223a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
San Diego, California — 29 de junio de 2009
La Conferencia Anual ha devuelto respetuosamente la "Consulta: Sociedades secretas sujetas a juramentos" y ha reafirmado la declaración sobre membresía en sociedades secretas que fue aprobada por la Conferencia Anual de 1954, con una enmienda que solicita a los funcionarios de la Conferencia que nombren un grupo de tres miembros para desarrollar recursos para educar e informar a la iglesia sobre este tema.
El Comité Permanente de delegados de distrito había recomendado la reafirmación del documento de 1954, y los paquetes de delegados incluían el texto de la declaración de 1954 como referencia. Cuando se abrió el comentario del cuerpo, la enmienda se propuso como una adición a la moción del Comité Permanente. Varios oradores apoyaron la enmienda y dijeron que se necesita más educación. La enmienda fue aprobada fácilmente, al igual que la moción misma.
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Revisión de los estatutos de la Iglesia de los Hermanos
En otros asuntos de hoy, se presentaron para información los estatutos corporativos revisados de la Iglesia de los Hermanos, con la expectativa de que se sometan a acción en la Conferencia Anual del próximo año. La corporación, Church of the Brethren, Inc., experimentó una importante reorganización el año pasado cuando la antigua Asociación de Cuidadores de Hermanos y el Consejo de la Conferencia Anual se combinaron con la entonces Junta General bajo un mismo paraguas corporativo.
Los estatutos aprobados en 2008, que ahora están en vigor, incluyeron muchos artículos del manual de política de la iglesia y son muy extensos. El abogado corporativo aconsejó que se encontrara una manera de simplificarlos, informó el secretario general Stan Noffsinger. Cuando esos estatutos llegaron a la Conferencia Anual de 2008, ya se habían planificado revisiones, dijo.
Al describir esta revisión, Noffsinger señaló ejemplos en los que se han incluido aclaraciones de puntos confusos, como en el Artículo 9 del documento, donde una oración establece que las declaraciones de política se presentan en el Manual de Organización y Política de la Iglesia de los Hermanos y las decisiones de la Asamblea Anual. Conferencia son vinculantes para la organización de la iglesia. Esto elimina la necesidad de incluir la política de la iglesia en los estatutos. Otras revisiones propuestas sirven para aportar mayor claridad al documento.
Noffsinger invitó comentarios y sugerencias adicionales sobre la propuesta de estatutos. Las sugerencias de mejoras y aclaraciones deben enviarse al Equipo de Liderazgo de la Iglesia de los Hermanos, que incluye al moderador de la Conferencia Anual y al moderador electo, al secretario de la Conferencia Anual y al secretario general.
Informe sobre la actividad de protección infantil
La Conferencia recibió un informe sobre la actividad de protección infantil de Kim Ebersole, directora de Ministerios de Vida Familiar y Adultos Mayores de la Iglesia de los Hermanos. El informe afirmó la relevancia continua del informe de 1986 del Grupo de trabajo sobre las condiciones de la infancia y agregó tres nuevas recomendaciones para la denominación.
El informe fue solicitado por una consulta de 2007, luego de lo cual se realizó un proceso de encuesta con congregaciones, distritos, programas de la iglesia y agencias como campamentos de la iglesia, y el personal de Caring Ministries también realizó una serie de otras actividades para educar a la iglesia y para pedir más atención a la protección de los niños en toda la denominación.
Ebersole enumeró las siguientes tres recomendaciones en su informe:
— “Cada congregación, distrito, agencia, área de ministerio, programa y campamento de la Iglesia de los Hermanos adopta e implementa una política de protección infantil/prevención del abuso infantil apropiada para el entorno de su ministerio”;
— “La Iglesia de los Hermanos mantiene recursos para ayudar a las congregaciones, distritos, agencias, áreas de ministerio, programas y campamentos a desarrollar políticas de protección infantil/prevención del abuso infantil”;
— “La Iglesia de los Hermanos continúa ayudando a fortalecer a las familias y garantiza que los padres y cuidadores tengan el conocimiento, la habilidad, el apoyo y los recursos para cuidar a sus hijos”.
Otros asuntos
El organismo delegado aprobó un aumento del costo de vida del cero por ciento para el ajuste anual en la tabla de salarios ministeriales en efectivo recomendada, según lo recomendado por el Comité Asesor de Beneficios y Compensación Pastoral. El comité explicó que generalmente el aumento del costo de vida se basa en el porcentaje de aumento en el Índice de Precios al Consumidor, sin embargo, con la situación económica, el Índice cayó este año en lugar de aumentar, y el grupo no quiso recomendar una disminución en los salarios. de pastores.
El Seminario Teológico Bethany entregó su informe hoy y recibió la confirmación de los nombramientos para su junta directiva. Jerry Davis de La Verne, Calif., y John D. Miller de York, Pensilvania, fueron confirmados a la junta del seminario. También se confirmó a la junta como representante de la asociación de exalumnos a Rhonda Pittman Gingrich de Minneapolis, Minnesota.
En otros informes, la Conferencia dio la bienvenida a invitados ecuménicos, incluido el secretario general del Consejo Nacional de Iglesias, Michael Kinnamon, quien también se dirigió al Almuerzo Ecuménico (ver artículo “Líder del Consejo Nacional de Iglesias proclama la importancia de trabajar por la paz”). El Comité de Relaciones Intereclesiásticas informó, al igual que los representantes del Comité Permanente que ofrecieron informes de los esfuerzos del distrito para revertir la disminución de miembros y aumentar la actividad intercultural. El Comité del 300 Aniversario entregó su informe final.
Un tiempo de “micrófono abierto” de los informes de la Iglesia Living Peace y oración cerró la sesión de negocios de la mañana.
La proyección del video ganador en el Concurso de Video Temático de la Conferencia Anual cerró la sesión de la tarde. El video ganador, "The Brethren Jump", fue realizado por Kay Guyer, recién graduada de la escuela secundaria que asistirá a Manchester College en el otoño, y miembro del Gabinete Nacional de la Juventud (algunas de sus fotos de "Brethren Jump" aparecen en el álbum de fotos de la Conferencia Anual “Lighter Side of Conference” en PhotoAlbumUser?AlbumID=8652&view=UserAlbum). El concurso está patrocinado por el programa Congregational Life Ministries.
–Frances Townsend, pastora de la Iglesia de los Hermanos de Onekama (Michigan) y miembro de la Junta de Misión y Ministerio de la Iglesia de los Hermanos, contribuyó a este informe, junto con Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de Servicios de Noticias para la Iglesia. de los Hermanos.
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El Equipo de Noticias de la Conferencia Anual 2009 incluye a los escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; los fotógrafos Ken Wenger, Glenn Riegel, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg y Kay Guyer; personal Becky Ullom y Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contacto cobnews@brethren.org.