El letrero me llamó la atención. Después del nombre de la iglesia estaba el lema: «Donde nunca es la iglesia como siempre».
Me puse a la defensiva. El mensaje pretendía ser positivo, pero parecía estar envuelto en algo negativo: No somos aburridos como todas esas otras iglesias. O incluso: Somos más entretenidos que tu iglesia.
Claro que si "iglesia como siempre" significa estancada y estancada, los líderes de esa iglesia tienen razón en evitarla. Pero podrían simplemente estar diciendo que no son tradicionales: que no tienen bancos ni himnarios, que el predicador usa jeans o que el café es excepcionalmente bueno.
Quizás me puse a la defensiva porque me gustan algunas tradiciones. Aún recuerdo la emoción de un santuario lleno de Sine Nomine en un órgano de tubos estruendoso. La música tradicional de órgano era habitual en la iglesia para la numerosa congregación de mi infancia.
Tal vez me sentí a la defensiva por todas las pequeñas congregaciones para quienes la iglesia como siempre es su mayor deseo, mientras luchan por mantener servicios regulares con números cada vez menores.
Es cierto, sin embargo, que la iglesia no debería ser ni nostalgia ni mantenimiento. ¿Qué significa vivir el futuro con esperanza e imaginación?
Hay muchas maneras de responder a esa pregunta, y quienes se reunieron en la reciente conferencia de plantación de iglesias la abordaron seriamente. (Puede leer un reportaje en www.brethren.org/news). Entre los participantes se encontraban varias personas que lideran la plantación de iglesias innovadoras, las cuales aparecen en este número del Messenger. Se podría decir que estas congregaciones no son la iglesia de siempre, pero no es ese el lenguaje que utilizan. Su identidad parece centrarse más en quiénes son que en quiénes no son.
Estas comunidades incipientes viven con esperanza e imaginación. La esperanza no es una ilusión, y la imaginación no es solo creatividad. La esperanza es ver más allá de las trampas culturales de todas nuestras iglesias —tradicionales o contemporáneas, grandes o pequeñas— y reconocer el cuerpo de Cristo. La imaginación es vivir nuevas posibilidades como si ya fueran reales.
Wendy McFadden es editora de Brethren Press y Comunicaciones para la Iglesia de los Hermanos.