Respeto

Entonces los fariseos y los escribas se acercaron a Jesús desde Jerusalén y le dijeron: “¿Por qué tus discípulos quebrantan la tradición de los ancianos? porque no se lavan las manos antes de comer”. Él les respondió: “¿Y por qué quebrantáis el mandamiento de Dios a causa de vuestra tradición? Porque Dios dijo: 'Honra a tu padre ya tu madre', y 'Cualquiera que hable mal del padre o de la madre ciertamente morirá'. Pero vosotros decís que cualquiera que le diga a padre o madre: 'Cualquier apoyo que pudieras haber recibido de mí se le ha dado a Dios', entonces esa persona no necesita honrar al padre. Así que, por causa de vuestra tradición, invalidáis la palabra de Dios. ¡Hipócritas! Isaías profetizó correctamente acerca de ti cuando dijo:
'Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí;
en vano me honran, enseñando preceptos humanos como doctrinas.'”
—Mateo 15:1-9

Las conversaciones de Jesús con los escribas y fariseos no son tan conocidas como las historias sobre sus parábolas y milagros. Cualquiera que vea películas y programas de televisión puede decir que las escenas con mucha acción son más emocionantes que las escenas con mucho diálogo. Pero encuentro que esta conversación en particular es especialmente llamativa en el mundo de hoy.

Primero, los fariseos y los escribas vienen a Jesús para castigarlo. ¿Por qué? Porque sus discípulos no se lavan las manos antes de comer. Para ser honesto, ¡esto parece una queja razonable! Incluso en el mundo anterior a la COVID-19, les enseñábamos a nuestros hijos a lavarse las manos antes de las comidas. Hoy, “Lávate las manos durante 20 segundos” es el nuevo mantra.

Sin embargo, en el antiguo Israel, lavarse las manos era parte de los rituales religiosos vinculados a la pureza y la limpieza. El erudito del Nuevo Testamento Douglas RA Hare escribe que la religión de Israel incluía muchas leyes relativas a la pureza ritual o la santidad, de acuerdo con el código de santidad de Levítico 19.

“No existe una ley bíblica sobre lavarse las manos antes de comer”, señala Hare, “pero existe el requisito de que los sacerdotes se laven las manos y los pies antes de ministrar en el altar” (Éxodo 30:17-21). Los fariseos también tomaron en serio el mandato de Éxodo 19:6: “Seréis para mí un reino sacerdotal y una nación santa”. Argumentaron que todos los israelitas deberían considerarse tan santos como sacerdotes (¿quizás una interpretación temprana del sacerdocio de todos los creyentes?) y, por lo tanto, todos los judíos deberían lavarse las manos antes de comer.

El lavado de manos no era solo un acto de buena higiene, sino también un acto y ritual religioso.

Pero la respuesta de Jesús a los fariseos aquí no es abogar por que la gente deje de lavarse las manos o sugerir que estos rituales no son importantes. Más bien, está diciendo rituales. por el bien de esos rituales son nulos y sin efecto a los ojos de Dios. “¿Por qué quebrantáis los mandamientos por causa de vuestra tradición?” Jesús pregunta. En otras palabras, ¿por qué estás tan interesado en mantener tus reglas y tradiciones a expensas de los que te rodean?

Antes de que los fariseos (o nosotros) podamos protestar, Jesús da otro ejemplo de los Diez Mandamientos: “Honra a tu padre ya tu madre” (Deuteronomio 5:16). Algunos de ustedes, dice Jesús, le están diciendo a su madre y a su padre, ya sea con sus palabras o con sus acciones: “Mi amor por Dios es más grande que el amor que tengo por ustedes. Mi obligación con Dios es mayor que mi obligación de cuidar de ti. Mi adoración a Dios es mayor que mi respeto por ti”. De esta manera, argumenta Jesús, crees que estás siguiendo los mandamientos de Dios, pero en realidad los estás quebrantando. “Por causa de vuestra tradición, invalidáis la palabra de Dios”.

Jesús les está enseñando a ellos ya nosotros que cuando las tradiciones, las prácticas y los actos de adoración no honran ni respetan a quienes nos rodean, Dios rechaza esos actos. Nuestras tradiciones religiosas se reducen a nada, literalmente se anulan, cuando las priorizamos sobre honrar, respetar y amar a quienes nos rodean.

