La vida sencilla no es sencilla

Quizás sea cada vez más difícil discernirlo al observarnos , a nuestros bienes materiales y nuestras agendas apretadas, pero desde hace tiempo afirmamos que la vida sencilla es fundamental para ser Hermanos. Con la Tierra en peligro por el mal uso de los recursos y la contaminación, y con vidas que se vuelven incómodamente frenéticas, la vida sencilla podría ser uno de los dones distintivos que los Hermanos aportan a la cultura que nos rodea.

Tim y Wanda Joseph, de Brethren, Michigan, han dedicado sus vidas a vivir este valor de los Hermanos. Wanda recordaba lecciones de la infancia, historias sobre Dan West, el primo de su madre. Él era un firme defensor de la vida sencilla, pero su esposa, Lucy, tenía sentimientos encontrados, pues mientras él viajaba por el mundo hablando, ella estaba en casa haciendo las tareas del campo y la casa. Para ella, una vida verdaderamente sencilla habría consistido en subir el termostato cuando la casa hacía frío. Pero no, había que cortar y apilar leña, traerla a la casa, volver a apilarla, cortarla en astillas y ponerla en la estufa para la siguiente hora de calor. En su experiencia, la vida sencilla se traducía en mucho más trabajo para las mujeres.

Los Joseph construyeron su casa con piedra local y madera aserrada de árboles talados en su terreno y en el vecindario. Los techos están hechos de tablas de pino machihembradas de 10 cm de ancho. Wanda recordó una idea que le vino a la mente mientras instalaba una pieza. La tabla había sido manipulada muchísimas veces: talada, trasladada al aserradero, cortada en tablas, cepillada tres veces, cortada a medida. Tanto trabajo para cubrir 10 cm. Como dijo Wanda: «La vida sencilla no es sencilla en términos de energía humana. Quien quiera vivir con sencillez debe comprometerse con el trabajo duro y no cargar con ese trabajo a otros»

Reflexionó sobre el propósito de este trabajo: «El objetivo es vivir lo más cerca posible de la fuente, como hacer alfombras de trapo... Recuerdo a mi abuela Schrock trenzando alfombras de trapo en su silla de ruedas. Cortaba tiras de ropa vieja y desgastada para hacerlas. Consigues un suelo más cálido, evitas que la tela acabe en el vertedero y, además, compartes una parte de ti mismo»

La vida sencilla, cuando se vive bien, es más que reducir y prescindir de todo. En el mejor de los casos, se trata de enriquecer deliberadamente la vida, construir comunidad y traer más belleza al mundo. Significa elegir compartir recursos y ser más interdependientes.

Los Joseph trabajan con vecinos y amigos de la iglesia para elaborar más de 100 pintas de mantequilla de manzana cada otoño. Se necesita mucha gente, que disfruta del beneficio del trabajo.

Comprar localmente es otra opción que ayuda a los vecinos. Una amiga con discapacidad depende de las ventas de sus joyas para pagar sus cuentas. Comprarle a ella en lugar de a una gran empresa marcará la diferencia, de $10 a $50 cada vez.

Apoya el uso respetuoso de los recursos de la Tierra. Respetar las plantas, las fibras y los minerales contribuye a la longevidad de la Tierra.

Y, dijo Wanda, «La vida sencilla debe incluir belleza. La vida sencilla y austera no tiene sentido para mí en un mundo adornado de belleza. Muéstrales a los niños las hojas, las flores, las rocas. Ayúdalos a ver y apreciar toda la riqueza en la que vivimos»

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La sencillez es el camino de Jesús

La sencillez es el Camino de Jesús, el don de Dios para nosotros. El Nuevo Testamento y la guía del Espíritu Santo han guiado a los Hermanos a practicar este camino sencillo. Reafirmamos nuestra herencia que comenzó con personas como Anna y Alexander Mack, quienes dieron su vida y sus bienes al servicio de Dios hasta morir en la pobreza material y la riqueza espiritual. La sencillez es vivir no conforme al mundo, sino transformado por Cristo. Ni las reglas ni los programas, ni las respuestas simplistas ni el legalismo pueden definir plenamente la vida sencilla. El camino de sencillez de Jesús es la esencia del evangelio. Es fundamental para nuestra fe y práctica, no opcional. Reducirlo a un segundo plano es pecado. Vivir con sencillez a veces es difícil. Pero a quienes emprenden este humilde camino, Dios les brinda gozo y paz.

El contexto en el que actualmente respondemos a la vida sencilla es uno en el que la mayor parte del mundo vive con mucho menos de lo que consumimos en Norteamérica. Desde la última declaración de la conferencia sobre el estilo de vida cristiano, la brecha entre ricos y pobres en el mundo, en Estados Unidos y entre los Hermanos se ha ampliado. Muchas más personas viven en la pobreza. El número de niños en situación de pobreza ha aumentado. Los estilos de vida dominados por el consumismo despojan la tierra y agotan los recursos que podrían compartirse con los pobres. Tales estilos de vida nos separan de la gracia y la humildad de nuestro Señor Jesucristo, quien se despojó de sí mismo por nosotros para darnos otra forma de vida

—De “ Vida sencilla ”, una declaración de la Conferencia Anual de 1996[/cuadro de texto amarillo]