El presidente del Seminario Teológico Bethany, Eugene F. Roop, anunció su retiro a partir del 30 de junio de 2007, en la reunión del 24 al 26 de marzo de la Junta Directiva del seminario. Roop se ha desempeñado como presidente de Bethany desde 1992.
La presidenta de la junta, Anne Murray Reid de Roanoke, Virginia, compartió el anuncio con la comunidad de Bethany. “La junta acepta el anuncio del Dr. Roop con pesar y con profundo agradecimiento por los 15 años de servicio dedicado que ha brindado a esta institución de los Hermanos”, dijo.
Roop dirigió el seminario a través de varias transiciones y logros importantes, incluido un traslado de Oak Brook, Ill., a Richmond, Ind., en 1994, y una afiliación a la Escuela de Religión de Earlham. Con la venta de la propiedad de Bethany en Illinois y el establecimiento de prácticas financieras prudentes, el seminario canceló todas las deudas y creó una importante dotación. La actual campaña financiera de $15.5 millones, “Inspirados por el Espíritu–Educando para el Ministerio”, ha agregado fortaleza financiera adicional. Bethany cumplió con la meta inicial de la campaña en septiembre de 2005, y las proyecciones indican que para la finalización de la campaña el 30 de junio, el total podría superar los $17 millones.
Todos los miembros docentes y administrativos actuales de tiempo completo se unieron al personal de Bethany durante el mandato de Roop. Entre los programas desarrollados durante sus años como presidente se encuentran una asociación educativa con la Escuela de Religión de Earlham; Conexiones, un programa educativo distribuido; la Academia de los Hermanos para el Liderazgo Ministerial, un programa de capacitación ministerial de nivel no graduado administrado en asociación con la Junta General de la Iglesia de los Hermanos; el Instituto de Bethany para el Ministerio con Jóvenes y Adultos Jóvenes; Formación Ministerial, un diseño distintivo del programa de Maestría en Divinidad en asociación con congregaciones y agencias de la iglesia; Cross-Cultural Bank, un programa para ayudar a financiar un estudio intercultural para estudiantes de Bethany; y cursos de posgrado fuera del sitio organizados en el Centro de Ministerio del Valle de Susquehanna en Pensilvania.
Roop se graduó de Manchester College en North Manchester, Indiana; Seminario Teológico Betania; y Claremont (California) Graduate University. En 2001 recibió un DD “honora causa” del Manchester College. Roop comenzó su enseñanza teológica en la Escuela de Religión de Earlham en 1970. Su carrera en Bethany comenzó en 1977 como profesor asociado de Estudios Bíblicos. Es autor de numerosos artículos y libros, incluidos "Vivir la historia bíblica" y dos comentarios en la serie de comentarios de la Iglesia del creyente: "Génesis" y "Rut, Jonás y Ester". Fue un colaborador importante en “Bethany Theological Seminary: A Centennial History”, publicado en 2005.
Carol Scheppard, miembro de la Junta Directiva de Bridgewater, Va., presidirá el comité de búsqueda de un nuevo presidente. El comité abrirá una búsqueda a fines de la primavera, revisando candidatos hasta que se haga una designación, con la esperanza de presentar un candidato para la aprobación de la junta en marzo de 2007. El comité anticipa que el nuevo presidente asumirá el cargo el 1 de julio de 2007. Otro comité de búsqueda los miembros son los miembros de la junta Jim Dodson, Connie Rutt y Philip Stone, Jr.; Ed Poling, pastor de la Iglesia de los Hermanos de Hagerstown (Md.); Elizabeth Keller, estudiante de Bethany; y los miembros de la facultad de Bethany, Stephen Breck Reid y Russell Haitch.
En otros asuntos:
La junta expresó su agradecimiento a varias personas que se jubilan o completan su servicio en el seminario.
- Theresa Eshbach se jubilará el 30 de junio. Fue directora ejecutiva de Avance Institucional del seminario de 1993 a 2004 y asociada de tiempo parcial de avance de 2004 a 06.
- Becky Muhl, especialista en contabilidad, se jubilará el 31 de agosto. Muhl se unió al personal de Bethany en 1994.
- Warren Eshbach se jubila como director del Centro Ministerial del Valle de Susquehanna este verano. La junta reconoció sus contribuciones a la mejora del programa educativo de Bethany a través del centro.
- El miembro de la junta Ron Wyrick de Harrisonburg, Virginia, completará su servicio en la junta el 30 de junio.
La reunión de la junta también sirvió como ocasión para presentar oficialmente el nuevo logotipo del seminario. Este es el primer cambio de diseño desde 1963, cuando se creó el logotipo anterior para marcar el traslado del seminario a su antigua ubicación en Oak Brook (Illinois).
El presidente Roop describe el nuevo logotipo como evocador. “Tiene rasgos claros y confesionales y otros menos tangibles, que invitan a la imaginación y al asombro. Sirve como una invitación para unirse a nuestra comunidad, que presenta ambas dimensiones”.
“De acuerdo con la misión de Betania de educar a los testigos del Evangelio de Jesucristo, la cruz es prominente en el centro del logotipo, surge de las aguas bautismales y se ensaya en la práctica del lavado de pies, ambas importantes prácticas de adoración en la Iglesia de los Hermanos, ”, dijo un comunicado del seminario. “El perímetro inferior del símbolo sugiere un círculo, no cerrado sino abierto a la luz de arriba ya nuevas voces del más allá. Representa un símbolo de comunidad y es expresivo del proceso educativo de Betania, que fundamenta la educación teológica en la formación espiritual con la vida y el ministerio de las comunidades de fe. En el fondo de las aguas hay un pez, el símbolo que los primeros cristianos usaban para expresar su compromiso con Jesucristo, el hijo de Dios. Sobre las aguas hay una forma que se presta a varias posibilidades simbólicas. Como libro, denota tanto el fundamento bíblico de Bethany como su lucha por la excelencia académica. Como una paloma, las líneas elevan tanto la paloma de la presencia divina en el bautismo como la paloma de la paz, representando uno de los testimonios vivos de la Iglesia de los Hermanos”.
La creación del nuevo logo fue parte del proyecto de identidad institucional del seminario. El proceso de desarrollo, bajo la dirección de Hafenbrack Marketing de Miamisburg, Ohio, tomó varios meses e involucró el aporte de representantes de todos los distritos electorales de Bethany. Los materiales impresos y el sitio web del seminario se actualizarán para presentar el nuevo logotipo y elementos de diseño contemporáneo.
La junta llamó al liderazgo para el año académico 2006-07. Anne Reid continuará como presidenta y Ray Donadio de Greenville, Ohio, continuará como vicepresidente. Frances Beam de Concord, NC, servirá como secretaria. Ted Flory de Bridgewater, Virginia, presidirá el Comité de Asuntos Académicos; Connie Rutt de Quarryville, Pensilvania, presidirá el Comité de Avance Institucional; y Jim Dodson de Lexington, Kentucky, presidirán el Comité de Asuntos Estudiantiles y Empresariales.
La junta aprobó un presupuesto operativo de $2.15 millones para el año fiscal 2006-07 y aprobó la graduación de 11 candidatos, siempre que todos los requisitos se completen antes de la fecha de inicio del 6 de mayo.
Para obtener más información sobre el Seminario Teológico Bethany, visite http://www.bethanyseminary.edu/.