¿El dinero es la raíz del mal?

El otoño es la época del año en que las congregaciones se enfocan en la mayordomía. Muchos de nosotros pronto estaremos escuchando (o predicando) sermones sobre el dinero y el dar. Los comités de finanzas están preparando tarjetas de compromiso y el presupuesto de 2020. Las reuniones del consejo de otoño están a la vuelta de la esquina.

Debido a que el dinero tiene un lugar necesario en nuestras congregaciones, parece oportuno considerar la frase “El dinero es la raíz del mal”. Sin embargo, de acuerdo con el tema de nuestra serie de estudios bíblicos, queremos preguntar: "¿La Biblia dice esto?"

Una cuestión del corazón

La respuesta es “no del todo”, ya que el uso común de esta frase cita erróneamente 1 Timoteo 6:10a: “Porque raíz de todos los males es el amor al dinero. . . .” Puede parecer una pequeña distinción, pero la diferencia es profunda. El dinero en sí no es el problema; nuestra actitud hacia el dinero es. Como suele ser el caso con los asuntos del discipulado cristiano, el tema fundamental es un asunto del corazón, y no una persona o cosa externa. Un estudio del contexto del pasaje ayuda a confirmar esto.

La primera carta de Pablo a Timoteo es una lista extensa de instrucciones para un pastor joven en un ambiente ministerial difícil. Timoteo es pastor en Éfeso y parece estar muy ocupado. Los primeros cinco capítulos de la carta incluyen instrucciones sobre una amplia variedad de asuntos congregacionales: cómo tratar a los falsos maestros; oración; las calificaciones de obispos, diáconos y pastores; y cómo las personas de diferentes edades y circunstancias de vida deben relacionarse entre sí. En el capítulo 6, Pablo dirige su atención a cómo ciertos líderes anónimos se han apartado de la fe, en gran parte debido a su “amor al dinero”.

Como esto se aplica a las iglesias en Éfeso, Pablo ve dos clases de maestros. Los maestros fieles son aquellos que guían a sus congregaciones en las doctrinas aceptadas de la fe. Los infieles enseñan doctrinas diferentes.

Pablo tiene bastante que decir acerca de los maestros infieles en los versículos 4 y 5; Al leer estos versículos, uno solo puede imaginarse la lucha congregacional con la que Timoteo se vio obligado a lidiar. Estos maestros infieles aparentemente crearon facciones dentro de la congregación sobre doctrinas e interpretaciones de las Escrituras en competencia ("disputas sobre palabras", v. 4). Una vez que existieron las facciones, las relaciones dentro de la congregación inevitablemente se volvieron tensas.

Pero Pablo cree que entiende las motivaciones que han descarriado a estos maestros: han llegado a creer que “la piedad es un medio de ganancia” (v. 5). Sus motivaciones no son ayudar a las personas a crecer en semejanza a Cristo, o ver a los miembros de la iglesia apoyarse unos a otros a través de las dificultades de ser cristiano en un mundo no cristiano. En cambio, su motivación en el evangelio ha sido enriquecerse. Su amor por el dinero los ha hecho “caer en tentación” donde encontraron “ruina y destrucción” (v. 9). En pocas palabras, estos falsos maestros se han “desviado de la fe” (v. 10).

Sin embargo, no debemos pasar por alto que hay “ganancia” que se encuentra en el evangelio. La ganancia no se mide en riqueza o posesiones. Se encuentra cuando nuestros deseos se alinean con los deseos de Dios y cuando aprendemos a estar contentos con lo que tenemos.

Los hermanos reconocen la importancia de este tipo de ganancia; nuestro propio eslogan dice, en parte, “Continuando la obra de Jesús. Simplemente." Hermanos afirman que la acumulación de riquezas y posesiones puede convertirse en un ídolo espiritual.

Curiosamente, este ídolo no se define necesariamente por cuánta riqueza o cuántas posesiones tenemos. Cualquier cantidad de riqueza y posesiones puede convertirse en un ídolo. El asunto espiritual tiene que ver con la forma en que nuestros corazones son moldeados por nuestras riquezas y posesiones.

¿Cómo podemos saberlo?

Pasé dos semanas estudiando este tema con una clase de escuela dominical en mi congregación. Tuvimos un excelente estudio que incluyó una gran interacción y reflexión tanto sobre la frase mal citada como sobre el texto de las Escrituras, justo hasta el punto en que comenzamos a aplicar el texto a nuestras vidas. Fue entonces cuando empezamos a luchar. No estábamos seguros de cómo se veía realmente el “desviarse de la fe” debido al “amor al dinero”. ¿Cómo podemos saberlo?

Nuestra clase reconoció que algunas fallas morales y espirituales son fáciles de ver y deben ser abordadas por el pastor u otros miembros de la iglesia. Si supiéramos, por ejemplo, que un miembro está teniendo una aventura extramatrimonial, o fuéramos testigos de una discusión en Facebook entre miembros de la congregación, o escucháramos a un miembro usar términos racistas o sexistas al hablar, sentiríamos que es apropiado confrontar a nuestra hermana o hermano sobre esto.

Pero los asuntos financieros parecen diferentes; de alguna manera el dinero es un asunto privado. Solo unos pocos miembros de la comisión de finanzas ven las tarjetas de compromiso, y la mayoría de las congregaciones prohíben expresamente que esta información se comparta con el pastor, aunque la generosidad es una disciplina espiritual importante.

Entonces, ¿cómo sabemos si el corazón de una hermana o un hermano está formado más por sus finanzas que por su fe? Al considerar nuestra propia ofrenda personal, un lugar por el que podemos comenzar es considerando las necesidades financieras de los miembros de nuestra congregación. La ayuda mutua entre hermanos reconoce que el amor que tenemos unos por otros incluye compartir dinero y posesiones cuando hay necesidad. Debido a que nos importamos unos a otros, la abundancia de un miembro puede compartirse voluntariamente con otro que experimenta escasez. Los hermanos reconocen que el reino de Dios se demuestra cuando nos ayudamos unos a otros a tener lo suficiente para vivir.

Una segunda área a considerar sería el examen de nuestro propio nivel de vida. en su libro El anabaptista desnudo, Stuart Murray escribe que “la tradición anabautista podría preguntarse si los niveles de vida más bajos y la seguridad reducida podrían ser al menos tan propicios para un crecimiento espiritual genuino como escuchar sermones, participar en servicios de adoración o visitar centros de retiro” (p. 124). Este es un punto que Pablo hace en 1 Timoteo 6:8: “pero si tuviéramos comida y vestido, estaremos contentos con esto”. ¿Podemos encontrar una renovación espiritual al regalar nuestra riqueza e invertirnos en los demás?

Quizás más que cualquier otra cosa, nuestra actitud hacia el dinero revela cuánto confiamos realmente en Dios. Con base en nuestro propio estudio de esta frase, mi congregación analizará más a fondo cómo las ofrendas relacionadas con el presupuesto de la iglesia ofrecen comentarios útiles sobre nuestras vidas espirituales individuales. ¿Podríamos estar regalando algo este otoño? ¿Tu podrías?

Para leer más

El anabaptista desnudo: los elementos básicos de una fe radical, por Stuart Murray (Herald Press). Un análisis desafiante y útil de las creencias anabaptistas centrales, que incluye cómo la ayuda mutua nos ayuda a buscar la justicia, la paz y relaciones más profundas con Cristo y la iglesia. Disponible en Brethren Press.