Amar a Dios a través de nuestros actos de adoración y piedad nunca es más importante que mostrar amor y respeto a los demás, porque amar a nuestro prójimo es también como amamos a Dios.

La ministra presbiteriana Amy Howe cuenta esta historia: “Un domingo por la mañana llegué a mi oficina y encontré una nota garabateada rápidamente y dejada en mi escritorio. El autor de la nota escribió algo como: 'Parece que nuestra juventud no sabe deletrear mejor que la Biblia'. Caminé hacia mi puerta donde tenía una buena vista del tablón de anuncios recién creado que daba la bienvenida a niños y adultos al ala de escuela dominical de la iglesia. En colores brillantes y alegres invitaba a todos a asistir a 'Sunday Skool!' Me reí cuando me di cuenta de que su intención era llamar la atención de la gente. . . y había funcionado. Puede que me divirtiera un poco, pero también estaba enojado. Sabía que los jóvenes que habían creado el tablón de anuncios habían sacrificado parte de su sábado para que pudiéramos sentirnos bienvenidos a una nueva temporada de escuela dominical. La persona que había dejado la nota en mi escritorio se estaba perdiendo el mensaje cristiano más profundo”.

En lugar de celebrar el mensaje que honraba y daba la bienvenida a las personas, el escritor de notas estaba más preocupado por la ortografía correcta. ¿De qué manera nos preocupamos más por las demostraciones adecuadas de adoración y tradiciones que por respetar y amar a las personas en su caminar con Jesús?

¿Cómo podrían hablarnos las palabras de Jesús durante una pandemia mundial?

Sorprendentemente bien. Este año, los cristianos y las personas de todas las religiones reinventaron cómo se ven sus queridas tradiciones y prácticas de adoración cuando no es seguro participar en las formas habituales de ser la iglesia: sentarse cerca unos de otros en nuestros santuarios, compartir comidas juntos, cantar en adoración, y transmitiendo la paz de Cristo. Además de la trágica pérdida de vidas y medios de subsistencia que ha causado esta pandemia, estas tradiciones han sufrido un duro golpe.

Pero estas palabras de Jesús, por duras que parezcan, nos dan verdades profundas para reflexionar hoy. Durante esta pandemia, ¿cómo nos hemos aferrado a la adoración y las tradiciones convencionales de maneras que realmente dañan a los más vulnerables entre nosotros? ¿Estamos, como los fariseos, más preocupados por cumplir con nuestra obligación de adoración familiar que con nuestra obligación de honrar, respetar y cuidar a quienes nos rodean? Si Jesús estuviera parado frente a nosotros hoy, ¿miraría las acciones de su iglesia y clamaría: “Por causa de vuestra tradición invalidáis la palabra de Dios”?

Como quedó claro que usar mascarillas es una forma simple y efectiva de ayudar a frenar la propagación del virus, Brethren Press ha creado mascarillas que puede comprar.

Bordados en cada uno hay declaraciones y valores bien conocidos de los Hermanos: "Habla en paz" proclama uno. “Pacíficamente. Simplemente. No tan juntos”, afirma otro. Pero mi favorito es este: “Para la gloria de Dios y el bien de mi prójimo”. Esta declaración, que se exhibió en la imprenta del antepasado de los Hermanos, Christopher Sauer, describe la vida de discipulado por la que se esfuerzan los Hermanos: Buscamos glorificar a Dios, nuestro creador, mientras trabajamos simultáneamente por el bienestar de nuestro prójimo. ¡Qué mensaje perfecto para mostrar en una máscara facial, cuyo propósito es mostrar cuidado amoroso y respeto a quienes nos rodean!

Más allá de la pandemia, haríamos bien en examinar nuestros propios valores en torno a la adoración, las tradiciones y los rituales y cómo esos valores muestran o no respeto y honor a quienes nos rodean. Hacer lo contrario es, en palabras del profeta Isaías, honrar a Dios con nuestros labios mientras mantenemos nuestro corazón lejos de él. “Para la gloria de Dios y el bien de mi prójimo”. Pandemia o de otra manera, tengo la sensación de que Jesús lo aprobaría.