allí desde 2010, afirmó Bandixen.
Señaló varios aspectos del MOU que son importantes para Mission 21, especialmente un enfoque en la promoción conjunta para Nigeria y otros lugares alrededor del mundo donde la violencia es resultado del fanatismo religioso, y donde dicha violencia está dirigida específicamente a mujeres y niñas.
Misión 21 ya está creando una campaña de promoción, afirmó Bandixen. La campaña tendrá un componente político, pero también incluirá materiales litúrgicos adecuados para los servicios religiosos, así como una invitación a los cristianos a comprometerse personalmente a participar. Misión 21 traducirá los materiales de la campaña al inglés para compartirlos con la Iglesia de los Hermanos, añadió.
Respecto a cómo Misión 21 realizará el trabajo cooperativo en Nigeria, Bandixen dijo que la organización primero debe enviar un experto a Nigeria para realizar una evaluación de la situación y las necesidades, y luego la organización considerará los próximos pasos.
El memorando de entendimiento firmado resuelve trabajar en asociación ecuménica hacia la misión mutua, proyectos de desarrollo y trabajo de socorro en Nigeria, creando una asociación tripartita entre la Iglesia de los Hermanos, Misión 21 y EYN, mientras los tres trabajan para abordar la actual crisis nigeriana.
Para obtener más información sobre la respuesta a la crisis de Nigeria, visite www.brethren.org/nigeriacrisis .