Creación reconsiderada

Una entrevista con Nate Inglis

Nate Inglis comenzó el verano pasado como profesor asistente de estudios teológicos. en el Seminario Teológico Betania. Anteriormente, trabajó en Unión Victoria, un pueblo de Guatemala, sirviendo a través del Servicio Voluntario de los Hermanos. Nate ha estado activo en Olympic View Community Church en Seattle, Washington, y First Church of the Brethren en Brooklyn, NY Actualmente asiste a la congregación de Richmond (Ind.).

P: ¿Cómo describe la disciplina de la teología?

A: La teología a menudo se describe como "la fe que busca la comprensión". En este sentido, llamaría a la teología una práctica espiritual más que una disciplina. Esencialmente estamos haciendo teología cada vez que tratamos de articular nuestra fe. ¿Por qué los hermanos practican la fiesta del amor? ¿Qué significa el mandamiento de Jesús de amar a mi prójimo en el mundo en que vivimos hoy? Al poner en palabras lo que creemos y por qué actuamos de la manera en que lo hacemos, la teología nos ayuda a vivir nuestra fe en Cristo de manera más consistente.

P: El otoño pasado impartió un curso llamado “teología ecológica y responsabilidad cristiana”. ¿Puede resumir la teología ecológica para nosotros?

A: En la teología ecológica, el enfoque está en comprender el propósito del mundo creado desde una perspectiva de fe. En la historia de la teología cristiana, al menos desde la Reforma protestante, el drama humano del pecado y la salvación ocuparon un lugar central y el resto del mundo solo sirvió como escenario. Sin embargo, varias referencias en la Biblia indican la preocupación de Dios por la tierra y su papel en el mantenimiento de la vida. Entonces, en la teología ecológica, los teólogos están reconsiderando el significado de la relación de Dios con la creación y nuestra responsabilidad cristiana de vivir fielmente dentro de ella.

P: En su clase, mencionó un modelo de parentesco para los cristianos. ¿Cómo nos relacionamos con Dios y la tierra desde esta perspectiva de cuidado de la creación?

A: A veces la gente habla de mayordomía en términos de gestión de recursos. Se piensa que el resto de la creación es propiedad de Dios que se nos ha encomendado proteger. Pero cuando leo las historias de la creación en la Biblia, veo a Dios entrando en una relación amorosa con el mundo creado. Y si Dios se relaciona con el mundo de esta manera, creo que vernos a nosotros mismos como parte de una comunidad con otras criaturas es un mejor punto de partida para pensar en el cuidado de la creación, porque extiende los límites de nuestras responsabilidades al resto del mundo también.

P: ¿Qué tiene que decir la Biblia sobre la mayordomía y el parentesco con la tierra?

A: La Biblia en realidad tiene mucho que decir acerca de la mayordomía y el parentesco, pero muchas personas por lo general dejan de leer los primeros tres capítulos de Génesis. Por ejemplo, creo que el Salmo 104 y Job 38-41 ofrecen relatos realmente interesantes que enfatizan la profunda preocupación de Dios por otras formas de vida que supera las perspectivas e intereses humanos.

P: En los Evangelios leemos que Jesús se preocupaba por los enfermos y los pobres. ¿Ve la pobreza y la salud conectadas con los problemas ambientales?

A: A veces la gente piensa que si te preocupas por proteger la tierra, entonces no debes preocuparte por el bienestar de las personas. Pero en muchos sentidos ocurre lo contrario. No siempre vemos las consecuencias de la destrucción ambiental que afectan a las comunidades pobres y marginales en los Estados Unidos y en el sur global.

Una de las peores consecuencias de la contaminación industrial, por ejemplo, es el costo de salud que afecta a las comunidades pobres de color. En Luisiana hay un área llamada “callejón del cáncer”, y se llama así porque a las personas que viven allí se les diagnostica un número desproporcionado de cáncer relacionado con su exposición a las plantas químicas que rodean sus pueblos. El hecho es que en muchos casos la preocupación por el medio ambiente y la preocupación por las necesidades humanas básicas van de la mano.

P: Antes de venir a Betania, usted y su cónyuge sirvieron en Guatemala a través del Servicio Voluntario de los Hermanos. ¿Cómo ha moldeado su fe y práctica su experiencia en Guatemala?

A: Vivir en un pueblo indígena rural en América Central me enseñó mucho sobre lo que significa vivir de manera simple, basado en lo que realmente necesitas, y encontrar soluciones creativas para satisfacer esas necesidades. Cuando no tiene un servicio de recolección de basura para eliminar la basura que genera, cuando tiene que purificar toda el agua que bebe y cuando está involucrado en la siembra, cosecha, secado, molienda y cocción del maíz que usa para tu alimentación diaria, te vuelves muy consciente de tu huella ecológica.

Durante nuestro tiempo allí, un grupo de estudiantes de secundaria de nuestra congregación local vino en una gira de aprendizaje. Ellos, junto con estudiantes de secundaria del pueblo, asistieron a un taller del cercano Instituto de Permacultura Mesoamericana para aprender sobre la construcción de jardines escolares. Los estudiantes guatemaltecos regresaron y pasaron el resto del año escolar creando un hermoso jardín escolar orgánico sin gastar un centavo en ningún material. Cosecharon semillas de plantas que ya estaban creciendo en el pueblo y juntaron materiales que ya estaban allí. Estos estudiantes realmente me inspiraron a pensar creativamente acerca de hacer más con menos y usar lo que ya tienes de nuevas maneras.

P: ¿Cuáles son algunos de los dones que ve que ofrece la Iglesia de los Hermanos para el cuidado de la creación de Dios?

A: Creo que los Hermanos tienen mucho que ofrecer en la conversación sobre la administración ambiental y el cuidado de la creación. Una de las muchas cosas que me encantan de los Hermanos es su compromiso de servicio y de satisfacer las necesidades de los demás. Recuerdo haber escuchado una vez una historia sobre Dan West. Se negó a tener más zapatos de los que realmente necesitaba, y ni siquiera comía pastel ya que mucha gente en el mundo se estaba muriendo de hambre. La mejor forma en que podemos cuidar la tierra es negándonos a consumir cosas que no necesitamos. Nuestro ideal de vida simple es una idea revolucionaria que mucha gente defiende en los círculos ambientales, pero pocos la practican de manera tan consistente.

,P: ¿Cuáles son algunas buenas maneras para que las congregaciones se involucren en el cuidado de la creación?

A: Hay muchas cosas que las congregaciones pueden hacer, pero yo sugeriría ser voluntario con una organización local que ya esté haciendo trabajo de defensa del medio ambiente y que a su iglesia le entusiasme. Con demasiada frecuencia tratamos de reinventar la rueda cuando ya hay alguien más haciendo lo mismo. Al ayudar a otra organización, también puede entablar amistades con otras personas de su comunidad que comparten sus compromisos éticos, incluso si no son parte de la iglesia.