Pronto regresaré a Camp Blue Diamond para mi quinto año como personal de verano. En mis años asistiendo al campamento y trabajando como consejera y salvavidas, he aprendido mucho sobre la vida en comunidad.
La comunidad que experimentas en el campamento es diferente a casi todo lo que experimentas en cualquier otro lugar del mundo actual. Estamos divididos en unidades de cabina de 10 a 15 personas, y pasamos casi cada segundo con nuestra unidad, en comidas al aire libre y aventuras al aire libre, estudios bíblicos y juegos estructurados y no estructurados. No hay tecnología, y las únicas distracciones son las que creamos juntos. Es lo más parecido a una vida comunitaria intencional que yo y la mayoría de mis campistas jamás hemos experimentado.
Como consejero, su primer trabajo es romper el hielo ayudando a los campistas a aprender los nombres de los demás y aclimatarse al ambiente del campamento. Construir una comunidad es un trabajo duro, a menudo incómodo.
Esa primera noche hay muchas decisiones importantes que tomar como grupo. Tienes que elegir qué comer para tu cena al aire libre el martes por la noche, tu desayuno al aire libre el jueves por la mañana y tu refrigerio al aire libre el jueves por la noche. Tienes que elegir cuándo hacer sesiones de manualidades y naturaleza, cuándo ir al lago y cuándo hacer la torre de escalada y el columpio de cuerda gigante. La cuestión es que tomar decisiones con otras personas es difícil cuando las acabas de conocer.
Ahí es donde entran los consejeros. Esa primera noche son realmente los consejeros los que dirigen la discusión. Independientemente de las decisiones que sugieran los consejeros, es probable que los campistas estén de acuerdo con entusiasmo. Y eso está bien como punto de partida en su pequeña comunidad de campamento, pero no debería ser donde se queda la comunidad. Una gran parte del crecimiento como comunidad a lo largo de la semana es permitir que sus campistas crezcan como participantes y líderes comprometidos en el grupo.
Afortunadamente, los niños que viven en comunidad lo entienden. Hacen amistades rápidas y se acercan a la vida con un entusiasmo descarado. Para el miércoles, su unidad de cabaña parece una comunidad real, y son los campistas, no los consejeros, los que toman la iniciativa en la toma de decisiones, como a dónde ir en la caminata y qué hacer para la noche de parodia. Las comunidades son más saludables cuando todos participan, cuando todos tienen voz.
En este momento, la Iglesia de los Hermanos está tomando muchas decisiones importantes. Hay consultas antes de la Conferencia Anual sobre el medio ambiente, el matrimonio entre personas del mismo sexo, la Paz en la Tierra y la unidad de la iglesia frente a la división. La iglesia también está evaluando su estructura denominacional y su vitalidad a largo plazo. La Iglesia de los Hermanos puede tomar estas decisiones como una comunidad saludable solo si todos tienen un asiento en la mesa.
En particular, la Iglesia de los Hermanos debe hacer más para incluir a los jóvenes y adultos jóvenes en sus decisiones, especialmente en las decisiones relacionadas con el futuro de la iglesia. En esta Conferencia Anual, solo dos candidatos para el liderazgo denominacional encajan en el grupo de edad de "adulto joven" de 18 a 35 años, y solo uno de esos dos tiene 20 años. Ningún Hermano en edad universitaria está en el Comité de Revisión y Evaluación de la denominación o en el cuerpo que estudia la vitalidad denominacional, a pesar de que los Hermanos en edad universitaria son la próxima generación de líderes de la iglesia. Hay muchos jóvenes en la iglesia que están ansiosos por asegurarse de que sus enseñanzas de paz, comunidad y simplicidad continúen tocando a las personas en una sociedad que encuentra todos esos principios cada vez más extraños.
En Hechos, Peter tiene una visión de alimentos que ya no son tabú, y se sienta en una mesa con personas que alguna vez consideró inmundas. Su conclusión: “A nadie debo llamar profano o inmundo” (Hechos 10:28). La iglesia, descubrió Peter, debe tener espacio para que todos se sienten a la mesa. Jesucristo es “Señor de todos” (Hechos 10:36), jóvenes y viejos, negros y blancos, hombres y mujeres, conservadores y progresistas, homosexuales y heterosexuales, e invita a todos a sentarse en su mesa. Asimismo, la Iglesia de los Hermanos debe asegurarse de que todos tengan un asiento en la mesa mientras toma decisiones sobre su futuro.
Emmett Witkovsky-Eldred es miembro de la Iglesia de los Hermanos de Hollidaysburg (Pa.) y asiste a la Iglesia de los Hermanos de la ciudad de Washington en Washington, DC. Recién graduado de la Universidad Carnegie Mellon, es miembro joven del Comité de Amigos sobre Legislación Nacional. el tambien corre DunkerPunks y es un anfitrión de la Podcast de Dunker Punks.