En ocasiones especiales, mi madre prepara Five Cup Salad, colocándola en el mismo tazón que su madre siempre usaba. Ese tazón ha servido décadas de malvaviscos en miniatura, gajos de mandarina enlatados, piña triturada, coco en hojuelas y crema agria. Cuando se trata de celebraciones, la mayoría de nosotros tendemos a gravitar hacia lo familiar y tradicional, ya sea ensalada de cinco tazas, arroz jollof, diri kole o bacalao.
Esta inclinación muy humana hacia lo familiar se extiende a la hospitalidad. Invitamos a otros a compartir nuestro hogar, nuestra familia y nuestras tradiciones. Nos acomodamos en la comodidad y luego despejamos un pequeño espacio para los demás. La pandemia de COVID-19 nos mostró a muchos de nosotros cuánto valoramos compartir nuestras celebraciones con familiares y amigos.
La hospitalidad en la Biblia difiere radicalmente de esto. La palabra “hospitalidad” aparece varias veces en el Nuevo Testamento, incluyendo Tito 1:8, Hebreos 13:2, 1 Timoteo 3:2, Romanos 12:13, y aquí:
“Sed hospitalarios unos con otros sin quejaros” (1 Pedro 4:9).
La palabra griega en cada caso es una versión de filoxenos, de filos y xenos. Probablemente puedas pensar en palabras con orígenes similares: Filadelfia, la ciudad del amor fraternal. Filosofía, el amor a la sabiduría. Xenofobia, miedo u odio a los extranjeros.
Si bien podemos pensar en la hospitalidad como una invitación amistosa a una comida compartida en la iglesia, el desafiante significado original se acerca más al "amor por los extranjeros". Xenos también se puede traducir (y con frecuencia se traduce) como "extraños", pero tiene el sentido no solo de "alguien como yo que aún no he conocido", sino de "alguien muy diferente a mí": alguien de otra ciudad o país. , alguien que habla un idioma diferente, alguien con diferentes ideales o valores, alguien que toma decisiones que son difíciles de entender para mí.
Este tipo de hospitalidad nos desafía, en lugar de simplemente servir comidas reconfortantes, a salir de nuestra zona de confort, a aventurarnos en el mundo incómodo e incluso aterrador de interactuar con personas que no comparten un marco común de vida.
Jesús refuerza esta idea al decir, en una cena: “Cuando des un almuerzo o una cena, no invites a tus amigos ni a tus hermanos ni a tus parientes ni a tus vecinos ricos. . . . Pero cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos y a los ciegos” (Lucas 14:12-13). A primera vista, parece que Jesús podría considerar a sus seguidores como los anfitriones, preparando minuciosamente y sentándose a comer con personas fuera de sus círculos habituales.
¿Qué significa esto dos mil años después? La tasa de pobreza en los EE. UU. varía según el estado del 7 al 19 por ciento. Los adultos con discapacidades comprenden el 26 por ciento de la población; El 13.7 por ciento tiene problemas de movilidad y el 4.6 por ciento es ciego o tiene serias dificultades para ver. Hay mucha gente para dar vida a las palabras de Jesús. ¿Qué acciones y actitudes podrían ampliar la accesibilidad y la inclusión?
Explorar las palabras griegas puede alimentar aún más nuestra imaginación. Los pobres, ptóchos, literalmente significa alguien que se agacha y se encoge, como si estuviera mendigando, pero ¿quién más podría estar agazapado o encogido, en cuerpo o espíritu? ¿Quién es atacado o menospreciado por la sociedad?
La antigua palabra para ciego, tuflos, proviene de "levantar un humo" u "oscurecido por el humo". ¿Qué arde hoy? ¿Quién sufre daño y no ve una vía de escape?
Por otra parte, ¿qué pasa si no somos los anfitriones de la fiesta de Jesús en absoluto? A lo largo de la Biblia, hasta la cena de bodas en Apocalipsis, Dios es el que da la fiesta. Eso nos convierte en los agazapados y acobardados, los discapacitados de movimiento, los incapaces de ver más allá del humo, y no despreciados, compadecidos o tolerados, sino amados.
Este año, ¿dónde y cómo se llevará a cabo la cena? ¿Quiénes serán invitados y quiénes serán considerados anfitriones? ¿Qué habrá en la mesa junto a la Ensalada Five Cup?
La Biblia nos desafía a ir más allá de lo familiar y tradicional, explorando nuevas formas de acoger, todo sin quejarnos.
Jan Fischer Bachmann es un editor web para Messenger y productor web para la Iglesia de los Hermanos.