Una cadencia incómoda

Cuando el baladista de los Hermanos, Andy Murray, estaba dando vueltas en los conciertos denominacionales, era mejor conocido por canciones que contaban las historias de antepasados ​​como Anna Mow y Ted Studebaker, canciones que aún resuenan para muchas generaciones de Hermanos. Pero también solía mezclar algunas canciones divertidas sobre cosas tan aleatorias como autobuses escolares, jugo de sandía y pollos.

En esa última categoría estaba su propia versión creativa del clásico "Take Me Out to the Ball Game", que intencionalmente desvió de su cadencia normal cantando la melodía habitual pero comenzando con la segunda palabra en lugar de la primera. Así, cada palabra de la canción caía una nota antes de lo habitual, dejando una nota sin resolver colgando mientras terminaba en el conmovedor "viejo juego de pelota".

Se me metió en la cabeza cuando era joven, pero esa melodía de Murray se ha quedado conmigo. Incluso ahora, esas letras torcidas ocasionalmente resuenan en mi cerebro durante el tramo de la séptima entrada de los juegos de béisbol.

También me vinieron a la mente recientemente en un ambiente menos esperado, mientras hablaba sobre las realidades actuales de la iglesia con un pastor local. Al igual que otros que escuché recientemente, mencionaron cómo se sienten las cosas diferentes en la iglesia en estos días, ya que muchas congregaciones experimentan una disminución de la asistencia, falta de niños y jóvenes, las dificultades de navegar la adoración híbrida, presupuestos ajustados, modelos cambiantes de liderazgo pastoral, y otros desafíos.

La forma general y el patrón parecen familiares por lo que sabemos, pero nuestra cadencia se ha desviado. Estamos tratando de cantar la misma canción, pero las notas a menudo no se sienten como si estuvieran cayendo en los lugares correctos.

Un artículo en el sitio de música FretJam observa que los acordes no resueltos en la música crean tensión, y esos lugares te dejan “con una sensación de suspensión, como si no hubiera un cierre” para la secuencia. Y en un artículo de la Asociación Estadounidense de Psicología de 2018, el psicólogo alemán Tom Fritz dijo: “La música permanentemente disonante es realmente difícil de soportar”. Conectó escucharlo con una expresión alemana que se traduce como "Me arranca los calcetines".

Quizás eso es lo que estamos experimentando como iglesia. Se siente como si una era estuviera terminando, y esa nota sin resolver es un lugar difícil para estar. Pero como observó mi amigo pastor, eso también nos da la oportunidad de ayudar a dar forma a la próxima estrofa de la historia de la iglesia. ¿Qué queremos que sea la iglesia? Los nuevos ritmos que emergen, quizás discordantes al principio, también pueden entrelazarse en nuestros corazones y comunidades con el tiempo.

¿Por dónde empezamos con eso? Algunas congregaciones ya están dando pasos en esa dirección: tienen conversaciones duras pero significativas sobre su visión futura, venden edificios físicos para permitir el ministerio en otros lugares, miran más hacia afuera en sus comunidades, reviven nuevas formas de nuestra herencia de "iglesia en casa", llaman a equipos de liderazgo pastoral desde dentro, y más.

Nuestra juventud también podría ayudarnos a señalarnos el camino. En la Conferencia Nacional de Jóvenes del verano pasado, se preguntó a pequeños grupos qué apreciaban de sus congregaciones. Las respuestas incluyeron "nunca sentirse como un extraño", "tener modelos a seguir", "el pastor", "autenticidad", "cantar juntos", "una cultura acogedora", "un sentimiento familiar", "generosidad", "abierto a preguntas ”, “servicio”, “amar a la gente” y “sentido de comunidad”.

Alguna forma de esos dos últimos, en particular, aparecía una y otra vez. Un encuestado lo juntó todo y dijo que apreciaba "cómo la congregación ama a Jesús, a los demás y a las personas de nuestra comunidad". Ni una sola respuesta incluyó los sermones o la escuela dominical o las juntas de la iglesia o programas específicos, pero parece que los pastores, líderes y mentores cariñosos y otros detrás de esas cosas son esenciales, con Cristo entretejiéndolos a todos.

Necesitamos comunidades amorosas. Eso es lo que Jesús modeló consistentemente. Y si nuestra juventud valora tanto eso, es probable que otros también lo hagan. Nuestras cadencias en las próximas décadas probablemente necesitarán más de eso, así como creatividad en la forma en que "hacemos iglesia", dejando de lado algunas concepciones de cómo debería ser la iglesia.

El Espíritu sigue cantando, incluso en nuestros lugares disonantes. Pero encontrar nuestro camino hacia la siguiente canción puede rompernos los calcetines a veces hasta que lleguemos allí.