yo juro lealtad

A veces lo que sucede en el mundo del deporte se convierte en noticia de primera plana. Por ejemplo, la reciente controversia sobre los jugadores de fútbol que se arrodillan en lugar de pararse cuando se toca el himno nacional antes de un partido. Aunque arrodillarse es una protesta contra el racismo, los críticos denuncian su falta de patriotismo. El presidente de los EE. UU. usó una vulgar blasfemia para describirlos.

La definición usual de la palabra “patriotismo” es “amor a la patria”. Los estadounidenses expresan ese amor de muchas maneras: cantando canciones patrióticas, exhibiendo banderas, recitando el Juramento a la Bandera. Muchos aprendieron a decir el juramento sin prestar mucha atención a lo que decían.

Cuando era joven, nunca consideré sus implicaciones hasta que supe que los padres de un amigo menonita le prohibieron decirlo.

"¿Por qué sus padres no quieren que diga el juramento de lealtad?" Le pregunté a mi papá.

“Bueno”, explicó, “ellos creen que está mal dar lealtad a alguien que no sea el Señor”. No pude comprender eso hasta algunos años después.

Me considero un patriota. Amaba a mi país cuando era niño y todavía lo hago. Pero me preocupa que cualquier institución, incluido el gobierno de mi país, insista en mi lealtad si está en conflicto con mi lealtad principal a Dios.

El Juramento a la Bandera se originó en la administración de Benjamin Harrison cuando se alentaron los ejercicios patrióticos en las escuelas para conmemorar el 400 aniversario del “descubrimiento” de América por parte de Colón. Apareció por primera vez, con dos ligeras diferencias en la redacción de la forma actual, en un periódico de 1892, Compañero de la juventud. La promesa pronto se extendió por todo el sistema de escuelas públicas. Muchos estados hicieron obligatoria la recitación diaria. Los niños de las minorías religiosas que se negaban a veces eran expulsados ​​de la escuela. La Corte Suprema dictaminó en 1940 que los estados estaban justificados al exigir que todos los estudiantes participaran, independientemente de sus convicciones religiosas, pero esa decisión fue revocada en 1941.

En 1954, cuando estaba en la escuela secundaria, se agregó la frase “bajo Dios”. Nos topamos con la nueva frase durante algunas semanas. Todavía tropiezo con eso, pero por una razón diferente. La frase “una nación, bajo Dios” me parece una piedad equivocada. También hay una implicación sutil de que las palabras “bajo Dios” significan que Dios está de nuestro lado cada vez que no estamos de acuerdo con otras naciones.

El pueblo del antiguo Israel cometió el mismo error. Dios está de nuestro lado, asumieron. Después de todo, somos más justos, buenos y religiosos que nadie. Pero los profetas hebreos gritaron: ¡No! Todas las naciones estaban bajo Dios. El profeta Isaías declaró en nombre de Dios: “Yo vengo a reunir a todas las naciones y lenguas” (Isaías 66:18).

Jesús llevó el mensaje de los profetas un paso más allá. Un buen religioso le preguntó: “Señor, ¿solo unos pocos se salvarán?” (Lucas 13:23). La respuesta de Jesús debe haber hecho estremecer a sus oyentes. No son los que piensan que lo lograron los primeros en el reino. En la fiesta del reino, se cambian las tornas. Los recaudadores de impuestos y las prostitutas son invitados antes que los líderes religiosos intelectuales (Mateo 21:31). No solo eso, dijo Jesús, la gente vendrá del este y del oeste y del norte y del sur y comerán en el reino de Dios (Lucas 13:29). Sin duda diría lo mismo a los estadounidenses que suponen que "bajo Dios" en la promesa apunta al favor divino para nuestro país por encima de cualquier otro país.

Entonces, ¿de qué sirve el Juramento de Lealtad? En el mejor de los casos, sirve como un ideal a alcanzar: el de la libertad y la igualdad de trato para todos y la unidad de propósito.

Yo amo a mi país. Cuando me invitan a recitar el juramento, me pongo de pie y digo lo que puedo en buena conciencia. Digo algo como esto: “Prometo lealtad a los valores de libertad y justicia para todos en los Estados Unidos de América”.

Eso es lo mejor que puedo hacer.