En una Conferencia Anual estaba seguro de que los delegados habían tomado la decisión equivocada y yo sabía lo que deberíamos haber hecho. En los meses posteriores, mi orgullo se desvaneció cuando comencé a pensar en lo que significaba estar en desacuerdo con una posición de la iglesia en general.
Una década más tarde, me encontré escribiendo estas palabras para el documento de ética congregacional de la Iglesia de los Hermanos: “La conclusión en oración de no apoyar una posición o programa denominacional debe ser una cuestión de angustia, no de competitividad o superioridad”.
Desafortunadamente, experimento los desacuerdos dentro de la iglesia como una búsqueda de poder y una afirmación de superioridad. A menudo, las líneas se trazan entre lo que algunos podrían llamar culturas progresistas y conservadoras.
Sin embargo, creo que cuando la iglesia se reúne para hacer preguntas sobre la fiel respuesta a nuestros tiempos, la sabiduría de toda la iglesia informa nuestra decisión. Entonces, cuando no estoy de acuerdo con lo que ha dicho la comunión más amplia, tengo que preguntarme qué me estoy perdiendo. ¿Qué he pasado por alto en mi orgullosa posición? ¿Qué parte del evangelio me está llamando la atención? Con esta postura, me encuentro asumiendo que, por encima de todo, las personas con las que estoy son hermanas y hermanos que buscan seguir a Jesús. Esto me ayuda a escuchar de manera diferente.
Entonces, ¿qué he aprendido?
De los progresistas me recuerdan que el amor y la gracia son la raíz de las buenas nuevas. Para dar testimonio al resto del mundo, debo actuar desde una postura de gracia.
Los conservadores me recuerdan que la gracia es el catalizador de la transformación. Como muchas veces he oído decir: Ven como eres y vete como nunca fuiste.
Los progresistas me enseñan que la iglesia da testimonio de los caminos de Dios en el mundo, y nuestras acciones manifiestan el reino de Dios aquí y ahora.
Los conservadores me recuerdan que esta construcción del reino de Dios no es obra mía sino obra de Dios en mí y a mi alrededor.
Los progresistas me enseñan que el mundo es un lugar caído, donde la guerra y los sistemas de opresión disminuyen la imagen de Dios en todos.
Los conservadores me enseñan que los sistemas no cambian por sí solos y que debemos trabajar en nuestro propio corazón tanto como trabajamos por la justicia en el mundo. La rectitud y la justicia son dos caras de la misma moneda.
Los progresistas me recuerdan que hay muchos caminos hacia la fidelidad. El hecho de que el camino de alguien no sea el mío no significa que esté equivocado y yo tenga razón.
Los conservadores me enseñan que la verdad es real y no relativa. Si bien podemos estar en caminos diferentes, todavía es necesario discernir si realmente estamos buscando al mismo Dios.
Los progresistas me enseñan a valorar las experiencias de los demás. Al escuchar sus testimonios, aprendo a ver las formas en que Dios obra alrededor y en nosotros.
Los conservadores me recuerdan que el engaño es una parte real de nuestra naturaleza caída, y que al escuchar también debo probar el espíritu con el que se da un testimonio.
El mayor recordatorio de este equilibrio ha llegado a través del Credo de Nicea. En la última sección, las palabras son claras y convincentes: “Creemos . . . en una santa iglesia católica y apostólica. . . .” Es esa tensión entre ser uno y ser santo lo que me atrapa cada vez. ¿Cómo podemos ser uno y al mismo tiempo sostener la santidad explícita en el seguimiento de Jesús?
La santidad destaca los límites que hacen de la unidad un proyecto difícil. En la práctica de “buscar la mente de Cristo”, los Hermanos han elaborado una manera de atender tanto a los límites como a la unidad, la unicidad y la santidad. Pero no estoy convencido de que nuestros modelos actuales de hacerlo hayan producido realmente el fruto que buscamos.
Nos hemos vuelto demasiado orgullosos de nuestras posiciones y hemos confundido el discernimiento con la coerción. Asumimos que nuestros procesos se tratan de corregirnos mutuamente, y que un lado debe ganar la discusión para que se proclame la verdad.
Desde esa conferencia, hace mucho tiempo, he vuelto a las palabras de Thomas Merton. El hecho de que crea que estoy siguiendo la voluntad de Dios no significa que lo esté haciendo. Pero yo creo que el deseo de agradar a Dios de hecho agrada a Dios. Ruego que tengamos ese deseo en todo lo que hagamos.
Joshua Brockway es co-coordinador de Congregational Life Ministries y director de vida espiritual y discipulado de la Iglesia de los Hermanos.