En el capítulo 34 de Génesis hay una historia aterradora. Simeón y Leví, dos hijos de Jacob, mataron a todos los varones de Siquem en venganza por la violación de su hermana en esa ciudad. No satisfechos, también arrastraron a la esclavitud a todas las mujeres de la ciudad.
Jacob reprendió a sus hijos por sus acciones. Es cierto que las palabras de Jacob suenan más a autocompasión que a indignación moral. Él dice: “Me has traído problemas al hacerme desagradable a la gente de esta tierra”. Suena como si a Jacob le preocupara más lo que los vecinos pensarían de él que que la matanza y el saqueo fueran desproporcionados con el crimen.
Sus hijos defienden sus acciones, diciendo: "¿Deberíamos dejar que nuestra hermana sea tratada como una prostituta?"
El capítulo termina en este punto. Jacob no ofrece respuesta a su pregunta. De hecho, a lo largo del capítulo, la falta de respuesta de Jacob es impactante. No tiene respuesta, ni solución a la violencia contra su hija ni a la venganza de sus hermanos. Y entre la inacción de Jacob y la extrema violencia de Simeón y Leví, la pregunta queda en el aire: “¿Debe ser tratada con tanta violencia nuestra hermana y no hacemos nada al respecto?”. ¿Deberían abundar la brutalidad, el engaño y el caos y no hacemos nada al respecto?
Me preocupa que esta historia esté inconclusa. No estoy satisfecho ni con el deseo de venganza de los hermanos ni con la voluntad de Jacob de dejar atrás el crimen y seguir adelante. Nadie sale de esta historia sin mancha. Quién tenía razón y quién estaba equivocado queda indeciso en el texto. No se da respuesta al dilema.
Las historias inconclusas suceden con una frecuencia inquietante en las Escrituras. Se nos presentan dilemas morales que requieren una cuidadosa exploración y debate. En ese proceso de exploración y debate, perfeccionamos nuestras propias herramientas morales a medida que tratamos los problemas actuales.
Quizás la situación en Génesis 34 es una en la que no hay un curso de acción perfecto. Puede haber situaciones en las que cualquier respuesta que uno ofrezca implique algún compromiso de un principio moral. Pero si buscamos más ampliamente en las Escrituras, podemos encontrar información adicional.
Escondido entre una miscelánea de leyes del Antiguo Testamento en Levítico 19 está esta línea: “No estarás en la sangre de tu prójimo”. Es un verso que es especialmente difícil de traducir satisfactoriamente. Varias versiones lo interpretan, con razón, creo, en el sentido de que uno no debe quedarse de brazos cruzados cuando un vecino está sangrando. Los comentarios más antiguos a menudo ampliaban este versículo para indicar que, ya sea que un vecino esté sufriendo un ataque físico, un trato legal injusto o cualquier dolor en el corazón, uno no debe quedarse de brazos cruzados, sino que debe intervenir para ayudar. Esta es la ley que recordó al Buen Samaritano su deber de acudir en ayuda del hombre golpeado y ensangrentado al borde del camino en la famosa parábola de Jesús.
Nuestro mundo se ha vuelto lo suficientemente pequeño como para que todos sean nuestros vecinos, y algún vecino siempre está sangrando. No deja mucho tiempo para quedarse de brazos cruzados a menos que cerremos los ojos y nos neguemos a enfrentar el sangrado.
Se nos dice que Jacob “calló” cuando se le informó por primera vez acerca de su hija, Dina. Y en discusiones posteriores con representantes de Siquem, no es Jacob, sino los hijos de Jacob quienes hablan. Las únicas palabras de Jacob en este capítulo están en su castigo más bien moderado cerca del final. Jacob, al parecer, estaba dispuesto a “permanecer de brazos cruzados”. Uno recuerda que el rey David también fue extrañamente pasivo cuando su hija fue violada. En ambos casos el silencio del padre condujo a una espiral de violencia. Uno casi podría imaginar que la historia de Jacob se configuró como una sutil crítica al rey David.
Tal vez este capítulo de Génesis es el más crítico de la falta de acción de Jacob y la suavidad de su crítica de la acción que tomaron sus hijos. Al menos, para nosotros el mensaje es claro de que la falta de participación en el sufrimiento de otros no es el camino de Cristo.
Es posible que Simeón y Leví apelaran al mismo motivo que el versículo de Levítico, como si dijeran: “No nos quedaremos de brazos cruzados mientras nuestra hermana sufre”. Sin embargo, es difícil ver cómo su venganza "exagerada" hizo algo positivo para su hermana o para la hermana de alguien más.
La crítica más dura de la acción de Simeón y Levi llega hacia el final de Génesis. Cuando el viejo Jacob está a punto de morir, reúne a sus hijos y les deja a cada uno un último mensaje. Su mensaje para Simeón y Leví es especialmente duro: “Simeón y Leví son hermanos; armas de violencia son sus espadas. Que nunca entre en su consejo; que no me una a su compañía, porque en su ira mataron hombres, y a su antojo desjarretaron bueyes. ¡Maldita sea su ira, porque es feroz, y su ira, porque es cruel!”
Entonces, ¿se puede caminar por un camino angosto entre la no participación pasiva y la violencia? ¿Es esto a lo que se refería el apóstol Pablo cuando dijo: “Airaos, pero no pequéis” (Efesios 4:26)? Estar enojado por la injusticia. Estar enojado por la opresión. Enójate con el cáncer que ataca a tu amigo. Enfadaos porque los vecinos están sangrando en Oriente Medio y en África. Lo suficientemente enojado como para involucrarse. Pero no peques. Sed, como dijo Jesús una vez, “prudentes como serpientes e inocentes [inofensivos] como palomas” (Mateo 10:16).
Bob Bowman, ministro ordenado, es profesor emérito de religión en la Universidad de Manchester, North Manchester, Indiana.