La directora de Mission 21, Claudia Bandixen (izquierda), y el secretario general de la Iglesia de los Hermanos, Stan Noffsinger, firman un Memorando de Entendimiento (MOU) para continuar la cooperación con EYN en Nigeria, para llevar a cabo una respuesta cooperativa a la crisis. Mission 21 ha sido un socio a largo plazo con Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria y la misión de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria desde 1950.
Mission 21, un socio de larga data de la misión de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria y de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria), ha firmado un Memorando de Entendimiento sobre la cooperación continua en la Respuesta a la Crisis de Nigeria.
La directora de Mission 21, Claudia Bandixen, visitó las oficinas generales de la Iglesia de los Hermanos en Elgin, Ill., el 2 de abril para firmar el Memorando de Entendimiento (MOU) y celebrar reuniones con el secretario general Stan Noffsinger, el director ejecutivo de Misión y Servicio Global Jay Wittmeyer, y los codirectores de Nigeria Crisis Response, Carl y Roxane Hill.
Anteriormente conocida como Basel Mission, Mission 21 tiene su sede en Suiza. Comenzado en 1815, sirvió como una sociedad misionera cristiana independiente. Actualmente está activo en 21 países y participan varias denominaciones cristianas europeas. La organización comenzó a trabajar en Nigeria hace varias décadas, y en 1950 se asoció con la Iglesia de la Misión de los Hermanos en Nigeria y con EYN. En ese momento, las áreas de servicio tradicionales de Mission 21 en el noreste de Nigeria se unieron con el resto del cuerpo eclesiástico de EYN.
El enfoque de Mission 21 es el trabajo de desarrollo basado en la fe, explicó Bandixen en una entrevista después de la firma del MOU. Las cuatro “patas” del grupo son el trabajo en salud, pobreza, educación y paz. En Nigeria, Mission 21 se ha centrado en la educación y la atención de la salud en cooperación con EYN. Uno de sus proyectos se ocupó del VIH/SIDA en el noreste de Nigeria.
La comprensión de Mission 21, dijo Bandixen, es que la evangelización y la plantación de iglesias son responsabilidad de los socios de la iglesia como EYN, y que la responsabilidad de la misión es el desarrollo. La misión da la bienvenida a la forma en que las comunidades cristianas de fe tienden a crecer en áreas donde está activa, pero el objetivo de Mission 21 no es plantar nuevas iglesias o recrear las iglesias europeas que la apoyan.
El trabajo de Mission 21 en Nigeria comenzó en la comunidad de Gava, y su área de trabajo tradicional en el noreste de Nigeria también ha incluido Gwoza, la primera ciudad que fue invadida y reclamada por la insurgencia islamista Boko Haram. En las últimas semanas, sin embargo, el ejército de Nigeria y las fuerzas militares de los países vecinos han estado expulsando a Boko Haram de esas áreas. Debido a la violencia en Nigeria en los últimos años, Mission 21 no ha colocado empleados allí desde 2010, dijo Bandixen.
Señaló varios aspectos del MOU que son importantes para Mission 21, especialmente un enfoque en la defensa conjunta de Nigeria y otros lugares del mundo donde la violencia es el resultado del fanatismo religioso, y donde dicha violencia está dirigida específicamente a mujeres y niñas.
Mission 21 ya está en medio de la creación de una campaña de defensa, dijo Bandixen. La campaña tendrá un componente político, pero también incluirá materiales litúrgicos adecuados para los servicios de adoración, así como una invitación para que los cristianos se comprometan personalmente a unirse. Mission 21 traducirá los materiales de la campaña al inglés para compartirlos con la Iglesia. de los Hermanos, dijo ella.
Con respecto a cómo Mission 21 participará en el trabajo cooperativo en Nigeria, Bandixen dijo que la organización primero debe enviar un experto a Nigeria para llevar a cabo una evaluación de la situación y las necesidades, y luego la organización considerará los próximos pasos.
El MOU que se firmó resuelve trabajar en asociación ecuménica hacia la misión mutua, los proyectos de desarrollo y el trabajo de socorro en Nigeria, creando una asociación de tres vías entre la Iglesia de los Hermanos, Mission 21 y EYN, ya que los tres trabajan para abordar la crisis nigeriana en curso.
Para obtener más información sobre la respuesta a la crisis de Nigeria, vaya a www.brethren.org/nigeriacrisis .