El Centro de Conciencia y Guerra (sitio web www.centeronconscience.org, que se muestra aquí) es una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de conciencia, se opone al reclutamiento militar y sirve a todos los objetores de conciencia a la guerra. Anteriormente conocido como la Junta Nacional de Servicio Interreligioso para Objetores de Conciencia (NISBCO), fue formado en 1940 por una asociación de entidades religiosas, incluyendo la Iglesia de los Hermanos. Su declaración de misión, en parte: "El centro está comprometido a apoyar a todos aquellos que cuestionan la participación en la guerra, ya sean ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes, inmigrantes documentados o indocumentados, o ciudadanos de otros países". Los servicios se proporcionan al público sin costo. CCW participa en la Línea Directa de Derechos del Soldado, un servicio nacional de referencia y asesoramiento para personal militar. En caso de reclutamiento militar, CCW ayudará en la colocación de objetores de conciencia en programas de servicio alternativo. El Centro se opone a todas las formas de reclutamiento.
Por Lucas Kauffman
Cuando los jóvenes estadounidenses cumplen 18 años, están obligados a registrarse en el Sistema de Servicio Selectivo (SSS) por ley federal (50 USC App. 451 y siguientes). Dicha ley exige que casi todos los ciudadanos varones, así como los hombres inmigrantes que viven en Estados Unidos, se registren en caso de reclutamiento militar. Las mujeres no están obligadas a registrarse, ni tampoco los hombres mayores de 26 años.
Para los funcionarios, un alto índice de cumplimiento es importante, ya que esto significaría que cualquier reclutamiento militar que pudiera surgir sería justo. Para garantizar un cumplimiento del 100%, muchos estados han promulgado leyes que vinculan el registro en el SSS con el proceso de solicitud de una licencia de conducir o una tarjeta de identificación estatal.
Delaware fue el primer estado que alcanzó una tasa de cumplimiento de casi el 100 por ciento desde que comenzó a aplicarse la legislación en 2000. Otros siete estados también aumentaron las tasas de cumplimiento después de una legislación similar sobre licencias de conducir en 2002, informa el Servicio Selectivo en su sitio web.
Las razones de estas leyes estatales incluyen garantizar la elegibilidad de sus ciudadanos para ciertos programas y beneficios, ya que los hombres que no se registran en el Servicio Selectivo no son elegibles para los programas y beneficios que el Congreso, 41 estados y territorios, y el Distrito de Columbia han vinculado al registro para el servicio militar obligatorio. Esto incluye préstamos estudiantiles y becas para la universidad, la mayoría de los empleos gubernamentales y la capacitación laboral. Además, a los inmigrantes que no se registran cuando tienen al menos 18 años, pero menos de 26, se les podría negar la ciudadanía.
La legislación estatal típica exige al Departamento de Seguridad Pública o Vehículos Motorizados incluir una declaración de consentimiento en todas las solicitudes o renovaciones de permisos, licencias y tarjetas de identificación de conducir, según el sitio web del SSS. La declaración indica al solicitante que, al firmar la solicitud, consiente su registro en el SSS. Los datos del solicitante se transfieren electrónicamente al SSS mediante un acuerdo que el estado tiene con el sistema de intercambio de datos de la Asociación Americana de Administradores de Vehículos Motorizados.
¿Un problema para los objetores de conciencia no registrados?
Para quienes no desean inscribirse en el servicio militar obligatorio o deciden ser objetores de conciencia no registrados, esta legislación podría ser un problema. Según Bill Galvin, coordinador de asesoramiento del Centro sobre Conciencia y Guerra, existe al menos una opción. "Una opción es simplemente no solicitar la licencia de conducir hasta los 26 años", dijo.
Sin embargo, a los jóvenes que no se inscriban en el servicio militar obligatorio se les podría negar la ayuda financiera para la universidad a través del gobierno federal. Galvin afirmó que el Centro sobre Conciencia y Guerra podría ayudar a proporcionar fondos, si eso sucede.
El Centro sobre Conciencia y Guerra, con sede en Washington, D. C., fue fundado en la década de 1940 por las Iglesias Históricas de la Paz: la Iglesia de los Hermanos, los Menonitas y los Cuáqueros. Según Galvin, el centro existe para proteger los derechos de los objetores de conciencia.
“Participamos activamente en la Línea Directa de Derechos de los Veteranos, una línea directa a la que pueden llamar quienes desean dejar de ser parte del ejército”, dijo Galvin. El centro también supervisa leyes estatales como el registro automático en el servicio militar, defiende los derechos de los objetores de conciencia y ayuda a inmigrantes y personas de diferentes orígenes religiosos a solicitar la condición de objetores de conciencia.
Dado que el Centro de Conciencia y Guerra se opone al reclutamiento militar obligatorio, no quiere que desaparezca la ley que protege los derechos de los objetores de conciencia, comentó Galvin al ser preguntado sobre la necesidad de un Sistema de Servicio Selectivo, dado el registro automático en tantos estados. Si se eliminara el Servicio Selectivo, el Centro de Conciencia y Guerra aún podría existir, afirmó. "Las iglesias nos apoyan, especialmente si tienen objetores de conciencia en sus congregaciones", afirmó Galvin.
