La prisa de la Conferencia Anual apenas había disminuido cuando la nación escuchó la noticia de que un hombre negro había sido asesinado por la policía en Baton Rouge. Un día después, otro fue asesinado cerca de Minneapolis. Luego vinieron los tiroteos de los policías, cuando la violencia engendró violencia.
La violencia ejercida contra los negros no es nueva, aunque a algunos les parezca que está ocurriendo con más frecuencia. Lo que es nuevo es el aumento de evidencia en video, lo que hace que estos casos sean más difíciles de explicar.
Incluso sin videos, la disparidad en la forma en que se trata a los negros en los EE. UU. está bien documentada y es fácil de encontrar, para aquellos que quieren saber. Está claro que los afroamericanos tienen significativamente más probabilidades de ser atacados por la policía y más probabilidades de morir en el encuentro que los blancos.
Pero hay un abismo entre la forma en que los blancos y los negros perciben esta violencia, informa Robert P. Jones, director del Public Religion Research Institute, en su nuevo libro, El fin de la América cristiana blanca. Los negros tienden a ver estos incidentes como parte de un patrón más amplio; es más probable que los blancos los vean como eventos aislados.
Prácticamente en todas las medidas hay una diferencia documentada en la calidad de vida de los negros en comparación con los blancos: justicia penal, salud, educación, empleo, bienes raíces, prácticas crediticias, esperanza de vida. El bienestar de los negros es el 72 por ciento del bienestar de los estadounidenses blancos, informa la Liga Urbana Nacional.
Después de la muerte el año pasado de Freddie Gray en Baltimore, la El Correo de Washington realizó un estudio de esperanza de vida por barrios. The Post descubrió que 14 vecindarios negros en Baltimore tenían una esperanza de vida más baja que Corea del Norte. Un barrio, Downtown/Seton Hall, apenas superó a Yemen en cuanto a la esperanza de vida más baja del mundo. Se encuentra a solo tres millas de Roland Park, el vecindario más rico de Baltimore.
Las disparidades en Baltimore, Baton Rouge, Minneapolis, Chicago, Ferguson y otros lugares de Estados Unidos se pueden atribuir a las prácticas bancarias, las leyes federales, la colocación de carreteras interestatales y otras políticas basadas en la raza que datan de décadas atrás y más. Los resultados son el telón de fondo histórico de los titulares de hoy.
Los problemas sistémicos pueden parecer imposibles de cambiar y es fácil que los no afectados desvíen la mirada. Pero Jesús contó una historia sobre personas que miran hacia otro lado, y no son los héroes.
¿Cómo podemos cambiar estos grandes problemas? El primer paso es sorprendentemente simple: los blancos deben creer a los negros.