La palabra “extrajudicial” es una palabra que suena extrañamente desapasionada. Los extras suelen ser una bonificación. Si el crédito es bueno, entonces el crédito adicional es mejor. Entonces, incluso si sabemos que "extra" en este caso significa "fuera de", el término "ejecución extrajudicial" no suena como un linchamiento.
El terror racial del linchamiento se aborda en el Memorial nacional por la paz y la justicia en Montgomery, Alabama, donde 800 columnas suspendidas de seis pies transmiten la pesadez de los cuerpos colgados. Cuando ingresa al monumento al aire libre, las columnas de acero están a la altura de los ojos. A medida que avanza, el suelo desciende de modo que finalmente los monumentos cuelgan en lo alto. Cada monumento lleva los nombres de los hombres, mujeres y niños asesinados en un condado.
El recuento de las víctimas termina en 1950. Pero, como dice el difunto teólogo James Cone en The Cross and the Lynching Tree, no necesitas una cuerda o un árbol para linchar a alguien. Observa sombríamente: “La lucha por sobrevivir en una sociedad supremacista blanca era una ocupación de tiempo completo para los negros”.
Cuando dos hombres blancos fueron arrestados en mayo por el asesinato de Ahmaud Arbery, un hombre negro que corría por el vecindario, sus acciones fueron parte de una larga lista de ejecuciones extrajudiciales que han tenido lugar desde la era de los linchamientos.
También en mayo, una paramédico negra llamada Breonna Taylor fue asesinada en su cama por agentes de policía que irrumpieron en su apartamento. La policía estaba en la dirección equivocada, pero le disparó ocho veces y luego acusó a su novio de intento de asesinato por disparar en defensa propia.
Mi amiga Lisa Sharon Harper, fundadora de Camino para la Libertadha narrado un vídeo de cinco minutos para Red Letter Christians llamado “Los negros están cansados.” El lamento de un escritor anónimo comienza: “No podemos salir a correr”, y continúa con una larga lista de actividades que no son seguras para los negros. Termina con “Estamos cansados. Cansado de hacer hashtags. Cansado de tratar de convencerte de que #BlackLivesMatter. Cansado de morir. Cansado. Cansado. Cansado. Muy cansado.
Mantenerse a salvo en una pandemia es difícil. Es aún más difícil librarnos de los virus mortales adicionales del racismo y la pobreza. Observa Cone: “El sufrimiento personal desafía la fe, pero el sufrimiento social, que proviene del odio humano, la desafía aún más”.
A medida que nuestra sociedad se esfuerza por encontrar una cura científica para lo que nos acecha, que también nos apresuremos a encontrar una cura social y espiritual para nuestros otros males.
Nota: Hay un período de tiempo entre escribir un ensayo y luego publicarlo. En ese espacio se ha hecho público un video de otro asesinato de un hombre negro, George Floyd. De su muerte ha surgido una explosión de dolor y rabia.
Wendy McFadden es editor de Brethren Press and Communications para la Iglesia de los Hermanos.