Kumbaya

Supe del pacifismo por primera vez cuando me familiaricé con la Iglesia de los Hermanos. Si bien no hubo glorificación de la guerra en mi educación, mis padres estaban sólidamente en el campo de la guerra justa. Desde esos días, me he sumergido en las historias del testimonio de paz de los Hermanos y lo he aceptado como parte de mi comprensión de la fe cristiana. He aprendido de los muchos miembros de la iglesia de la paz que toman en serio la advertencia bíblica de no estudiar más la guerra.

En los círculos ecuménicos, he visto cómo los hermanos cristianos tienen en alta estima a quienes viven este testimonio de paz. Incluso si no lo eligen por sí mismos, ven el pacifismo como un don que realza la presencia de la iglesia en el mundo.

Vi un punto de vista diferente recientemente cuando un sacerdote anglicano que afirma tener una “fuerte tendencia hacia la no violencia cristiana y el pacifismo” publicó un artículo que decía que la situación en Ucrania es diferente. “Oraciones y esperanzas de paz” son ingenuas y endebles, insistió, y los pacifistas cristianos niegan la realidad del mal. “No podemos simplemente tomarnos de la mano, cantar 'Kumbaya' y esperar lo mejor”.

¿Por qué cantar “Kumbaya” se ha convertido en la abreviatura de Pollyannas despistadas? Francamente, me alegro por todas las fogatas y los cantos que han ayudado a formar Hermanos durante generaciones. El mundo sería un lugar mejor si todos crecieran pasando una semana cada año en un campamento de verano.

Hace algunos años, “Kumbaya” fue noticia debido a la especulación de que debería atribuirse legítimamente al pueblo Gullah Geechee, descendientes de africanos que fueron esclavizados en las plantaciones de la costa atlántica inferior. Las otras dos historias de origen que circularon durante décadas fueron contradictorias e ilógicas.

Escriba la Archivo del American Folklife Center en la Biblioteca del Congreso, que tiene la grabación más antigua conocida de la canción, una grabación cilíndrica de 1926. Después de examinar a fondo las diversas afirmaciones, el centro concluyó que "Kumbaya" es un espiritual afroamericano que se originó en algún lugar del sur de Estados Unidos.

"No podemos estar completamente seguros de que la canción se originó en Gullah, en lugar de en el inglés afroamericano en general", escribió Stephen Winick. “Pero ciertamente es probable que las versiones de Gullah Geechee la hayan convertido en una canción popular hoy en día”.

Los pacifistas reales no pasan mucho tiempo cantando “Kumbaya”; están demasiado ocupados trabajando por la paz. Pero en un mundo que sufre el mal de la guerra, una oración ferviente cantada por los afroamericanos hace un siglo siempre es bienvenida. Ven por aquí, Señor, ven por aquí.