El 75 aniversario de la fundación de Heifer International parece una buena ocasión para contar esta historia, en la que un Dan sentía curiosidad por otro Dan.
Dan Petry, entonces pastor de la Iglesia de los Hermanos de Middlebury (Ind.), se preguntaba cuál sería la redacción exacta de la famosa promesa contra el hambre de Dan West. Diferentes versiones habían estado flotando alrededor de la congregación durante bastante tiempo.
Lo que todos sabían era que Dan West, exmiembro de la iglesia de Middlebury y fundador de Heifers for Relief (ahora Heifer International), prometió no comer cierto tipo de comida hasta que todos los hambrientos del mundo fueran alimentados. La discusión en Middlebury era si la comida en cuestión era un “postre” en general o un “pastel” en particular.
“Muchos de nosotros pensamos que el pobre Dan nunca comió otro postre de ningún tipo por el resto de su vida”, dijo Dan Petry. Después de algunas investigaciones, incluida la comunicación con la hija de Dan West, Jan West Schrock, determinó "que la promesa exacta de este gran hombre" era esta: "No comeré pastel hasta que los hambrientos sean alimentados".
Resume Dan Petry: “Resulta que Dan disfrutó mucho de las tartas y el zapatero* hasta que el Señor lo llevó a casa. Tampoco impuso su abstinencia de pasteles a nadie más en su familia. Lucy solía hornear pasteles de cumpleaños para sus hijos. Pero Dan fue fiel a su palabra y nunca más comió pastel en su casa o en el campo en honor a los que luchaban por el pan de cada día. ¿Podemos esperar (y trabajar) por un mundo sin hambre en el que incluso Dan West pueda disfrutar de un trozo de pastel de vez en cuando?
Dan West tenía mucho que decir no solo sobre el hambre, sino también sobre la paz, la educación, la adoración, la economía, la riqueza, el gobierno, todo lo que se relacionaba con vivir su fe cristiana. Siempre eligió conectarse con las "personas pequeñas" del mundo, y su decisión de postre fue un acto de atención plena que atrajo a esas personas a su mesa diaria.
Mientras celebramos este hito en la historia de la gran idea de Dan West, me inspira la inseparabilidad de su visión y su práctica: su visión de lo que debería ser el mundo y la practicidad para marcar la diferencia.
Wendy McFadden es editor de Brethren Press and Communications para la Iglesia de los Hermanos.