Creo que mientras haya guerra, habrá objeción de conciencia. Nuestra labor seguirá siendo necesaria
Encuentre un artículo sobre “Registro de Servicio Selectivo: ¿Coerción de la conciencia?” del Centro de Conciencia y Guerra en www.centeronconscience.org/co/5-draft/320-selective-service-registration-coercion-of-conscience.html .
Lista de verificación para objetores de conciencia, del plan de estudios Llamado de Conciencia publicado por la Iglesia de los Hermanos en www.brethren.org/co.
El papel del Servicio Voluntario de los Hermanos en caso de reclutamiento
El director del Servicio Voluntario de los Hermanos (BVS), Dan McFadden, ofreció su opinión sobre la legislación que vincula el registro en el Servicio Selectivo con las licencias de conducir. "El BVS brindaría una oportunidad para el servicio alternativo [en caso de reclutamiento], y lo ha hecho en reclutamientos anteriores", dijo McFadden. "Es muy probable que más personas se inscribieran en el BVS para buscar oportunidades de servicio, si hubiera reclutamiento"
No mucha gente conoce la legislación que vincula el registro con la licencia de conducir, dijo. "Para la mayoría, esto no es un gran problema. Sin embargo, para un objetor de conciencia, si no está registrado y está en la universidad, el gobierno puede bloquear los préstamos federales para estudiantes"
Si eso sucede, dijo McFadden, algunas escuelas relacionadas con la Iglesia de los Hermanos, como la Universidad de Manchester, "ayudarán con los préstamos estudiantiles, si no puede obtener préstamos por no registrarse para el reclutamiento"
McFadden ha estado al tanto de la legislación y se ha mantenido al día mediante conferencias telefónicas regulares con el Servicio Selectivo y otras organizaciones anabautistas y de voluntarios de la iglesia. Considera que la legislación sobre licencias de conducir es una forma en que el gobierno está mejorando los índices de cumplimiento, tal como desea el Servicio Selectivo. "Es una forma de agilizar el proceso de registro", dijo. "Es una manera de tener los nombres de las personas a mano, en caso de que alguna vez se realice un reclutamiento".
"Esta legislación realmente no importa si usted está planeando registrarse en el Servicio Selectivo", dijo McFadden. "Tiene que decir selectivamente que no quiere hacerlo, enviando materiales.
“Personalmente, no creo que el Sistema de Servicio Selectivo sea necesario”, añadió. Sin embargo, aclaró que “el sistema de reclutamiento del Servicio Selectivo es uno de los ámbitos en los que el gobierno federal reconoce a los objetores de conciencia”. Si se desmantelara el actual Sistema de Servicio Selectivo, “no hay garantía de que un nuevo servicio selectivo que se restablezca en el futuro reconozca el derecho a la objeción de conciencia”, afirmó McFadden. “Si eliminan el sistema, los objetores de conciencia no recibirían ningún reconocimiento”
Cómo registrarse como objetor de conciencia
Si bien no existe una forma oficial de registrarse como objetor de conciencia, los hombres pueden informar al gobierno que son objetores de conciencia completando un formulario en papel y escribiendo una declaración personal.
Según McFadden, los objetores de conciencia deben enviar la documentación al Servicio Selectivo mediante los formularios de registro por correo, disponibles en cualquier oficina de correos de EE. UU. En dicho formulario, los jóvenes pueden escribir: "Soy objetor de conciencia" y hacer varias fotocopias antes de enviarlo por correo al Servicio Selectivo. El personal del Servicio Selectivo le ha informado a McFadden que el departamento conserva una copia de todos los formularios de registro impresos que recibe.
Los objetores de conciencia deben hacer varias copias del formulario y de su declaración personal para conservarlas y enviar una copia por correo para que la denominación la archive. Envíenla a las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos, a la atención de: Oficina de Misión y Servicio Global, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120. Algunas congregaciones de los Hermanos pueden ofrecer este servicio a sus miembros manteniendo un archivo para los objetores de conciencia.
Hay información sobre la objeción de conciencia, incluida una lista de verificación para preparar evidencia para respaldar una reclamación de OC y otros recursos útiles, disponible en www.brethren.org/CO .
Estados con leyes que vinculan el registro a las licencias de conducir
A continuación se presenta una lista de los 40 estados, 4 territorios y el Distrito de Columbia que tienen dicha legislación en vigor, al 25 de octubre de 2013, según el sitio web del SSS: Alabama, Arizona, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Michigan, Minnesota, Misisipi, Misuri, Montana, Nevada, Nueva Hampshire, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oklahoma, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin, Guam, Islas Marianas del Norte, Islas Vírgenes, Distrito de Columbia.
Los estados y territorios que han promulgado pero aún no han implementado la legislación son Maine, Maryland y Puerto Rico.
Descubra si ha sido registrado automáticamente para el reclutamiento ingresando su nombre y número de seguro social en el sitio web del Servicio Selectivo www.sss.gov .
— Lucas Kauffman es un estudiante de último año en la Universidad de Manchester en N. Manchester, Indiana, y un pasante del período de enero en los Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos.