En un formulario que llené una vez, las opciones demográficas eran Blanco, Negro, Hispano y Otro. A lo largo de las décadas, ese mensaje desalentador de invisibilidad siguió siendo cierto. Esa sigue siendo la lista que escucho a menudo.
Los asiáticos en Estados Unidos ocupan un territorio que es silenciosamente invisible y perpetuamente extranjero. Como “otros”, los estadounidenses de origen asiático no siempre se consideran minorías, pero no somos blancos. (¿Me incluye el término abreviado "negro y marrón"? Sinceramente, no lo sé). La gente pregunta: "No, ¿de dónde eres realmente?" Nos felicitan por nuestra capacidad de hablar inglés, incluso si es el único idioma que conocemos.
Durante la pandemia, los estadounidenses de origen asiático son una vez más los chivos expiatorios que el país parece necesitar. En 1871, los chinos fueron masacrados en Los Ángeles, en uno de los linchamientos masivos más grandes de Estados Unidos. En 1942, los estadounidenses de origen japonés fueron obligados a ingresar en campos de internamiento. Ahora tenemos COVID-19. Durante 150 años, a los estadounidenses de origen asiático se les ha dicho que regresen a casa.
El año pasado, los estadounidenses de origen asiático fueron agredidos verbalmente, escupidos, pateados, golpeados, apuñalados y asesinados. Luego vino el tiroteo masivo en Atlanta.
El término asiático americano de las islas del Pacífico (AAPI) me parece complicado: estoy agradecido de tener una categoría. Pero es un poco como una prenda que eligió otra persona. Como un niño al que comúnmente se le preguntaba: "¿Eres japonés o chino?" No crecí pensando que era como la gente de India, Pakistán, Camboya o Guam. Pero en algún momento del camino, me convertí en asiático/estadounidense del Pacífico, lo que llegó a significar cualquier persona del este de Asia, el sur de Asia, el sudeste de Asia y las islas del Pacífico. Ahora los estadounidenses de Asia/Pacífico se dan cuenta de que todos estamos juntos en esto: para aquellos que escupen, nos vemos iguales.
No somos los únicos que estamos juntos en esto. Después de la muerte de George Floyd, el Colectivo Cristiano Asiático-Americano marchó con los afroamericanos y, después del tiroteo en Atlanta, los cristianos negros y asiático-americanos incrementaron sus esfuerzos para luchar juntos contra el racismo. Las comunidades que sufren se sostienen unas a otras.
“El racismo anti-negro y el racismo anti-asiático son frutos diferentes del mismo árbol venenoso de la supremacía blanca”, escribe Esau McCaulley, profesor asistente negro en Wheaton College. “Ambos están enraizados en una jerarquía de personas basada en el color de su piel. Esta jerarquía fue diseñada para mantener a un grupo en el poder a expensas de todos los demás”.
Este árbol venenoso no tiene por qué ser el árbol que nos alimenta. No creas que la vida es un juego de suma cero. El sistema de castas de Estados Unidos daña a todos, pero la abundancia de Dios es un sistema que sana.
Wendy McFadden es editor de Brethren Press and Communications para la Iglesia de los Hermanos.