Todo el mundo sabe que cada vez es más difícil llamar a un pastor en estos días. Si su congregación ha pasado recientemente por un proceso de búsqueda, sabe lo complicado que puede ser: cuánto tiempo y energía se necesita para crear un perfil, discernir las necesidades de su congregación, encontrar a los candidatos adecuados, entrevistarlos, orar por discernimiento y llamar. nuevo liderazgo pastoral.
Esta primavera, las estadísticas denominacionales confirmaron la complicación: 78 congregaciones tenían lo que llamamos “perfiles” en nuestro sistema de colocación, lo que significa que estaban buscando activamente un nuevo pastor. Solo 26 pastores tenían perfiles, lo que significa que estaban buscando activamente una congregación que los llamara a una posición pastoral. Setenta y ocho vacantes para 26 candidatos.
Esos números son un poco "suaves". No todas las congregaciones utilizan el sistema de colocación denominacional y no todos los ministros son ordenados (un requisito para colocar un perfil en el sistema). Además, la ubicación pastoral no es tan simple como la oferta y la demanda: es un proceso delicado y devoto que toma en cuenta las relaciones, la geografía, la teología y el “ajuste”.
Es un proceso complicado, por lo que la situación podría ser más brillante de lo que parece. Pero cuando se anunciaron esas estadísticas en un retiro de discernimiento en abril, dos ejecutivos de distrito en la sala confirmaron que el panorama en realidad es mucho más sombrío: más de 78 congregaciones están buscando y hay menos de 26 ministros disponibles.
¿Cómo hemos llegado a este lugar, donde tantas congregaciones necesitan líderes y tan pocos de nuestros miembros están siendo llamados al liderazgo?
En Calling the Called, un retiro de discernimiento organizado por los distritos de Shenandoah y Virlina esta primavera, Nancy Sollenberger Heishman, directora de ministerio de la Iglesia de los Hermanos, dijo que está profundamente convencida de que si nosotros, como denominación, tomáramos en serio el nombrar y nutrir los dones espirituales del cuerpo de Cristo, entonces Dios nos proporcionaría exactamente el liderazgo que necesitábamos.
Explorando los dones espirituales
Pasiones Vitales, Prácticas Sagradas es un recurso creado desde la perspectiva de los hermanos para discernir los dones y las pasiones en comunidad. Comienza con un estudio bíblico en grupos pequeños e incluye una evaluación de dones basada en la comunidad y un discernimiento de la pasión. Obtenga más información en www.brethren.org/spiritualgifts
¿Qué significaría nombrar y nutrir espiritual dones en nuestras propias congregaciones? Los dones espirituales no son los dones en los que a menudo pensamos cuando pensamos en el llamado o la vocación. Los dones espirituales no son talentos individuales como la voluntad de hablar en público, la habilidad musical o una personalidad carismática; en cambio, los dones espirituales están destinados a ser usados para la edificación del cuerpo. Los dones espirituales no son habilidades individuales diseñadas para beneficio personal; son evidencia de la obra del Espíritu Santo entre el pueblo de Dios. Estos dones son bíblicos: encontramos un catálogo de dones espirituales en Romanos 12 que incluye dones de profecía, servicio, enseñanza, exhortación, generosidad, liderazgo y misericordia.
¿Cómo sería si empezáramos a notar, nombrar y nutrir estos dones en nuestras comunidades y nuestras congregaciones? A menudo, las congregaciones son muy buenas animando a los jóvenes y jóvenes en su discernimiento vocacional. Pero, ¿cuándo fue la última vez que le dijiste a una hermana adulta cuánto apreciabas su don de misericordia? ¿Alguna vez has animado a alguien mayor que tú a seguir usando su don de servir? ¿Qué necesitarías para decirle a tu amiga de la escuela dominical que ves dones de profecía o generosidad en ella, dones que han edificado tu propia fe y contribuido a la salud de toda tu congregación?
Creo que Nancy Heishman tiene razón: si somos serios acerca de notar, nombrar y nutrir estos dones espirituales y bíblicos entre nosotros, Dios nos proporcionará el liderazgo que necesitamos. Puede que no se vea como pensamos que se vería. Puede que no encaje en nuestros sistemas y categorías institucionales. Podría llevarnos a nuevas formas de hacer iglesia y ser juntos el cuerpo de Cristo. Si prestamos atención a los dones espirituales, los que el Espíritu Santo otorga a nuestras congregaciones y comunidades, es posible que descubramos que tenemos exactamente lo que necesitamos para ser las manos y los pies de Cristo en el mundo.
¿De quién son los regalos que has notado recientemente? ¿Cómo los alentará a continuar usándolos para la edificación del cuerpo?
Dana Cassell es pastor de la Iglesia Peace Covenant de los Hermanos en Durham, Carolina del Norte. Ella también escribe en danacassell.wordpress.com